- Los Ángeles (EEUU), 27 de marzo de 1973. Na cerimonia de entrega dos Óscar, o premio ao mellor actor masculino foi para Marlon Brando polo seu traballo en The Godfather. Pero Brando negouse a recoller a figura e no seu lugar subiuse ao escenario o emprendedor apache Sacheen Littlefeather, vestido con traxes tradicionais e leu un comunicado denunciando o trato que se daba aos países de orixe dos Estados Unidos.
Entre os chistes de moitos actores e cineastas reunidos nos Óscar, Sacheen Littlefeather dixo que Hollywood menosprezaba e criminalizaba aos países de orixe ese día de marzo de 1973, lembrando a ocupación iniciada un mes antes en Wounded Knee.
En 1890, o exército americano cometeu unha masacre na reserva Pine Ridge de Dakota do Sur. 83 anos despois, o Goberno dos Estados Unidos pedía que se mellorase o seu comportamento cos países de orixe e que se cumprise con eles polo menos o acordado até entón. En concreto, un dos principais obxectivos da mobilización era denunciar a corrupción e prácticas de abuso do presidente tribal, Richard Wilson.
A ocupación durou 71 días, dous activistas foron asasinados e os ocupantes non conseguiron o obxectivo inmediato, Wilson continuou no cargo e, ademais, en 1974 volveu gañar as eleccións por fraude e ameazas. En consecuencia, nos próximos anos a violencia contra os nativos aumentou na reserva de Pine Ridge, sobre todo da man da milicia privada de Wilson, ignorada polos responsables alleos á reserva. Segundo o Movemento Indio Americano (AIM), durante tres anos producíronse 64 casos de asasinato sen resolver na reserva, mentres que segundo a FBI só catro foron casos sen pechar.
E, con todo, influíu o xesto de Marlon Brando, tanto negativo como positivo. A negativa a renunciar ao Óscar foi unha certa desviación da atención, sobre todo cando comezou a aflorar información sobre o emprendedor Sacheen Littlefeather.
Brando e o resto de personalidades atraeron xornalistas á reserva e, baixo a mirada dos norteamericanos e outros países do mundo, dificultou a intervención violenta do exército
Mensaxe á opinión pública
Littlefeather (nada Marie Louis Cruz 1946-2022) era unha activista e actriz, que por parte do seu pai falaba de apaches, yaki e antepasados de pobos do pobo. Pero todos os seus familiares negárono dicindo que a familia tiña a súa orixe en México, Francia, Alemaña e Holanda. Entre outros, os responsables da tribo apache refutaron o que dixo Littlefeather. Por tanto, para aqueles que non querían que se dese unha mensaxe real, Marlon Brando contratou a un actor para conquistar a loita (e o vestiario) dos pobos de orixe.
Pero a mensaxe estendeuse dalgunha maneira. A pesar de que o xesto de Marlon Brando conseguiu máis eco, outras personalidades uníronse aos ocupantes: o cantante Johnny Cash, a activista Angela Davis, a actriz Jane Fonda, o avogado William Kunstler, o xornalista Tom Wicker… Esta protección fixo que o tema dos pobos de orixe chegase á opinión pública e que non contribuíra a mellorar a percepción inmediata.
Pero polo menos lograron evitar unha medida inmediata e negativa, segundo recoñeceu AIM-: Brando e o resto de personalidades atraeron aos xornalistas á reserva e, baixo a mirada dos norteamericanos e doutros países do mundo, dificultou a intervención violenta do exército. Noutras palabras, a renuncia ao Óscar contribuíu a evitar a segunda masacre de Wounded Kne.