A orixe deste peculiar maya azul foi durante séculos un misterio sen resolver para os occidentais, quizá alimentados pola obsesión polo azul mariño. Pero en 2010 o antropólogo Dean Arnold descubriu a técnica que os mayas utilizaban para conseguir o azul: mesturaban o índigo e o paligorskita.

Un estudo de 2017 aclarou de onde sacaban o paligorskita: O azul de Ízaa de Chich obtíñano da mina de Salacuim e o de Palenque obtíñano da mina de Tacfm. As minas estaban preto das cidades e non necesitábanse tecnoloxías avanzadas para extraer o mineral. Deste xeito, producían un bonito azul maya dunha forma sinxela e económica.