Atraídos polas paredes decoradas, Miguel Ángel, Rafael e outros artistas da época baixaron ás covas e empezaron a imitar este estilo. Ao estilo chamáronlle Grotesco, o grotta é unha cova en italiano, polo que ten que ver coas covas de grottesco.

Pero o que o raparigo atopou non era un abismo, senón o palacio Domus Aurea, erixido polo emperador Nerón, e enterrado polos seus descendentes. Ademais dun nome equivocado, parece que non acertaron co significado; o adxectivo que tiña un sentido positivo é agora sinónimo de ridículo, absurdo.