Até entón, os médicos adoitaban traballar coa orella apoiada no peito do paciente, pero Laennec, avergoñado, considerou inaceptable este método pola “idade e sexo” do paciente. Entón envolveu o seu caderno, puxo un extremo do tubo no peito do enfermo e achegou o outro ao oído.

Tal e como escribiu o propio médico, “Sorprendeume e alegroume moito cando me dei conta de que percibía a actividade do corazón dunha forma moito máis clara que si me puña a orella recta”. E así, por casualidade, inventou o estetoscopio.