José Mari Esparza redondea co nome de “xota herética” as coplas que se enfrontaron a todo aquilo que as motivacións políticas, sociais, relixiosas ou morais estableceron. Tal e como explicou na súa intervención dentro do ciclo Bertsoaroa, o seu interese céntrase en mostrar esoutra mirada que deu a inspiración popular, a expresión viva e dinámica que creou o pobo en diferentes épocas. O editor vén defender a improvisación e, dalgunha maneira, a inadecuación das antigas xotas, cunha extraordinaria colección de coplas heréticas: En 1988 escribiu o libro Xotas heréticas de Navarra. En 2013, o Grupo Cultural Altaffaylla publicou a súa terceira edición, baixo a dirección de Altaffaylla, con 300 novas coplas.

Segundo el, as primeiras noticias que se recibiron ao redor dos festivais de xotas mostran letras de todo tipo, o que reflicte a naturalidade e a improvisación das roldas da época no escenario. Pero isto non durou moito tempo e o jotero non tardou en ser relevado pola xota. A partir da guerra civil prohibiuse calquera cousa que afectase ao status político, polo que prevaleceron a xota ortodoxas, nas que os cidadáns non podían pór nada sobre os acontecementos que lles afectaban, e así as xotas espontáneas foron desaparecendo.

Orixe jotario

Esparza explicou que a canción procede dunha familia de tradición cotiá: por parte da nai, ademais, había unha gran afección pola xota. Tivo moitos familiares, pero sobre todo foi o seu avó, Cirilo Zabalegi, quen lle introduciu no mundo das coplas domésticas e cotiás. A partir dos ensinos do seu avó comezou a afección de Esparza pola recolección de coplas e o estudo e coñecemento da historia das xotas heréticas. Como o meu avó cantaba:

Nunca é o mellor
jotero o que canta con
máis forza jotero que sabe
botar unha verza.

Historia de Navarra a través de coplas

Navarro Villoslada escribiu que era evidente o costume que había en Navarra de improvisar coplas ou cancións ante calquera acontecemento. José Mari Iribarren foi un dos investigadores máis destacados do século XX ao redor da xota de José Mari Iribar (escribiu, do mesmo xeito que Azkue, moito menos do que sabía pola situación, a ideoloxía e a época). Iribarren dixo que a partir do francés toda a historia de Navarra pódese contar con coplas, e Esparza corrobórao. No seu discurso, o escritor mostrou numerosas réplicas de sucesos e épocas, entre as que se atopan:

Clamaban os liberais
que a raíña non paría
e pariu máis muñoces
que liberais había

Carlista teño que ser
aínda que me corten o moño
por menos de cinco reais
hai perrucas en Logroño

Vivan as catro provincias
que sempre estiveron unidas
e nunca se apartarán
aínda que Gamazo dígao

a liberdade xa veu
desde o 14 de
abril xa se grita polas
rúas Fose a Garda Civil!

Aínda que até o sétimo ceo
San Pedro súballe a Franco
non chegou á altura
que chegou Carrero Branco

Moi ben os requetés
moi ben polos falanxistas
España grande debe ser
cando morran os marxistas

Ademais de feitos concretos, moitos personaxes, situacións e temas inspiraron ás xotas heréticas como o clero, a Garda Civil, os xuíces, os jornaleros, os pobres, os ricos, os borrachos… ou o nacionalismo, os vascos, o erotismo e o sexo:

Cos curas e os frades
as monxas e os beatos
ou hai que levarlles ao aire
ou hai que ter poucos tratos
Xa veñen os jornaleros
de traballar da Canle han
trabajau todo o mes
e non quérenlles pagar

Seis está un camelo
traballando e sen beber
o teu marido estase un ano
pero facéndoo. Ao revés

Biscaia
ferro Guipúzcoa facer e
nervios de aceiro e
bronce ear
Navarra querería ser zapatico
para porme no teu
pé e que este converteuse no
que non me deixas
ver Ai nai que mo rizaron!
Filla, ez digas o zer!
o cantarico na fonte
nai, que se pensaba vostede?

Xotas en eúscaro

As xotas tamén se cantaron en eúscaro en Navarra. Segundo Esparza, “chegaron a bicar as dúas linguas”, por exemplo, no século XVIII en Tafalla cantábanse unhas coplas en castelán en Artajona (entón aínda euskaldun) en eúscaro. En Artajona sábese que unha cuadrilla foi xulgada en 1765 por cantar unha xota en eúscaro a unha viúva. Ademais, no norte de Navarra creáronse numerosas coplas da mesma talla e rima que a xota, así como de Gipuzkoa e Bizkaia, especialmente durante as Guerras Carlistas.

Os primeiros que gravaron as xotas en eúscaro no século XX foron os Joteros de Larraga. Aínda que en 1985 o disco que acompañou á Rondalla de Ataia foi importante polos seus contidos de esquerdas nas letras, a introdución de xotas en eúscaro supuxo unha revolución no mundo da xota:

Botemos a Ribeira por
Larraga A Gernika
somos mil novas flores que nos
imos espos a Pamplona

Pamplona es máis fermosa que
pena de amor na

neve até arriba derrubareiche

Cantamos a Raimundo Lanas e Etxahun
Xiberu e Nafarroa
aos dous Joteros
de Larraga

Algunhas desta xota atópanse aínda no repertorio dalgúns cantantes vascos. É evidente a tradición que houbo en Ipar Euskal Herria de cantar xotas en eúscaro nas últimas décadas, maleruski, case máis que en Nafarroa Garaia; Etxamendi e Larralde, amasen Alabak, Kalakan, Xiberotarrak ou Jean Mixel Bedaxagar son algúns exemplos diso.

En 1995 celebrouse en Tudela a canción oficial do Nafarroa Oinez e na de Kojon Prieto e os Huajolotes pódense escoitar as dúas xotas seguintes:

O primeiro dos sons dos
Abardenas é o que non
foi esterilizado pola
terra salgada, que floreceu o antigo eúscaro da vella Muskaria: A Ribeira
Se perdes o seu idioma o
pobo cambaléase en
Tudela espéroche con
muletas se é necesario

Evolución e decadencia da xota

Os primeiros que gravaron as xotas foron os Paxes de Tafalla. Na década de 1920 sacaron tres discos, e as xotas dos discos eran xotas de rolda, máis que a voz dos cantantes, coa letra, a improvisación ou a ironía. Lonxe dos discos que máis tarde sacaron Raimundo Lanas e os seus seguidores, as coplas de Pajeen eran moito máis libres e heterodoxas. Isto demostra que as xotas que hoxe coñecemos non son moi antigas.

Las tamén era un fulgurante improvisador, pero a el uníuselle unha excelente maneira de cantar e de cantar. Aínda que pareza mentira, a súa extraordinaria voz provocou en parte o declive da xota: a súa discografía estableceuno como jotero modelo, e os seus herdeiros deron importancia á voz e deixaron de lado o contido das letras. Nese caso, as xotas comezaron a desaparecer e a xota cantarinas impuxéronse.

Outras causas de evolución da xota son moitas: Desapareceron os quintetos e as roldas (salvo excepcións) e empezaron a pór música gravada nos espazos públicos. Na guerra, e despois do franquismo, a censura foi terrible, e moitas coplas republicanas desapareceron. Os concursos e festivais que viñeron despois non axudaron, xa que o único que premiaba era a voz. Pero se a caída da xota ten un culpable, Esparza ten claro que iso foi unha Navarra oficial e un navarrismo reaccionario. En opinión de Tafalla, “foi raptada polo navarrismo”. Personaxes como Jaime do Burgo quixeron converter a xota na identificación hexemónica de Navarra, mostrando sempre o folclore (o español, por suposto) como a principal característica deste territorio. "Impuxeron unha versión oficial da xota e cortáronlle as ás. Agora non temos nin paxaros nin nada.”

Como recuperar as xotas?

Así llo preguntaron a José Mari Esparza ao termo da súa intervención. El, con todo, non deu unha resposta concreta, pero deixou claro que ese navarrismo non o vai a facer. Deixou o debate aberto, pero manifestando o seguinte: “Se queremos recuperar a xota teremos que ser heterodoxos, de maneira involuntaria” O exemplo do bertso está ao noso lado, e os bertsolaris tamén temos o modelo da xota e moitas melodías. Os camiños poden ser moitos.