Altzo Azpi atópase no val do río Oria. A pesar de ser a zona máis antiga do pobo, hoxe en día é a máis pequena. Merece a pena deterse un intre na zona da igrexa. A igrexa de San Salvador ten planta rectangular e campanario. Presenta unha única nave cuberta de bóvedas de crucería, cun arco de acceso gótico á sancristía. Durante as obras de acondicionamento atopáronse os muros da ábsida da igrexa románica. Os restos dos muros conserváronse á vista, abrindo unha cripta.

Estes restos parecen corresponder ao mosteiro de Olazabal. En 1025 o mosteiro foi dedicado aos benedictinos de San Juan das Penas por Garzia Aznar, Señor de Ipuskua e a súa esposa Galga. O documento de concesión recolle a referencia máis antiga do territorio guipuscoano. As parroquias de San Salvador teñen ao seu lado a casa parroquial e o caserío Olazabal-berri.

Nós continuaremos cara á parte alta do pobo.

Imos ao Outeiro de Altzo

Altzo atópase na parte alta do municipio, entre os ríos Oria e Araxes. O Oria é ben coñecido. O Araxes, o seu afluente, é máis rico e descoñecido. Nace no porto de Azpiroz e por Betelu e Araitz pasa por Lizartza, vertiendo as augas á altura de Tolosa no río Oria. O río Araxes definiu ladeiras e ladeiras nas paraxes que visitaremos e foi a columna vertebral da súa economía, ademais de ser un medio de comunicación entre Navarra e Gipuzkoa.

É alí onde reside a maior parte da poboación, e tamén é onde se atopa o Concello. En fronte está o restaurante Arandia, no que tanto local como foráneo toman o mesmo. O Concello conta cunha estrutura de madeira e ladrillo, caracterizada por un pórtico de tres arcos. É un edificio humilde, pero belo na súa sinxeleza.

Os caseríos Lizarribar, Otsegi, Etxeberri, Iriarte e Arretxe... son un magnífico exemplo de arquitectura rural ligada á contorna. En Iriarte e Etxeberri, en lugar de utilizar a obra de sillería, utilizouse o ladrillo nas paredes. Arretxe conta con arco de entrada.

Ao parecer, os dous barrios de Altzo Azpi e Altzo Muino foron independentes durante moito tempo. A época na que se xuntaron e o título sonnos descoñecidos. Tiñan un acordo desde hai moito tempo, segundo o cal cada ano se elixía, por quendas, ao alcalde dunha ou outra localidade.

Sendo un pobo pequeno e dominado polas loitas dos banderizos, Altzo uniuse á vila de Tolosa en 1374: Ao alcalde de Tolosa correspondíalle o mando sobre o pobo e os delincuentes, pero respectando tanto a administración económica como o aproveitamento dos terreos comunais. Altzo adquiriu a condición de vila no século XVII, pagando á Facenda Real en decadencia 25.160 reais.

Como o Xigante de Altzo

En Altzo Muino atópase a torre da parroquia dA nosa Señora da Asunción, gobernada polos canteiros Juan e Andrés de Berakoetxea, do século XVIII. A igrexa é de planta salónica, cuberta por bóvedas de crucería que se apoian en columnas de capitel gótico. A portada é tamén gótica.

O Xigante de Altzo atópase neste fermoso gótico rudamente rugoso, e nas pedras, encinares e túmulos que ascenden desde o Cerro de Altzo. De feito, Miguel Joaquín Eleizegi (1818-1861) creceu desmesuradamente, uns dous metros e corenta centímetros, até converterse nun espectáculo. A cousa é que non era sorprendente para os populares, xa que se consideraba que era do tamaño de pedras, encinares ou túmulos que excedían o Outeiro de Altzo. Pero o fillo de Lekunberri, José Antonio Arzaduna, formou unha asociación para que o xigante puidese utilizalo e facer diñeiro. No contrato estableceuse que todo o tabaco que Miguel necesitase para fumar estaría a cargo da asociación e que, estando onde estivese, tería a posibilidade de ir a misa.

Convertido no pasatempo dos reis, o Xigante de Altzo volveuse tolo de nostalxia. Morreu aos 43 anos de idade no seu pobo natal, afectado de tuberculose pulmonar. A lenda di que cando tentaron pasar do cemiterio de Altzo Azpi ao novo cemiterio de Altzo, os ósos do xigante non aparecían en ningures. No museo San Telmo de Donostia-San Sebastián exhíbense os seus traxes, así como unha táboa publicitaria coa que se explicaba publicamente o tema.

Sen ser nativo

É fácil entender a nostalxia que devorou ao Xigante de Altzo sen ser natural. Non hai máis que ver o agradable camiño que discorre entre as casas citadas de Lizarribar e Elordi, desde a área recreativa de Gereizeaga até o caserío Goikoetxe, cos seus anejos, cortellos, cerramentos, etc. Xunto a esta porta de acceso formada por dous arcos de medio punto, continuaremos o carreiro PR-GI 113. Baixo o caserío Goikoetxe, no val de Amezketa, atópase o Muíño de Altzo.

Por tanto, da citada ruta PR-GI 113, quédanos un pouco máis de once quilómetros. Deixamos atrás o caserío Goikoetxe e chegamos a Arrimage. O camiño de Arrimage terminou desde entón co alcatrán, e imos por un camiño de pedras angostas até unha estación de gas. Os camiños triplícanse nese punto, e nós temos que coller o da dereita, o camiño de Azkarate, ata que vexamos os restos dun calero e a borda de Arteain, medio caída. Antes había tres bordas polos arredores e por alí pasaban carboeiros, caleros, que ían de camiño á costa...

A continuación partiremos das ladeiras de Otsabio (801 m), por encima da canteira de Artarreka. Xenios que adquirían a forma dun touro vermello vivían nas covas de Otsabio. Behigorri ou Zezengorri aparece a miúdo no coñecemento e nos escudos do pobo de Tolosaldea. A ese ser correspondíalle a custodia das casas de Mari.

A saia sur de Otsabio serpentea até o paraugas de Arteain. Nada máis chegar penetrarémonos nun piñeiral e veremos o cartel xunto a un dolmen.

Megalitos de Otsabio

Especial mención merecen o dolmen do Neolito-Bronce de Otsabio e o túmulo de Pagoaundi. Otsabio é unha importante estación megalítica. O dolmen ou dolmen achado por Arantxa Amunarriz e Josu Tellabide en 1991 ten un faiado formado por tres laxas que pode pasar desapercibido a quen non sabe. No lateral ten unha placa que o cualifica de monumento. Como adoita suceder nestes casos, ten unha planta rectangular aberta ao leste. As laxas laterais están divididas e tombadas sobre a area. Todas as laxas do faiado son de pedra calcaria autóctona. Rodeado de avellanos e haxas, é sen dúbida un lugar máxico para facer unha parada.

Abandona a canteira

No cruzamento posterior ao final da canteira tomamos á dereita, polo camiño de Legasa. Pasamos por un fermoso hayedo e despois por un encinar desolado.

O encinar do Cantábrico é algo belo. Trátase de bosques propios do clima mediterráneo, que crecen con índices de precipitacións máis baixos e temperaturas máis tépedas. Pero a composición das terras de aquí –zonas de arenisca cun solo fino con boa drenaxe– é un milagre. Parece que é estéril, que non hai nada, pero puxemos a orella e oído o paxaro carpinteiro, notado os roedores, imaxinamos o tejón.

Ao chegar a Zábola, tomamos de novo a bifurcación, pero en dirección contraria, até chegar ao primeiro cruzamento. Por iso o curral ten forma de globo, porque volveremos polo mesmo camiño que percorreramos.

Triste historia da cruz de Laparmendi

Con todo, no caso de ir á dereita en Zola, poderíase virar á esquerda e subir a Laparmendi (812 m). Laparmendi ou Pagotxiki carecen do nome e a presenza de Otsabio que ten ao seu lado, pero a atalaia é marabillosa para contemplar outras montañas. Situada estratexicamente ao nordés da serra de Aralar, rodéase de tres collados: Arteain, Pagoaundi e Zizitokieta. Na cima do monte Laparmendi hai unha cruz crebada que, segundo dise, foi colocada en recordo dun neno que morreu a finais do século XIX. Ao parecer, unha familia de Lizartza dirixíase a Laparmendi en busca do viño. Con todo, ao terminar un traballo destas características, botouse en falta un dos seus fillos. Foi buscado e buscado en balde e, días despois, foi achado morto, cunha perna atrapada entre as rocas da cima. En concreto, foi nese mesmo lugar onde se colocou a cruz. Quen sabe.