En Roma, a. C. O primeiro reloxo da cidade foi colocado no século III. O dispositivo conseguiuse en Catania (Sicilia), no medio dun grupo de botín tras un conflito armado durante a Primeira Guerra Púnica. Por suposto, un dos parámetros fundamentais para o funcionamento dos reloxos de sol é a localización do reloxo. Os romanos sabíano perfectamente, pero tamén decidiron colocar o botín na cidade.

Hai unha diferenza de máis de catro graos entre as dúas cidades en latitude (Catania, 37,31°I; Roma, 41,53ºI) e o reloxo non serve para nada, polo menos para unha hora correcta.

Con todo, alí permaneceron durante case todo o século. Como di unha comedia de Plauto: “Que os deuses confundan a quen inventou as horas e puxo un reloxo de sol nesta cidade, porque me dividiu o día en pedacitos ordenados. De pequeno, o meu único reloxo era o estómago, mellor e máis fiable que calquera deles.Sempre me tocaba a hora para comer, salvo cando non había nada que comer”.