Moitos de nós estamos moi preocupados polo dano que o noso sistema económico está a causar ao planeta e á sociedade. Sabemos que estamos a consumir en exceso e enfrontándonos á obesidade epidémica, que achegamos unha gran proporción de comida, que a nosa pegada ecolóxica está por encima da biocapacidad da Terra: por encima da capacidade de dar todo o que necesitamos e de tragar os nosos residuos. Tamén sabemos que a biodiversidade mundial ha diminuído un 30% desde 1970. Pero estas terribles cifras entraban e saían da nosa conciencia como unha mancha de aceite.

A combinación do crecemento da poboación, a multiplicación da demanda de alimentos, os biocombustibles, a madeira, os minerais, a especulación financeira e o fracking supuxeron a introdución de trucos en terras rurais de todo o mundo. Estímase que nos últimos dez anos os investidores estranxeiros han adquirido 82,3 millóns de hectáreas en países en desenvolvemento, aproximadamente o 1,7% do espazo rural mundial. Mentres tanto, a escala real deste proceso de apropiación de terras é descoñecida por falta de transparencia.

Esta dependencia dos recursos terrestres significa que a Unión Europea (UE) compite directamente coas necesidades de solo das persoas locais. A limitación dos recursos da terra, a competitividade na súa obtención, sen dúbida, vai provocar os lumes dos conflitos en países economicamente ou politicamente inestables, o que á súa vez pode levar á ruptura das cadeas de subministración esenciais.

A coalición de varios grupos (Friends of the Earth, ActionAid, Birdlife, Biofuelwatch, Compassion in World Farming e European Environment Bureau) uniuse para esixir aos gobernos europeos que, no seu conxunto, deben reducir a pegada ecolóxica de Europa.

Os achados do informe Hidden impacts inspiraron as decisións para que a pegada ecolóxica no solo, as pegadas de carbono e outros cálculos sexan o punto de partida. Argumentouse que para reducir o número de terras que necesitamos urxentemente, debemos empezar a medir canto utilizamos.

Medicións máis claras dos recursos poden dar lugar a un aumento da eficiencia, a redución de residuos, o aumento da seguridade dos recursos e a creación de postos de traballo en industrias máis eficientes.

A forza das pegadas ecolóxicas da Terra é que nos permiten actuar entre as nosas necesidades de consumo patolóxico e a capacidade cada vez menor da Terra para satisfacelas.