Xenebra (Suíza) 1783. O xoieiro alemán Johann Jacob Schweppe inventou un sistema para engadir anhídrido carbónico á auga embotellada, o que lle permitiu obter unha bebida gaseoso, auga tónica. Ante o éxito do produto, creou en Londres a compañía que levaba o seu nome, sabendo que nesa cidade había auga con gas e soda de froita de moda.

A mediados do século XIX, a demanda de jarabes medicinais e, en consecuencia, a produción, experimentaron un importante ascenso. Así, pois, J. A empresa Schwe-ppe & Co. decidiu entrar neste segmento de mercado. Coa adición da quinina á tónica, conseguiron unir nun mesmo produto a bebida refrescante e o medicamento anti-malaria e outras enfermidades.

Nesa época o Imperio Británico era amplo e a India era un dos seus principais centros. Afeitos a ambientes máis fríos, a malaria era unha gran ameaza para as tropas británicas durante a calor da India. Por tanto, desde a metrópoli levou unha bebida de éxito que servise de arma na loita contra o mal.

Os soldados das colonias tamén tiñan que facer fronte ao escorbuto e sabendo que esta enfermidade se debe á deficiencia de vitamina C, as froitas cítricas eran axeitadas para previr. Así, engadindo unha lima ou limón á tónica, aumentábanse as propiedades do medicamento. Pero o amargo da tónica, que naquela época tiña moito máis quinina que hoxe e notábase no sabor, e o amargo da lima, impedíalle beber. Necesitábase outro ingrediente para facer a pócima máis copiosa, e a un oficial británico ocorréuselle que a xenebra era o ingrediente idóneo para endulzar aquel sabor.

A bebida alcohólica coñecida como yenever en holandés foi inventada en Holanda a mediados do século XVII —supostamente foi destilada por primeira vez polo médico e anatomista Franciscus Silvyus—. Pero Gina estendeuse sobre todo en Inglaterra. Empezaron a destilar o excedente de cebada que non se utilizaba na fabricación da cervexa, e os británicos da metrópoli e das colonias apropiáronse dunha bebida tan barata.

Así, a unión de auga tónica, lima e xenebra deron lugar ao coñecido cóctel de gin&tonic. As súas propiedades seguen sendo apreciadas pola súa excelente axuda dixestiva. Pero a gin tonica actual apenas ten quinina e non é o tratamento máis recomendable para aumentar o nivel de vitamina C.