Como se pode ler na súa biografía, encántache reflectir a realidade a través dos potretas, interésanche as caras e a súa intimidade. Por que?

Comparo coa contemplación o pintado de potretas. Dáme a oportunidade de coñecer a unha persoa de forma diferente, de forma relaxada, xa que o proxecto nos une e compartimos un momento incrible. Ás veces charlámonos, ás veces calámonos, gravando as sensacións con dozura. Sobre todo gústame pintar a cara porque é a parte crave da xente que me gusta. Dicía Cicerón que os ollos son as xanelas da alma, que hai tanto no rostro, non só a fisionomía, senón o ser da persoa, o carácter, o humor. Ser testemuña diso, poder apreciar a individualidade, ir máis aló da superficie fascíname. Pero ao mesmo tempo, quero reflectir no conxunto, o individuo: quen é? De forma integral, non só trato de pintar concentrándome na cara, colocando á xente no seu espazo e no seu tempo. Quero atrapar á persoa no seu día a día, vestida, na súa contorna habitual.

Que ten que ver esta motivación cos seus estudos e investigacións en antropoloxía e ciencias sociais?

Nas ciencias sociais, o obxectivo é comprender a posición social, explicala e construír teorías sobre ela, para aplicala a outros feitos sociais. A singularidade da antropoloxía social é o seu método de investigación, a etnografía, que esixe que o investigador pase moito tempo nun espazo que explora, coas persoas, comunicándose con elas, coñecendo as súas vivencias e tratando de comprender a súa vida á luz das súas experiencias. Tamén na pintura realista. O que vexo é revivir. Hai que ter en conta os elementos obxectivos, como o efecto da luz sobre a cara. A súa duplicación é difícil si hai moitas persoas en movemento. Busco a improvisación e o naturalismo e trato de crear a imaxe cun enfoque analítico. Pero elixo o ángulo desde o que miro á xente, así que pinto inconscientemente o que sinto daquel ser e fago un comentario social. Tamén é moi importante dar sentido á beleza: encántame ver o efecto da luz sobre as cousas.

Tíranche outras vías ademais da liña realista?

O retrato fascíname e nunca se afunde. Canto máis coñezo as posibilidades e dimensións da tinguidura, máis me gusta. Ao mesmo tempo, sempre teño medo antes de que empezo o novo retrato. Non é fácil facelo, pero este gran reto emocióname e mantenme na incerteza. Cada rostro é tan irrepetible e único, que non podo permitirme caer na rutina. Facer un novo retrato é como facelo para a primeira vez.
Inspíranme moito os artistas que realizaron composicións de moitas formas. Neles, os muralistas mexicanos, os franceses do Renacemento italiano e os vascos realistas do século XIX. Hai seis anos espertóuseme a ambición de producir unha escena tan grande para contar as experiencias da xente. Aínda non o executei por falta de medios, pero ao mesmo tempo penso que debo concentrarme para tinguir aos individuos sobre un lenzo, para mostrar a súa singularidade. Quero explorar iso, e logo porei en marcha un proxecto máis difícil das grandes escenas.
Pintar con lapis tamén me tolea. Divírtome facendo esbozo de personaxes inventados. Como estou en Reno, comezarei de novo a serie de lapis que producín hai uns anos. Entón facía reflexos do día a día de Euskal Herria. Entre outras cousas, tiña a idea de mostrar o aspecto diferente deste pobo, lonxe dos clichés. Por último, desde o 1 de xaneiro deste ano puxen en marcha un blog http://bit.ly/uQKZe5 co obxectivo de que cada día apareza unha imaxe. Conservareino todo o ano. Por unha banda, para obrigarme a coller un lapis todos os días. E doutra banda, para que me dediquen á preparación de proxectos máis grandes que teño en pintura.

Onde miras na pintura de hoxe? Que traballo, que dirección inspírache?

Como moitos pintores, non me canso de mirar obras de pintura ou cincel desde o século XV até o XIX. Nin da maneira tan sutil que cada artista ten de captar a luz, reflectir a natureza e compor e traducir a forma. Encántanme Joaquín Sorolla e Antonio Ortiz de Echague. Pintan de forma etnográfica próxima aos meus intereses. A alemá Kathe Kollwitz inspírame moito. Porque ademais da sensibilidade e a forza do seu traballo, era un artista comprometido. Os pintores realistas de hoxe, en cambio, interésanme menos. Paréceme que a miúdo utilizan cores artificiais, teñen demasiada tecnicidad e falta de emoción. Na arte contemporánea achéganme máis as instalacións, a fotografía, os vídeos ou a pintura abstracta e a talla. Nelas sinto a virtuosidad técnica, a forza da imaxe e a capacidade de contar unha historia.

Necesitas buscar as tendencias de hoxe? Onde realiza esta procura?

Adoito facer o coñecemento doutros artistas porque teño o costume de traballar en diferentes situacións, asistindo a clases de arte, estreas e exposicións. Grazas a iso intercambiamos ideas e experiencias. É como ser membro dunha gran comunidade, pero sen ser asociado. Desde que estiven en Florencia e Madrid coñezo a moitos pintores realistas. Moitos deles atópanse en Gran Bretaña ou Estados Unidos. Pero eu creo que, á fin e ao cabo, o importante é estar á beira do resto de actores da sociedade, sen caer no mundo convencional da arte. Sen iso, estamos no noso mundo decepcionado, é dicir, só falámonos a nós mesmos e iso para min, é o contrario de ser artista. Como pintor, non me preocupa a moda, que vende, que chama a atención, que non... Sigo o que me atrae: a relación directa coa xente e coa natureza. Moitas veces dinme que a pintura é do pasado, que é tradicional, que non ten sentido no mundo hipertecnológico actual. Pero, por que os traballos de mestres do pasado aínda nos atraen tanto? A pintura é unha relación directa co tema, polo que sempre está na actualidade. A pintura realista tamén será de actualidade, a condición de que a xente de aquí e de agora mostre a realidade actual.

Vives regularmente en Inglaterra, no País Vasco, en Italia, en Estados Unidos… Pintas aquí e alá. É dicir, pódese dicir que ten un “estudo itinerante”?

Durante esta última ducia de anos vivín en Florencia, onde estudaba e traballaba en dúas escolas de arte e na universidade. Unha vez finalizadas as investigacións universitarias, quixen seguir a pintura. Desde entón, organízome para vir a Euskal Herria durante polo menos catro meses ao ano e conseguir ese obxectivo. Pinto principalmente en casa da xente. Durante varios anos tiven un taller en Florencia e San Sebastián. Este verán estaba en Berlín e alí tiven un taller durante dous meses. Gustaríame moito ter a miña propia casa e a miña “residencia”. Até agora non foi posible, por unha banda, por falta de recursos; por outro, porque tiña ganas de traballar en diferentes lugares coa xente. Gústame moito improvisar, como pintar en casa da xente, na contorna que lle corresponde. Se só traballas no taller tes o risco de caer en exceso de comodidade e rutina, na repetición. Quero a vida pintar e para iso hai que ensuciarse.

Que achega este nómadismo reflexivo á túa arte?

Creo que a experiencia da miña vida en diferentes lugares ensinoume a adaptarse máis facilmente a diferentes situacións. Por tanto, relativizo máis facilmente as cousas e mido máis facilmente a súa complexidade, así como os seus diferentes puntos de vista. Hai altibaixos, soidade, medo e moitas dúbidas. Pero á fin e ao cabo, é enriquecedor. Todo iso dáme ganas de plasmar nas pinturas a diversidade da xente viva. E anímame a buscar a orixe da humanidade a través do retrato