Un grupo de astrónomos da Universidade de Sydney publicou na revista Nature que desenvolveron unha nova técnica para determinar o tipo de estrelas xigantes vermellas que se coñecen.

Os xigantes vermellos clasifícanse en función do combustible que queiman nun ou outro grupo. Crese que son os xigantes novos mentres se queima o núcleo do helio e cando comezan a queimar o hidróxeno da atmosfera que rodea á estrela, os xigantes vellos. Os da segunda clase, cando están na última fase, crecen terriblemente e devoran todo o que lles rodea antes de desaparecer. No caso do noso Sol, estímase que aínda durará outros 12.000 millóns de anos como até agora, pero a partir de aí irá crecendo cada vez máis.

Neste crecemento estímase que o diámetro se fará 100 veces máis grande e que comerá Mercurio, Venus e a Terra.Para
levar a cabo esta investigación, foi imprescindible a información que recibiu a sonda Kepler.