O Stachys provén da palabra latina Stachys, que provén do grego σ000-χetxebarria, e o seu significado é “cabeza”; para algúns, “espiga” e para outros, “cabeza de millo”. O conxunto de flores da otoniana aseméllase a esas cabezas. Betonica é unha variante da palabra latina vettonica que, ao parecer, ten a súa orixe na lingua galesa. Plinio, en cambio, di que o nome provén dos Betones da Península Ibérica. É certo, xeograficamente está moi unido a esta península.

A primeira referencia á herba otomá aparece nunha obra do médico romano Antonius Musa, na que reivindicou a súa eficacia fronte á bruxaría. Posteriormente foi cultivado nos cimitorios das igrexas para evitar a acción das pantasmas. En Inglaterra recomendábase escorrentar ás temibles pantasmas nocturnas e aos pesadelos e pesadelos. Un encanto de galés ordena: para evitar soñar, colga as follas da herba ao pescozo ou beba o seu mollo cando vaia á cama. Foi un medicamento moi coñecido para tratar enfermidades como enfermidades mentais, cicatrización das feridas e os nervios rotos, reanimación dixestiva e hepática, dores menstruais, mala memoria, alteracións da tensión, dor de cabeza e conxestións cerebrais, etc. Na homeopatía úsase para tratar a asma e a suor excesiva. En castelán din: “Ten tantas virtudes como a herba das lagostas”.

Non é estraño tampouco no noso. Hai moito tempo que temos casa como a dun cimitorio, quizá porque tivemos un teito baixo e baixo e unha cimitorio. Hai moitos nomes para el: herba de lagosta, serpe, betún, herba de pasta, herba de zarza, bohemio, herba de lobo e de escabeche, polo menos. O betún é tamén biliar, e quizá sexa tamén un medicamento para el. Non veñen eses nomes de lagosta, de lagosta e de vestíbulo de portal? Nin sequera lembro onde saíron de ser veciños a Otea.

As abellas gustan moito e colócanse xunto ás plantas dos que necesitan polinización, nas hortas, nos xardíns, nos froiteiros... Agora está en flor, veralo case todo a primavera-verán. Trae á túa casa unha pequena planta, que escorrentará pantasmas e pesadelos, para dores de cabeza e enfermidades, e mellorarache a memoria. É unha mágoa que actúe contra os encantamentos...