Os Xogos Olímpicos de París arrincaron o 26 de xullo cun desfile polo río Sena que se disputa en París. Entre os países participantes atópanse as delegacións de Israel, Palestina e Ucraína. Un total de 15 atletas rusos e 17 bielorrusos desfilaron en representación do Grupo de Atletas Individuais Neutrais (AIN, polas súas siglas en inglés), que foi a forma na que o Comité Olímpico Internacional (COI) ofreceulles participar, tras a expulsión dos seus respectivos comités olímpicos nacionais. O COP alega as seguintes razóns: "Por profanación dunha tregua olímpica, invasión de Ucraína nos Xogos Olímpicos de Pequín 2022" e "por violación da Carta Olímpica na toma de posesión de instalacións controladas polo Comité Olímpico de Ucraína".

Ao día seguinte da inauguración, un ataque aéreo israelí contra unha escola de Deir ao-Balah (Gaza) causou 30 palestinos mortos e preto de 100 feridos no centro da capital. En Ucraína, o Exército ruso proseguiu o seu avance na rexión de Kharkiv, atacando tres instalacións eléctricas. A tregua olímpica entrou en vigor o pasado 19 de xullo, cando se produciu un cesamento do fogo.

Este é o ambiente dos Xogos de París 2024, que levou ao Goberno francés a ampliar o dispositivo de seguridade polo risco de atentado. Jules Boykoff, profesor da Universidade do Pacífico de Estados Unidos e experto en Xogos Olímpicos, explicou que "as forzas de seguridade están por todas partes, os corpos de policía circulan pola cidade, moitos deles con fusís de asalto e armas de uso militar, algúns con uniforme de camuflaje, outros con uniforme de policía azul".

A exhibición de Simone Biles e sorpresas como o ouro que Francia conseguiu no rugby fixeron que o público se sitúe, sobre todo ante os ataques israelís contra Gaza. A frase "o xenocidio non é un deporte olímpico" escoitouse na manifestación convocada en París a véspera do acto inaugural e no encontro de fútbol entre Paraguai e Israel despregouse unha pancarta coa lema "xenocidio olímpico", xunto a varias bandeiras palestinas. A Xustiza francesa está a investigar estas mobilizacións, que se lle imputa un delito de "provocación ao odio racial". Segundo Boykoff, "a seguridade foi moito máis compacta nesas protestas que noutros Xogos Olímpicos nos que estiven".

Tamén quixeron mostrar a actitude dalgúns deportistas ante estes conflitos, que nalgúns casos afectan aos seus respectivos países. Waseem Abu Sal, abanderado palestino nos Xogos de París, luciu unha camisa para denunciar os bombardeos contra os nenos palestinos durante a cerimonia inaugural. O nadador palestino Yazan Ao Bawwab saíu á piscina olímpica co puño no alto e a bandeira palestina ondeando no peito. O judoka alxerino Messaud Dris, pola súa banda, está a ser investigado por ofrecer un peso moi inferior ao permitido na súa categoría e por non presentarse á batalla contra o israelí Tohar Butbul, que foi rexeitado. Os seus compatriotas e judoka Fethi Nourine foron condenados a dez anos de cárcere por negarse a competir nos anteriores Xogos Olímpicos de Tokio con Tohar Bulambul, segundo informou a organización. Por iso, haberá que ver cal é a decisión que vai tomar a NOVA.

Este caso non coincide co da esgrimista ucraína Olga Kharlan, que acaba de obter a medalla de bronce en París tras ser sancionada nos mundiais de 2023 por negarse a saudar ao seu rival ruso. Naquela ocasión, o propio presidente do COI, Thomas Bach, envioulle unha carta na que expresaba o seu apoio e o seu desexo de recibir unha invitación persoal para participar en París, con independencia do castigo da Federación Internacional de Esgrima (FIE). Tras esa carta, o FIE retiroulle a sanción e non tivo problemas para participar nos Xogos Olímpicos. "Isto é para os deportistas do meu país, que non puideron estar aquí porque Rusia lles matou", declarou Klein, que conseguiu o bronce na man.

Neutralidade en dúbida

O apoio de Bach a Olga Klein rompeu coa neutralidade que proclama o COP, aplicada en Tokio 2020 co judoca Fethi Nourine. Esta doutrina baseada na independencia entre o deporte e a política contribuíu a manter o ILS no medio da gran tensión política durante a Guerra Fría. Nos Xogos de París, con todo, perdeu o seu significado se temos en conta como actuou o COI ante a invasión de Ucraína por parte de Rusia e o xenocidio israelí en Gaza.

En febreiro de 2022, o COI condenou "enerxicamente" a violación do cesamento do fogo olímpico ruso pola invasión de Ucraína durante os Xogos de Pequín 2022 e confirmou a suspensión do Comité Olímpico de Rusia e Bielorrusia do pasado outubro. Posteriormente, creou unha comisión composta por Nicole Hoevertsz, vicepresidente do COI, Pau Gasol, membro do Comité Ético e Seung Min Ryu, representante do Comité de Atletas. Neste Comité especificáronse os atletas rusos e bielorrusos que cumpren os requisitos para formar parte do equipo de Atletas Individuais Neutrais para poder estar en París. Para ser admitidos foron necesarios os seguintes requisitos: obter a clasificación de atletas individuais, non pertencer ao Exército do seu país e non dar protección pública ao Exército.

No caso de Israel, con todo, o COI non tomou ningunha decisión en resposta aos ataques do 7 de outubro en Hamás contra Gaza. Tampouco cambiou a súa postura cando a Corte Internacional de Xustiza emitiu en xaneiro unha sentenza na que advertía de que existía un "risco real de xenocidio" e en marzo un informe da ONU concluíu que "hai razóns razoables para crer que Israel chegou a ese punto de declarar que cometeu xenocidio". Ao ser preguntado por iso, o propio Thomas Bach acaba de dicir: "Non estamos no negocio da política, estamos aquí para cumprir a nosa misión de unir aos atletas".

A misión de unir aos atletas tamén é cuestionada si tense en conta o número de 350 deportistas palestinos doados polo Comité Olímpico Palestino (COP). Entre esas vítimas atópanse Hasni ao-Masdar, adestrador do equipo olímpico de fútbol palestino, ou Majed Abu Maraheel, primeiro abanderado olímpico na historia de Palestina, asasinado pola desnutrición no campo de refuxiados da o Nuseirat. Así mesmo, Israel destruíu gran parte das instalacións deportivas da Franxa de Gaza e fíxose co estadio de Yarmouk, un dos máis antigos de Palestina, como centro de detención.

"A situación de guerra en Ucraína é especial e non pode compararse con ningunha outra guerra ou conflito no mundo, porque as medidas adoptadas e as recomendacións adoptadas polo COI son consecuencia da invasión do Exército ruso nos Xogos Olímpicos e Paralímpicos de Pequín 2022", explicaron as ONN.

A firmeza mostrada ante Rusia polo máximo órgano olímpico impediu que o seu belicismo se blanquee en París a través da práctica dos seus deportistas. Pola contra, a "neutralidade" mostrada por Israel ante os ataques facilitou o exercicio de Sportwashing, que permite a participación de 88 deportistas israelís nos Xogos Olímpicos. O xornalista exipcio Karim Zidan afirmou que polo menos 30 deles deron "cobertura" ás forzas armadas israelís e á invasión de Gaza.