Unha das conclusións que a Axencia Internacional da Enerxía (AIE) extraeu do seu último estudo sobre o mercado de minerais críticos é que debería acelerarse a extracción de minerais.

Con todo, a organización recoñeceu que a explotación das minas existentes e que se van a pór en marcha pode supor até o dobre da extracción, e que para levar a cabo o que se denominou "transición enerxética", sobre todo mediante o impulso aos coches eléctricos e eólicos, sería necesario cuadriplicar a produción (máis de 3,5 veces). Neste momento non hai minerais suficientes no mundo para satisfacer a produción de baterías para "renovables".

Nos últimos cinco anos a demanda de litio triplicouse, o de cobalto aumentou un 70% e o de níquel un 40%, o que se debe principalmente ao aumento dos coches eléctricos, eólicos e fotovoltaicos. Como consecuencia, os prezos destes minerais tamén aumentaron considerablemente.

O director executivo do EIA, Fatih Birol, ademais, mostrou a súa preocupación polos danos medioambientais que esta extracción pode ocasionar. Os gases de efecto invernadoiro xerados polo tratamento de cada tonelada destes minerais non diminuíron, polo que se multiplicaron as emisións de gases da extracción. Isto afasta o obxectivo de limitar o quecemento global a 1,5 graos.

Doutra banda, Birol tamén lembrou que os minerais son o "monopolio" duns poucos países e puxo sobre todo a China. O 40% do cobre, o 60% do litio e o 75% do cobalto procésanse nesta zona.

Falta disprosión para a fabricación de turbinas e baterías

A EIA non foi a única organización que ultimamente se alertou da falta de minerais. A multinacional estadounidense McKinsey, recoñecida mundialmente, tamén deu a alarma.

Explica que se están creando pescozos de botella debido ao esgotamento da produción de minerais. McKinsey prevé, entre outras cousas, que a extracción de níquel será un 20% inferior á demanda de 2030, esencial para a fabricación de baterías de litio.

Pero sobre todo a multinacional centrouse na falta de terras raras chamadas disprosiones. Este material magnético utilízase para a fabricación de baterías e turbinas de coches eléctricos, indicando que existe un "risco" de reducir a súa subministración nun 70%. "Isto demostra que os pescozos de botella creados nuns poucos materiais poden atrasar o desenvolvemento de moitas industrias de baixo carbono e atrasar a transición con menos emisións", explica.