O estudo mostra unha concentración media de 29 micropartículas de plástico nas neves da Antártida. Esta cifra supera recentemente o número de microplásticos contabilizados entre o mar de Ross e a barreira de xeo da Antártida. O tipo de plástico que máis apareceu foi Polia (Polietilen tereftalato). Este tipo de plástico utilízase principalmente na fabricación de botellas, envases e tecidos. As mostras recolléronse en 2019.

O estudo revela que é difícil saber de onde saíu o plástico e asegura que hai dúas opcións: que sexan as que se produciron nel ou que os microplásticos cheguen a distancia. O estudo fai referencia a que poden ser xerados, xa que poden ser parte da indumentaria de quen investigan ou pequenas porcións dos equipos de plástico das estacións de investigación, ou como consecuencia de residuos mal xestionados. Segundo o estudo, tamén é posible a chegada a distancia, xa que estes microplásticos puideron ser transportados por correntes oceánicas ou por circulación atmosférica de curto ou longo alcance.

A investigación foi realizada por un grupo de investigadores da Universidade de Canterbury, en Nova Zelandia. O equipo está formado por Alex R. Aves, Laura E. Revell, Sally Gaw, Helena Ruffell, Alex Schuddeboom, Ngaire E. Wotherspoon, Michelle LaRue e Adrian J. McDonald. O estudo publicouse na revista científica The Cryosphere.

Máis microplásticos ao redor das bases

A concentración media de partículas de microplástico é de 29 partículas por litro de neve. Utilizaron 19 mostras para levar a cabo a investigación. O nivel de concentración de microplásticos máis alto atopouse ao redor das bases Scott e McMurdo, o triplo do especificado nun comunicado: 82 partículas por litro. O nivel máis baixo atopouse na lengüeta do glaciario de Erebus: 4 partículas por litro.