Iniciou a súa carreira política como alcalde de Arbona. Desde 1971 até 1977 foi alcalde da localidade labortana de Bermeo e, posteriormente, en 1986 foi nomeado conselleiro de Departamento. Ocupou este cargo até 1991, ano no que foi alcalde de Biarritz. Ese mesmo ano ocupou o escano á dereitista Bernard Marie, pai de Michele Alliot-Marie, que foi membro do Goberno francés, e formou coalición para a segunda volta coas listas do exabertzale e socialistas Jakes Abeberri. O centrista Michel Veunac continuou na alcaldía de Múnic 23 anos máis tarde, até 2014, cando foi proclamado alcalde da cidade. Entre 1992 e 2001 tamén ocupou o cargo de senador por Francia.

Nas redes sociais difúndense mensaxes de pésame e faise fincapé en todo o que se trouxo á cidade de Biarritz. "Era Biarritz e era o mesmo Biarritz. Grazas á súa paixón conseguiu converter Biarritz nunha cidade internacional", pódese ler no tweet da deputada socialista Colette Capdevielle. O presidente da Mancomunidade de Iparralde e alcalde de Baiona, Jean-René Etchegaray, saudou como "auzapez begitakarra" aos veciños de Baiona. "O alcalde soñador déixanos a imaxe dun construtor que levou á modernidade á Cidade Imperial", engadiu.

Dúas causas na súa contra

Contra el tivo dúas causas. O primeiro, que comezou en 2013 e terminou en 2018, foi condenado a unha multa de 300.000 euros por un delito de estafa. Foi condenado pola cancelación de máis de 4.000 multas de aparcadoiro entre 2009 e 2013. O outro foi acusado de malversación de fondos públicos, pero foi xustificado polo Tribunal de Apelación de Pau no ano 2019.