- Sacaremos dúas fotos á nosa memoria: unha levaranos ás Bardenas de Navarra. Alí, xunto a unha pista poeirenta, atoparemos un pequeno campo de herba alta. A foto mostra a un mozo herpetólogo que se penetra nela: á espreita, que ver. Pero máis que ver, percibe movementos nun e outro. Movementos rápidos que non permiten ver de que animal pertencen.
Tridente de esquina (Chalcides striatus)
GRUPO: Vertebrado/Réptil.
TALLA: 43,5 cm (inclúe cola).
ONDE VIVE? Nas matogueiras mediterráneas, no prado, no brezal...
Que come? Pequenos vertebrados.
NIVEL DE PROTECCIÓN Non está protexido.
A segunda fotografía da memoria situará ao herpetólogo na costa de Bizkaia. Nos brezales da parte alta dos cantiis de Getxo. Cheiro do mar e o son das ondas. Vai mirando aos chilenos dun lado a outro, esperando ver a un réptil. Con todo, ante os ollos, só ve as sombras dun rápido movemento. Escóndense entre as ramas dos brezos.
Tanto na pradaría do deserto das Bardenas como no brezal que mira ao mar, as sombras e os movementos rápidos teñen o mesmo dono: o tridente da esquina. O dono das súas pequenas pernas, que só ten tres dedos, utiliza o seu corpo en forma de serpe para moverse en silencio, en zigzag, pola vexetación. Son movementos rápidos e lixeiros.
O tridente de esquina é un réptil rechamante. Tamén chama a atención que un animal desta forma tan especial reciba pouca atención por parte do ser humano. Ten forma de serpe, pero non é unha serpe. É un lagarto, pero ten as pernas moi pequenas, e non é pouco, só ten tres dedos en cada perna. O dorso é pardo, cun toque amarelado ou prateado e sempre con nove ou once raias paralelas escuras adiantadas. Non podemos negar que o tridente é especial.
Tamén é especial a súa distribución. Ao ser unha especie de orixe mediterránea, pódese observar sobre todo no sur do País Vasco, en prados de zonas secas, noiros, matogueiras, etc.; pero tamén se pode observar na costa biscaíña, tanto entre as dunas e as rocas, como nos prados húmidos da parte superior dos cantiis. No País Vasco viuse desde o nivel do mar en Bizkaia até 900 metros en Navarra.
As mellores épocas para realizar observacións desta especie son os días sollíos de marzo a outubro en Navarra. Aínda que a súa maior actividade concéntrase cara ao mediodía, nas épocas máis calorosas limita a súa actividade aos primeiros raios da mañá e ás horas antes da posta de sol, para evitar as maiores calores. Buscará entón invertebrados entre a vexetación. Comerá arañas, coleópteros e hemípteros, entre outros. E é que ten moitos preeiros en contra: o esquinico pode ser un bo bocado para a serpe de Montpellier, as serpes suaves, o cardo e varias especies de mamíferos e aves, entre outros.
Isto demostra por que o esquinero non quixo mostrar ao mozo herpetólogo o seu fermoso e peculiar corpo no prado das Bardenas e no brezal de Getxo. Porque se non quere ser capturado, non terá mellor estratexia que esconderse no silencio e na vexetación.