Quizá sexa unha casualidade. Pero cando Xi Jinping anunciou que ía realizar unha visita de Estado a Vietnam o 12-13 de decembro, a letaría do Mar do Sur de China envorcouse coma se alguén incidise. En primeiro lugar, un enfrontamento entre os barcos dos Estados Unidos e o exército chinés ao redor da broma 'ai Jiao' de Second Thomas/Ayungin Shoal/Ren. A polémica posterior produciuse de broma entre os pesqueiros filipinos e os gardacostas chineses, bastante máis ao norte. E o último, de momento, volve suceder na zona de Second Thomas, entre os gardacostas chineses e filipinos.

A sucesión pode ser casual. Pero é indiscutible que China e Vietnam son os principais protagonistas dos avatares do Mar do Sur de China con voz e voto. E, sen dúbida, o tema estará sobre a mesa no cume das dúas partes, xunto con cuestións económicas, tecnolóxicas, etc., e en confusión. E que o resto dos países membros da costa (Filipinas, Brunés, Malaisia,...) son interlocutores secundarios e terciarios neste tema.

A cuestión político-diplomática no Mar do Sur de China ten dous escenarios principais. E en ambos os casos, a día de hoxe, Vietnam e China enfróntanse dun modo ou outro. No escenario setentrional, na illa de Xisha/Hoang Sa/Paracel, o debate, en todo caso, deberá ser teórico, xa que desde fai 50 anos China ten un control total dos mesmos e integrounos na súa estrutura administrativa, cos quebradizos de cabeza propios da súa conversión en acometida turística. Vietnam xa non ten presenza nin posibilidade de existir.

Outra cousa é o caso da broma Masinloc/Huangyan, que se atopa na mesma latitude, pero máis ao leste, a 125 millas de Filipinas. O seu principal valor radica nesa proximidade e localización. Polo momento non hai máis que o mar, pero hai que ser cego para non velo, que China controlaría o tráfico marítimo e aéreo que se desvía polo oeste de Manila e Lugo (por tanto, desde a bahía de Subic, si renovásese a súa antiga base americana)... mediante "curtido". De aí a maior parte ou a totalidade da tensión.

Esta "irlagintza" si se falará entre Vietnam e China na illa de Spratly/Nansha/Truong Sa, no escenario sur. Alí, Vietnam conquistou case todas as súas valiosas illas. Pero hai dez anos China xa "construíu" sete "illas novas" (tres maiores e catro menores), en bromas seladas, con dragas e escavadoras. Despois, nelas, para situar verdadeiras bases e destacamentos militares compactos con portos, aeroportos, heliportos, radares, etc.

Preto dunha delas, a 20 millas, queda o areal Second Thomas reclamado por Filipinas...

Será casualidade. Talvez.