Nos cárceres españois hai unha opinión ou idea moi estendida que di que as persoas presas dentro estamos moito máis protexidas das garras da COVID-19 que calquera outra persoa que estea fose. Si compáranse os datos que esta praga, polo menos na súa primeira onda, deixou nos cárceres cos de fóra, pódese dicir que esa afirmación ten algunha base empírica. Si, hai que confesar que o virus deixou moitos menos danos dos que se esperaba nunha zona que, por fin, é moi propicia para cometer unha masacre enorme.

Ao ver o efecto que a enfermidade tivo nas residencias de anciáns e o inicio da pandemia, aquí non había ninguén no interior que pensase que o número de mortos nos cárceres fose tan pequeno. Espazos moi pechos; zonas limitadas e escasas; prisións masificadas na súa maioría; grandes dificultades para cumprir coas distancias de seguridade e outras medidas preventivas en ocasións, ás veces a falta de vontade; e, o ging do pastel, ideal para que o virus da saúde dos residentes produza un desastre: O número de presos enfermos de sida, de ril, de fígado e de enfermidades pulmonares é moi superior ao do resto da poboación.

Esta gran diferenza entre os datos máis crus e os prognósticos máis negativos indica que a xestión da Administración Penal para que o COVID-19 non entre nos cárceres foi un pouco eficaz. Con todo, este ten o seu lado escuro, que non aparece nas estatísticas. É verdade que nesta situación de emerxencia a prioridade debería ser que o COVID-19 non entrase nos cárceres, pero cando pase de ser unha prioridade a ser un único obxectivo, cal vai ser a compensación á que se enfrontan os 50.000 homes que actualmente vivimos nos cárceres españois? Cales serán os dereitos e condicións de vida a sacrificar nesta loita contra a COVID-19? E, por último, cales dos mecanismos e condicións de vida perdidos no camiño despois da crise do coronavirus serán recuperados e cales serán os que deberemos dar por perdidos para sempre?

Cando comecemos a recoller a segunda das feridas da epidemia do coronavirus non estaría mal facer un balance das consecuencias que deixou a primeira agresión, o que nos permitirá unha perspectiva máis ampla para responder as preguntas que máis adiante fixemos.

Primeiro de nada, este invisible virus demostrou o fácil que é colapsar o Sistema Penal Español. Doutra banda, hase visto que o espírito, a filosofía, os valores ou o que sexa, que deberían guiar o sistema penal, están no papel e nos discursos demagóxicos dos gobernantes, só e non na práctica. Por tanto, detrás desta filosofía aparente e progresista, na que se reivindica o tratamento científico individual, a reinserción e a práctica baseada no civismo, non hai máis que un positivismo banal. Pronto veremos en que consisten algunhas liñas o que antes se dixo.

O pasado mes de marzo, cando a pandemia sen precedentes no mundo conseguiu invadir todas as contornas da nosa vida, o Ministerio do Interior español decidiu pechar hermeticamente os cárceres. O obxectivo desta operación era conseguir o “efecto illa”: os cárceres en illa, en mar aberto. Evitar a circulación entre o cárcere e a rúa e, con iso, manter aos ocupantes fose de perigo de contaminación. Os responsables da Administración Penal déronse conta enseguida de que se o virus entraba en prisión, como ocorreu nas residencias de anciáns, podería causar un dano enorme, xa que no seu interior non hai condicións para pór en marcha as estritas medidas de seguridade que se aplican noutros lugares para facer fronte á enfermidade.

Isto provocou que se cortasen todas as relacións co exterior, polo que desde entón non tivemos a oportunidade de recibir visitas en persoa cos nosos familiares no cárcere de Zuera. É dicir, levamos máis de oito meses sen abrazar aos nosos fillos, pais, parellas e amigos.

Hoxe en día, cando estamos ás portas da segunda onda da COVID-19, aínda non recuperamos algúns dos dereitos perdidos na primeira onda. Parece, ademais, que a Administración Penal non ten ningunha intención de volver, polo menos nun curto prazo, á situación anterior á pandemia no referente aos visados.

Chámame moito a atención ver como case todas as actividades desta prisión (Zuera) volveron á situación anterior á pandemia e as visitas presenciais continúan prohibidas coa escusa de reducir o risco de que o virus entre no exterior. Dáse un paradoxo moi curioso, polo menos neste cárcere: case todo o movemento das persoas que se atopan desde fóra cara a dentro foi recuperado (profesorado, educadores, responsables de talleres...); pero as nosas familias aínda teñen prohibida a entrada.

Zuera, 1 de novembro

*Iñaki Garcés Beitia (Otxandio, Bizkaia): O preso foi encarcerado por primeira vez entre os anos 1987 e 1990. Posteriormente, foi detido pola Garda Civil en Vitoria-Gasteiz en 1998, tras o que foi detido. A Audiencia Nacional condenoulle a 25 anos de cárcere polos delitos de danos na base militar de Araka (Álava), tenencia de explosivos e pertenza a ETA. Denunciou ser torturado durante o período de incomunicación. En prisión foi condenado a unha segunda condena dun ano de cárcere por unha pelexa cun funcionario da Garda Civil. Cumprirá integramente a súa condena en 2024. Atópase na prisión de Zuera (Zaragoza, España), no segundo grao, pero sen permiso de circulación. Recentemente o Foro Social ha sinalado o cárcere de Zuera como a “paradigma” das trabas para avanzar pola vía legal.