- Durante moitos anos a castaña foi un alimento básico e a madeira de castiñeiro moi utilizada na construción, no mobiliario e outros. A partir da década de 1960, con todo, comezou unha importante perda de castiñeiros nos bosques de Euskal Herria e Navarra: “As graves enfermidades da tinta e o cancro, a industrialización da sociedade e a introdución do piñeiro nas montañas provocaron a perda de castiñeiros”, explica Mikel Diaz Oses, técnico do departamento de Montes do Goberno de Navarra. Ouses leva anos traballando, xunto con máis membros, na recuperación e promoción de castiñeiros en Navarra.
A produción de madeira está moito máis avanzada en Galicia, Asturias e outros lugares da contorna: “Co obxectivo de solucionar enfermidades, o centro de investigación CIF Lourizan de Galicia creou na década de 1980 unha colección de híbridos entre a castaña local e a castaña xaponesa e plantaron en Baztan en 1984 unha parcela de ensaio que recollía toda a colección”, explica o técnico. Deles, seis clon-híbridos resistentes á tinta foron seleccionados e colocados en sete parcelas de Navarra nos últimos tres anos: Arantza, Baztán, Bera, Ituren, Leitza, Lesaka e Luzaide.
Pero, por que a hibridación? Pois porque as súas castañas non son resistentes ás enfermidades e xaponesas si, pero ao mesmo tempo o xaponés non serve para a madeira e os nativos si. “Foron plantacións experimentais con estes híbridos para testar si é posible producir madeira aquí, e si obtéñense bos resultados, os datos utilizaranse para recomendar aos particulares e aos concellos que tipo de clons poden plantar”. Debido á perda da enfermidade do piñeiro, está a tentarse dar unha alternativa ao castiñeiro e a outras especies.
Recuperando variedades autóctonas
A diferenza de Navarra, en Galicia e Bierzo, a produción do froito tampouco se viu interrompida, polo que desenvolveron a identificación e conservación das súas variedades. Aos clons incorpóranselles variedades autóctonas para producir froitos. En Navarra, até hai pouco, as variedades autóctonas non estaban case investigadas, e a Gardaría Forestal ha estado realizando entrevistas populares por municipios. “Localización de castiñeiros en montes e análises xenéticas. Segundo os resultados provisionais, recibimos unhas dezaseis variedades de Navarra”, sinalou Ouses. Esta é a segunda pata do proxecto de recuperación de castiñeiros: “O traballo a partir de agora será describir, rexistrar e analizar a súa utilidade para a comercialización”.
Algúns municipios mostraron especial interese na recuperación de variedades autóctonas, e a través dos Concellos e do INTIA están a organizarse cursos de éxito nos últimos tres anos, en colaboración con técnicos procedentes de Asturias, Bierzo e Galicia, de rexións con experiencia.