O servizo postal público británico lévao o organismo público The Post Office, pero a xestión é como unha empresa privada. A finais do século 20, implantou un sistema informático, denominado Horizon, desenvolvido pola rama británica de Fujitsu nun contrato de miles de millóns.

Así mesmo, os responsables das oficinas de correos non eran persoal directo de Correos, senón que estaban a traballar nunha especie de franquía: segundo o contrato, calquera perda de diñeiro que fose responsable había na contabilidade da oficina de correos e, por calquera causa, debía responder persoalmente a devandita perda.

O sistema informático comezou a operar en torno ao ano 2000 e pronto xurdiron problemas para redondear contas en varias oficinas de correos. E non por unhas cantas libras, porque había unha pequena diferenza nas contas de fin de mes, senón porque supostamente faltaban miles de libras nas oficinas de correos.

Centos de responsables de correos trataron de aclarar que non podía ser pola súa culpa a acumulación de tantas contas negativas mortas. Pero The Post Office dáballes a mesma resposta: só a vostede pásalle. E enseguida, que había que cumprir o que dicía o contrato, que tiñan que cumprir as perdas persoalmente. E, con independencia de que se liquiden ou non as débedas, Correos iniciou procedementos xudiciais por vía científica contra os responsables de correos.

A serie narra a loita duns responsables de correos en poucos casos. Como Mr. Bates (Alan Bates) comezou a protestar por Gales, uniu en primeiro lugar a 150 afectados para unha negociación e, despois de 555, para levar a xuízo Postal (unha contrasentencia, despois de todas as sufridas polos afectados).

Pero máis desa centea de afectados foron:

• The Post Office acusou a 3.500 responsables de correos como presuntos responsables dos danos económicos ocasionados polo sistema Horizon de Fujitsu.
• Nos xuízos iniciados, 700 foron declarados culpables.
• 236 persoas foron ao cárcere.
• 93 destas sentenzas xa foron rexeitadas e o Goberno pagou 600.000 libras aos inculpados, pero quedan centos de procesos.
• Dos 555 que Alan Bates representou no xuízo, 18 morreron sen ver xustiza ou indemnización.
• Tamén se produciu o suicidio de 4 responsables de correos.

Ninguén de The Post Office ou Fujitsu ten, por tanto, responsabilidade persoal. The Post Office asegura que pagou 130 millóns de libras aos damnificados e que o proceso e a investigación continúan.

Onde dirixiuse o diñeiro supostamente roubado polos responsables de correos? Non se aclara na serie, pero se suxire que os miles de libras quedaron nun limbo contable e que ao final, ao unificar as contas, probablemente pasaron a formar parte dos beneficios do Correo.

Mr Bates vs. The Post Office é unha produción da cadea británica ITV (a imaxe deste artigo está feita cos actores da serie). A serie non se pode ver nestes momentos nas plataformas de Euskal Herria Sur ou Norte, pero se pode atopar en BitTorrent con catro episodios e un documental adicional. No Reino Unido emitiuse en televisión aberta a principios de xaneiro, e o tema que aparecía nos medios de comunicación por primeira vez, converteuse nun punto de interese informativo de primeira orde, con aparicións do Goberno, declaracións adicionais de The Post Office, e chamadas a analizar especialmente o papel de Fujitsu.