Sen veleno e boa fama en moitos lugares! Así chegou a serpe de manufactura ás farmacias de todo o mundo. É unha serpe que aparece no coñecido símbolo dos fármacos. Os gregos déronlle a fama de axudar ao médico Asklepio a curar a un paciente e así chegou a formar parte do emblema. Pero, ademais de nas farmacias de Euskal Herria, a serpe de manufactura tamén a atopamos nos bosques autóctonos. Non como símbolo, senón como réptil de carne e óso. E é que esta serpe gusta sobre todo dos bosques. Percorre as sombras de luz entre as árbores, quentando o corpo nas zonas de posta de sol e escondéndose entre vexetación e pedras.

Aliméntase de ratos, ratas e, en xeral, de pequenos mamíferos, pero tamén busca aves nidificantes. Por iso tamén ten fama dun fino escalador. Na vexetación e nas árbores viuse subindo por detrás dos pollitos, que van ter un bo tentempié, xa que unha serpe de tamaño tan grande necesita para manter o seu corpo.

Ademais de no bosque, é frecuente atopala ao redor de antigos prados e muros. Pódese dicir, por tanto, que se trata dunha especie ben adaptada en diferentes hábitats. Aínda que é difícil coñecer o seu estado de conservación, parece que é bastante abundante no País Vasco atlántico. Cada ano adoita haber citas de varios exemplares, ben polas observacións dos montañeiros, ben por desgraza, por ser atrapados na estrada. De feito, cara ao mes de maio, coincidindo coa época reprodutora desta serpe, comeza a súa maior actividade, na que se producen a maioría das observacións. Faría falta máis investigación para coñecer mellor a serpe de manufactúraa. É máis, tendo en conta que se trata dunha especie protexida a nivel europeo.

As diferenzas entre adultos e mozos adoitan ser notorias, o que provoca confusión entre algunhas persoas. A serpe nova de Eskulapio adoita ser algo máis clara que a adulta, con puntos máis evidentes, sobre todo na parte posterior do pescozo, o que ás veces conduce a confundir coa moza de serpe gorda, aos ollos dun experto.

A pesar de todo, os baserritarras que coñecen a serpe, moza ou madura, da man de obra, deixárona viva nos seus arredores. Porque, que mellor que ter un bo vixiante que come pequenos mamíferos da zona?

Unha vez máis, a clave está no coñecemento. Deberíase tentar a divulgación e identificación de serpes, tanto para a conservación destes réptiles sen patas como para o beneficio da biodiversidade. Empezamos a respectalos cando empezamos a coñecelos e, por suposto, a gozar da emoción do momento que xera ver unha serpe.