Sábese que o País Vasco ocupa un lugar estratéxico no golfo de Bizkaia. No Cantábrico e á altura do cantil da Cavidade de Capbreton, conta con excelentes pesqueiras moi próximas. Grazas a iso, ou como consecuencia diso, a historia e o desenvolvemento de Euskal Herria deben entenderse conxuntamente con diversas actividades relacionadas co mar: xurdiron diferentes tipos de pesca, leváronse a cabo diferentes formas de vida e afloraron expresións culturais diferenciadas. A importante tradición pesqueira foise forxando ao longo dos séculos. Este desenvolvemento histórico, económico, social e cultural ofrécenos, á súa vez, diferentes formas de pesca e consumo do peixe.

Entre os anos 1950 e 1980, o desenvolvemento da nosa costa foi enorme. Antes da industrialización do sector, realizáronse grandes pesqueiras, capturáronse numerosas especies de peces e utilizáronse instrumentos sostibles. Isto comezou a cambiar co proceso de industrialización, e tras entrar na Unión Europea, o contexto transformouse profundamente. Establecéronse e distribuíron dereitos ou cotas de pesca e perderon dereitos de xestión os pescadores vascos, xunto cos dereitos de pesca en pesqueiras tradicionais. Coma se fose pouco, comezamos a importar peixe procedente doutros mares do mundo e, en xeral, fixo que o peixe aquí pescado fose menos rendible. As borrascas creadas por políticos pouco interesados na pesca tiveron unha incidencia directa na nosa costa e a flota vasca reduciuse considerablemente.

Co cambio de século, o sector pesqueiro comeza a afundirse. Desde entón, cada vez máis barcos amarráronse e afundido para sempre e vendéronse dereitos de pesca a outras comunidades. A vida e o apoio da pesca en terra tamén cambiaron moito. Exemplos claros poden ser a desaparición das mulleres traballadoras que operaban nos portos (rederas, nenas, empaquadoras, descargadoras…) ou a perda de presenza das confrarías. Estas Confrarías, verdadeiros símbolos da pesca de baixura, tan importantes na nosa historia, xogan hoxe un papel secundario na xestión da pesca. Ademais, algunhas confrarías desapareceron, como a de Mutriku.

Detrás desta realidade escóndense intereses económicos e políticos que non mostran ningunha preocupación pola pesca responsable e sostible. A pesca tradicional nunca lles interesou e centraron os seus apoios e responsabilidades na pesca industrial. O mellor expoñente diso é o apoio institucional recibido polos grandes barcos conxeladores dedicados á pesca de atún e as empresas que os xestionan. Estes buques modernos faenan en todos os mares do mundo, utilizando técnicas que afectan á diversidade e ao medio ambiente. Coma se fose pouco, moitas das pesqueiras destes barcos atópanse en augas de países con problemas alimenticios. Os armadores de Bermeo convertéronse nos principais beneficiarios deste sistema.

As políticas de pesca que mantiveron as autoridades públicas e o Goberno Vasco nas últimas décadas leváronnos a esta situación. No seu día deixaron afundir aos barcos que pescaban bacallau. Daquela os que pescaban arrastre e agora a pesca de baixura está a desaparecer, pero parece que non lles interesa moito. Incluso alguén podería pensar que o están facendo. Mentres, Bermeo converteuse na capital mundial dos túnidos e a pesca de gran altura chegou a ser un holding importante. Hai poucas décadas, no porto de Bermeo podían verse máis de 150 barcos (atunes) dedicados á pesca tradicional no Cantábrico. Hoxe en día non queda ningunha.

A situación nos nosos portos é lamentable e preocupante. Cada vez hai menos barcos pesqueiros e, ao mesmo tempo, cada vez hai máis barcos de lecer que aparecen cada día, facendo competencia directa ao pescador. Os pescadores profesionais que viven grazas ás axudas públicas miran con desafogo aos barcos que pescan ao seu lado. Os pescadores profesionais saben que si segue así, será moi difícil buscar a substitución xeneracional.

Parece que falta pouco para ver o afundimento total do sector, e as decisións que se toman a diario só prexudican a situación. Non corrixirán as decisións que se están adoptando na xestión dos recursos e no rendemento económico do peixe. A venda das cotas das especies pesqueiras é outro exemplo desta lamentable situación. Estas licenzas de pesca de uso común son xestionadas e vendidas por uns poucos para atender intereses privados.

No País Vasco, a privatización da costa e do mar en si iniciouse hai tempo e agora estase acelerando. A última proposta “innovadora” que escoitamos estes días é un claro exemplo diso. Privatizaranse un millón de metros cadrados de mar para engrosar os atunes. Estes atunes serán capturados coas técnicas prohibidas nas nosas pesqueiras, como a técnica de recolección, técnica prexudicial e depredadora. Polo momento anunciouse que se van a realizar probas co cebo, pero seguro que pronto se realizarán ensaios similares co bonito e outras especies.

Parece que a loita dos pescadores vascos na década de 1990 contra o uso de volantes e arrástrelos peláxicos nos últimos anos non serviu para nada, xa que reproducirán técnicas similares. Ao capital non lle importa a biodiversidade mariña e costeira. E tamén a quen toman decisións.

A vía para salvar o sector pesqueiro non é facilitar a unha multinacional a venda de cotas comúns e a rendibilidade. Iso é inaceptable. Non poden marcar a dirección do noso sector pesqueiro. Parece que estamos á deriva, centrándonos só en determinados intereses. Non podemos permitir que as cotas se vendan a quen mellor oferta e que o interese público inclínese polas regras de xogo do mercado. Como neste caso, as institucións públicas están a observar os intereses das multinacionais que utilizan técnicas depredadoras. As cotas de pesca que demandan unha xestión pública deben chegar ás nosas Confrarías e debemos asegurar que os barcos pesquen con técnicas que respecten ao máximo o medio ambiente. Ademais de respectar o medio ambiente, daremos pasos cara á soberanía alimentaria.

Sabemos que no futuro as piscifactorías xogarán un papel importante na nosa alimentación. Poden ser vías útiles para conseguir as proteínas que necesita a sociedade, se se utilizan adecuadamente. Pero o que queren facer fronte a Getaria, e o rumbo que mostran as políticas pesqueiras en xeral, non son nada axeitados. A construción e conservación dos Espazos Mariños Protexidos como piscifactoría natural a 12 millas da nosa costa proporcionará interesantes beneficios sociais, culturais e económicos a curto e medio prazo. A vida fará o seu propio camiño, os peixes desenvolverán o seu ciclo vital e despois será posible volver pescar cos utensilios utilizados na pesca artesanal. Se fose necesario, a nova situación permitiría, ademais, o crecemento e repoboación en gaiolas dalgunhas especies de peces que desapareceron da nosa costa (case). O besugo é un exemplo. Ao mesmo tempo, habería que fortalecer e fortalecer as Confrarías como responsables da xestión pesqueira e da comercialización do peixe. Podemos capturar, xestionar e preparar peixe comestible en centros sanitarios, centros escolares e calquera outro comedor, tanto no País Vasco como no País Vasco. Cos voos que creceron en catividade isto non se fará. O País Vasco ten aínda a capacidade de facelo. Só falta vontade para tomar decisións na dirección axeitada.

Desde Ondarroa 12 Milia seguimos pedindo un debate serio. O mar e os peixes son un ben común. A pesca debe ser en primeiro lugar a dos pescadores profesionais e os hábitos de consumo deben ir dirixidos ao interese común. Vemos así a necesidade de preparar un contexto para deseñar políticas que redunden en beneficio de todos. En definitiva, para que o País Vasco respecte o medio ambiente e consiga a soberanía alimentaria. De primeira man.

Leo Belaustegi, membro da asociación Ondarroa 12 Milia.