Thomas Sankara, president de Burkina Faso, va ser assassinat als 37 anys. Va ser un dels líders antiimperialistes i panafricans més importants i va aconseguir grans assoliments socials. Entre les seves idees estaven la distribució de la riquesa, l'alliberament de les dones o la defensa del medi ambient. els Estats Units va patrocinar el cop d'estat contra ell.
Durant els quatre anys que va estar al comandament va realitzar, entre altres:
- Va baixar el seu sou a 450 dòlars mensuals i va signar que els seus béns eren un cotxe, quatre bicicletes, tres guitarres, una nevera i un congelador avariat.
- Va vendre tota la flota de cotxes Mercedes propietat del Govern i va triar el cotxe oficial més barat de Burkina Faso.
- En poques setmanes va vacunar a 2,5 milions de nens contra la meningitis, la febre groga i el xarampió.
- Va fundar 350 escoles.
- En 1983 va posar en marxa la campanya nacional d'alfabetització. Llavors eren un 13% els ciutadans que sabien llegir i per a 1987 van augmentar el seu número al 73%.
- Va repartir les terres dels grans terratinents entre els pagesos.
- Va prohibir els matrimonis forçats.
- Per a contribuir a la desertificació del Sahel es van plantar 10 milions d'arbres.
- Va construir carreteres i ferrocarrils que articulessin pobles de tot l'Estat.
- Renúncia a l'ajuda econòmica internacional amb la següent frase: "Qui t'alimenta, et controla".
- Va treballar per la unió dels països africans que s'enfrontarien al deute extern, argumentant que els pobres i oprimits no tenen per què pagar als països rics i opressors.
- La zona encarregada de proveir aliments per a l'exèrcit la va convertir en un supermercat obert a tots els ciutadans i va ser el primer supermercat del país.
- Es negava a utilitzar l'aire condicionat en el seu despatx argumentant que era un luxe que només podien pagar uns pocs burkistas rics.
Bruno Jaffre, Thomas Sankara o la dignitat d'Àfrica (Le Monde Diplomatique en espanyol, octubre 2007).