En la Unió Soviètica es va produir l'accident nuclear de Chernobyl. Durant una prova en la central nuclear de la ciutat ucraïnesa de Prípiat, el sobreescalfament del nucli d'un reactor va provocar una explosió provocant un enorme núvol tòxic i radioactiva. Després de la gestió de l'accident, les autoritats soviètiques havien d'informar del succeït en una conferència internacional sobre nuclears, i els EUA els va pressionar perquè indiquessin que el mal va ser menor del que era.