Els països àrabs van multiplicar el preu del petroli d'un dia per a un altre. Reunits a Kuwait, van decidir reduir la seva producció. Dies abans va esclatar la guerra de Yom Kippur contra Israel, i al saber que els EUA el secundava, va induir als àrabs a intervenir en el petroli per primera vegada. En sis mesos el preu es va multiplicar per quatre, provocant una forta crisi en les economies occidentals.