El president dels Estats Units, Woodrow Wilson, va obrir el canal de Panamà detonant l'última càrrega de dinamita. Des de Washington, va fer vibrar l'explosiu amb un senyal enviat per telègraf des de la Casa Blanca. La república de Panamà va atorgar definitivament els drets del canal que uneix el Pacífic amb l'Atlàntic als Estats Units, així com vuit quilòmetres a cada costat, per 10 milions de dòlars i 250.000 dòlars anuals. els Estats Units va obligar a 40.000 panamares a abandonar les seves cases, destruint pobles i cultures senceres.