Neix Nestor Basterretxea a Bermeo. Va ser un nen de guerra i es va exiliar a l'Argentina a bord de l'Alsina en 1952 a Madrid i aquest any va guanyar el concurs per al mural de la Basílica d'Arantzazu. En la dècada de 1960 va fundar el grup d'avantguarda Gaur juntament amb altres artistes. Va treballar en escultura, ceràmica, fotografia, dissenyo industrial i cinema. El llargmetratge Mestressa Lur es va estrenar en el Festival de Cinema de Sant Sebastià i va tenir problemes amb la censura franquista per referències nacionalistes. Una de les seves obres més conegudes és l'escultura que presideix el Saló de Plens del Parlament Basc. Va morir en 2004 a Hondarribia.