Neix Luis Llucià Bonaparte en Worcestershire, Anglaterra. Napoleó era nebot de Bonaparte.

Va conèixer a Antón Abadía a Londres, per la qual cosa va començar a investigar sobre el basc. Va realitzar cinc viatges a Euskal Herria i és conegut per la seva primera classificació científica. Entre altres, va col·locar a l'església de Sara un record dedicat a Axular.