Maya va sofrir un accident en la central nuclear, en la Unió Soviètica, en l'actual Rússia. Produïen plutoni per a armes nuclears. Un dipòsit que contenia el residu radioactiu líquid va explotar estenent un núvol de matèria radioactiva al voltant de Kyshtym.

Va ser sisè en l'Escala Internacional d'Accidents Nuclears i va ser el tercer accident nuclear més greu de la història, després del desastre nuclear de Fukushima Daiichi i de l'accident de Chernobyl, tots dos de setena categoria.

Es va buidar una superfície de 1.000 quilòmetres quadrats i unes 250.000 persones van sofrir altes dosis de radioactivitat. Van morir més de 200 persones.