Els conqueridors espanyols van emprendre una massacre contra el poble originari de l'Acoma en l'actual Mèxic. Amb motiu d'unes terres que volien robar, els veïns de l'Acoma van matar a onze espanyols, entre ells el nebot de Juan de Zaldivar.

Amb ganes de venjança, 500 Acomas que van morir i van sobreviure entre 800 i 1.000 Acomas van ser condemnats a 20 anys d'esclavitud. Oñati va obligar els homes majors de 25 anys a tallar un peu.

Oñate va ser un conqueridor d'origen guipuscoà nascut a Mèxic; va néixer a Vitòria o en Oñati el seu pare conqueridor Kristobal Oñate i la seva mare Catalina Salazar i de la Cadena.