Algèria va proclamar la independència després de 132 anys d'ocupació colonial francesa. Aquest dia va acabar la guerra, iniciada vuit anys abans, que, segons fonts, va causar 300.000 i un milió i mig de morts. En el referèndum realitzat dos dies abans l'estimació va ser del 99,7%. Així, es va iniciar l'èxode europeu, dels prop de 124.000 milions de colons que hi havia a l'inici de l'any. Durant la guerra d'alliberament de vuit anys, el govern i l'exèrcit francès, en col·laboració amb l'organització OAS extrema dreta, van convertir a Algèria en un camp massiu d'assassinat i tortura.

D'altra banda, els harkis es consideren víctimes de la independència, uns 100.000 algerians que van lluitar pels francesos i van deixar abandonats.