Investigadores de la Universitat Johns Hopkins han descobert diversos cilindres amb inscripcions en l'actual jaciment de Síria, el Tell Umm-el Falla. Els experts creuen que els signes escrits en aquestes peces de fang poden ser alfabètics.

En el segle XV a. Els cilindres s'han datat en 2400 i fins ara creien que l'escriptura alfabètica es va inventar 500 anys després a Egipte o en els seus voltants. Les formes d'escriptura més antigues (jeroglífic, cuneïforme...) eren molt difícils d'aprendre i l'escriptura alfabètica va obrir el camí per a acostar el coneixement a moltes més persones.

Si es confirma la hipòtesi, es confirmaria que aquesta fita de la tecnologia de la comunicació es va desenvolupar molt abans.