Durant molts anys vaig viure al costat de la presó de Megiddo, en el nord d'Israel, on el periòdic israelià Haaretz ha publicat noves imatges de guàrdies israelians que torturen als palestins en massa. Vaig passar centenars de vegades davant de la presó. Amb el temps a penes reparava en els edificis grisos i baixos, envoltats de torres de vigilància i filferro d'arç.

En el nord d'Israel hi ha diverses grans presons com la del Megidodo. Aquí és on s'emporten als palestins quan els treuen de les seves cases, moltes vegades en plena nit. Israel i els mitjans de comunicació occidentals diuen que aquests palestins han estat “detinguts”, com si Israel estigués aplicant un procediment legal legítim amb els subjectes oprimits –o millor dit, amb els objectes– de la seva ocupació. Realment, aquests palestins són ostatges.

Les presons sempre estan al costat de les principals carreteres d'Israel, perquè, suposadament, als israelians els dona tranquil·litat saber que tenen als palestins empresonats en tan gran nombre. (A mode d'observació, diré que és un crim de guerra el trasllat de presos d'un territori ocupat al territori de l'ocupant; però bo, deixem-lo aquí.)

Fins i tot abans de les batudes massives de l'últim any, l'Autoritat Nacional Palestina va calcular que 800.000 palestins, el 40% dels homes, han passat un temps en alguna presó d'Israel. A molts no se'ls va acusar mai de delicte ni se'ls va jutjar. Això no vol dir que hagués canviat res: L'índex de sancions dels tribunals militars israelians s'acosta al 100% dels palestins a Gaza. No sembla que hi hagi cap palestí innocent.

Per contra, l'empresonament és una espècie de ritu d'iniciació terrible, exigit per una burocràcia que ha sofert moltes generacions palestines i que gestiona el sistema d'ocupació i apartheid d'Israel.

Des de l'inici de l'ocupació fa gairebé 60 anys, la tortura ha estat una pràctica habitual en aquestes presons, així com contra els nens, tal com periòdicament han documentat grups israelians de drets humans.

L'empresonament i la tortura dels palestins serveix a Israel per a diversos propòsits. Calciga l'esperit palestí, individual i col·lectiu. Els traumatitza de generació en generació, generant por i desconfiança. I l'ajuda a reclutar als informadors i assistents palestins que treballen d'amagat amb la policia secreta d'Israel, Shin Bet, per a frustrar les operacions palestines de resistència contra les forces il·legals d'ocupació israelianes.

Aquest tipus de resistència palestina l'hem de deixar clar, ho permet el dret internacional. En altres paraules, la qual cosa Occident denuncia com a “terrorisme” en si mateix és legal segons els principis que va establir Occident després de la Segona Guerra Mundial. Paradoxal, per dir-ho amb dolçor.

Les humiliacions i els traumes sistemàticament provocats a aquests centenars de milers de palestins i a la societat palestina en general, i la total indiferència o, la qual cosa és pitjor, la complicitat del que es diu “comunitat internacional”, han alimentat inevitablement l'extremisme religiós en una societat palestina que en el seu moment era eminentment laica.

Si les organitzacions internacionals creades per Occident, que reivindiquen el seu laïcisme i al mateix temps exalten els valors cristians, no ofereixen justícia ni reparació, els palestins conclouen que podran trobar justícia, o almenys recompensa, no a través de “negociacions” inútils i fraudulentes, sinó a través d'un major compromís amb la resistència violenta de l'Islam.

Això explica per què el grup Hamas va sorgir a la fi de la dècada de 1980 i per què compta amb un suport cada vegada major. La militància islamista d'Hamàs contrastava amb el nacionalisme laic i versàtil d'Al Fatah, dirigit per Mahmud Abbas durant molts anys. La pujada d'Hamàs va ser tractada amb gran satisfacció per Israel, que va respondre amb una contundència. Entenia que l'islamisme devaluaria la causa de Palestina als ulls dels ciutadans d'Occident, i vincularia encara més Occident amb Israel.

Però el sistema de tortures d'Israel, ja sigui en presons “normals” com Megiddo, ja que ho va fer en la gegantesca presó a l'aire lliure de Gaza, també entre grups com Hamas, ha contribuït al fet que cada vegada hi hagi una actitud més decidida per a alliberar-se per la violència. Si no hi havia possibilitat de parlar i raonar amb Israel, si només entenia l'espasa, aquesta seria la llengua que els palestins utilitzarien per a parlar amb Israel. Aquesta va anar precisament la base de les barbaritats del 7 d'octubre.

Si el 7 d'octubre et va semblar terrible, però no et sembla més terrible el que fa Israel durant més de mig segle en les seves presons als palestins, o estàs sumit en un profund desconeixement –no seria d'estranyar la falta de seguiment mediàtic del règim despòtic israelià als palestins–, o estàs en un profund negacionismo.

Si no ets capaç de veure la connexió causal entre els abusos bàrbars que sofreixen les generacions palestines i els crims comesos el 7 d'octubre, no entens la naturalesa humana. No ets conscient de com actuaries si fossis torturat, el teu pare i el teu avi, en alguna presó d'Israel. És el trauma que els pares transmeten als seus fills.
Escenes filmades en Megiddon. Imatges d'homes caiguts, mutilats per cops rebuts a la presó. La desaparició de centenars de metges en les cambres de tortura d'Israel. Vídeo del palestí, violat per carcellers israelians a les mans de la Policia Nacional. Una ratificació de les institucions israelianes i internacionals, que sí, que això ocorre sistemàticament. Els horrors ens miren a la cara. Però massa de nosaltres mirem cap a un altre costat, tornant al pensament màgic de la nostra infància, on, quan tapem els ulls, el món desapareix.

Els horrors del sistema penitenciari israelià no són nous. Porten així dècades. El que sí que és nou és que Israel hagi intensificat els abusos en els seus territoris i en els seus territoris. Ara gaudeix dels horrors que abans els ocultava com a foscos secrets.

Israel està perdut. Està immers en un forat negre i genocida. La pregunta és: et deixaràs xarrupar aquest forat? Continuaràs tapant els ulls? Acabarà la tortura perquè prefereixes no veure-la?

* Jonathan Cook és un periodista anglès que viu en Nazareth i coneix tan bé la situació de Palestina com pocs informants internacionals. Aquest és el seu lloc web.