El conseller delegat i fundador del telegrama, Pavel Durov, ha estat detingut aquest dissabte en un aeroport pròxim a París quan s'ha baixat del seu jet privat. Amb 39 anys i nacionalitat francesa i russa, Durov resideix a Dubai, ciutat en la qual resideix des de fa diversos anys. Se l'acusa de delictes com a frau, tràfic de drogues, ciberassetjament, crim organitzat o apologia del terrorisme, entre altres delictes. Segons l'agència AP, citant fonts de la fiscalia francesa, Telegram no descarta "als grups criminals organitzats en la seva plataforma" ni col·labora amb les autoritats que investiguen els delictes que se li imputen.

"El CEO del telegrama no té res a ocultar i viatja sovint per Europa. És absurd que una plataforma o el seu propietari sigui responsable dels abusos que uns altres han comès en aquesta", ha declarat Telegram. "Gairebé mil milions d'usuaris a tot el món utilitzen Telegram com a mitjà de comunicació i informació", ha afegit. La companyia, que assegura complir amb les normes de la Unió Europea, ha subratllat que els missatges són segurs perquè "estan encriptats" i que "no reben, ni donen, informació" sobre els usuaris.

Telegram té la seva seu central a Dubai. Va ser fundada en 2013 per Pavel Durov i el seu germà Nicolai. Pavel Durov, conegut com el rus Zuckberg i presentat com a defensor de la confidencialitat en Internet, va abandonar Rússia en 2014, després que la xarxa social VK creada per ell mateix rebutgés complir amb els requisits per al tancament de les comunitats opositores russes. Segons la revista Forbes, Durov té una fortuna de més de 13.000 milions d'euros.

Durant els últims anys, Telegram s'ha convertit en la principal plataforma alternativa per a la comunicació immediata de Whatsapp, més encara després de les nombroses denúncies i condemnes a la multinacional de Mark Zuckerberg per falta de transparència i ús indegut de dades personals. Per exemple, al maig de 2023 Meta, propietària de Whatsapp, Facebook i Instagram, entre altres, va ser multada amb 1.200 milions d'euros pel Comitè de Protecció de Dades d'Irlanda per violar la privacitat. Telegram s'ha mostrat en contra de la multinacional estatunidenca per l'explotació mercenària de les dades personals i ha destacat el "respecte a la privacitat dels usuaris" per a distingir-se a si mateix, malgrat tenir un sistema centralitzat i no xifrar radicalment els seus missatges per defecte. En diverses ocasions, Telegram ha afirmat que mai revelarà cap informació sobre els seus usuaris, tret que es travessin les "línies vermelles" en el seu ordinador. Naturalment, les autoritats del telegrama estableixen el color d'aquestes línies.

Telegram ha protagonitzat diversos enfrontaments amb la justícia en els últims anys. Un dels últims incidents va tenir lloc al març, en el conjunt de l'Estat espanyol. El jutge de l'Audiència Nacional Santiago Pedraz va sol·licitar el "bloqueig total" de Telegram a petició de les empreses Mediaset, Atresmedia i Movistar Plus per "compartir continguts protegits per drets d'autor en alguns canals" del Telegram. Finalment, el jutge va retirar l'intent de censura, que va ser recorregut per l'Audiència Nacional.