Panem et circenses
Roma, cap a l'any 100 d. C. El poeta Juvenal va rebre la X. En Satira: “Des de fa temps, en concret des que tenim a qui vendre el vot, aquest poble ha perdut interès per la política. Abans, la direcció, els lots, les legions i, al cap i a la fi, ho donaven tot, però ara li ho deixa fer als governants i només desitja amb ànsia dues coses: el pa i els jocs de circ”.
Les autoritats romanes van començar a oferir pa i circ a la població molt abans; cap a l'any 2000 a. L'any 140 es va decidir per primera vegada vendre blat a preus molt més baixos als més pobres. Per a Juvenal, el mercat del menjar, el regalar i l'entreteniment implicaven alienar a la població, humiliar el seu esperit crític, satisfer al poble amb la falsa generositat dels governants. Aquesta estratègia, basada en el suborn i el populisme, va anar durant anys una via efectiva d'adquisició del poder.
Juli Cèsar, per exemple, regalava gairebé blat als 200.000 ciutadans que més ho necessitaven. Naturalment, els beneficiaris eren ciutadans homes lliures, necessitats, perquè els esclaus, els lliberts i les dones no tenien dret a vot. Tres segles després, en temps d'Aureliano (s. 270-275), 300.000 ciutadans rebien dos pans gratis cada dia. Comprar el vot a través del pa no era barat, ja que no produïen suficient blat en la península italiana i havien d'importar-ho de diferents punts de l'Imperi.
El circ recentment descobert d'Iruña-Veleia, de 280 metres de longitud i amb capacitat per a 5.000 espectadors, era un circ petit. El de Tarraco, per exemple, tenia capacitat per a 25.000 espectadors, i el d'Itàlia, per a 80.000.
I els espectacles de circ també eren cars. Només deixaven una fortuna en els premis; els vencedors rebien 60.000 sestercis per guanyar una carrera de quadrigues. El conegut conductor Diokles va guanyar gairebé 36 milions de sestercis abans de retirar-se als 42 anys. Però el més car era costejar les obres públiques, construir els propis edificis, adaptar-los i adornar-los amb luxe.
El circ recentment descobert d'Iruña-Veleia, de 280 metres de longitud i amb capacitat per a 5.000 espectadors, era un circ petit. El de Tarraco, per exemple, tenia una capacitat per a 25.000 espectadors, i el d'Itàlia, per a 80.000. El Circ Massimo de Roma duplicava el d'Iruña-Veleia i podia acollir a unes 150.000 persones –encara que Plinio el Vell esmenta una capacitat de 250.000, els historiadors actuals creuen que aquesta quantitat és massa–.
La locució “pa i circ” no ha perdut l'actualitat durant dos mil·lennis, perquè el que critiquen Juvenal els governs continuen utilitzant per a humiliar a la població o per a silenciar els escàndols. I molts substitueixen la paraula “circ” per la paraula “futbol”, perquè el missatge sigui encara més clar.
Investigadores de la Universitat Johns Hopkins han descobert diversos cilindres amb inscripcions en l'actual jaciment de Síria, el Tell Umm-el Falla. Els experts creuen que els signes escrits en aquestes peces de fang poden ser alfabètics.
En el segle XV a. Els cilindres s'han... [+]
Un grup d'investigadors interdisciplinaris de la Universitat Lliure de Berlín i de l'Institut Zuse ha desenvolupat un model matemàtic complex per a comprendre millor com es va estendre la romanització en el nord d'Àfrica.
Segons un estudi publicat en la revista Plos One, el... [+]
Encara que es va pensar que en la majoria de les ciutats de l'Imperi Romà hi havia presons, a penes s'han trobat restes de les presons de l'època en els jaciments.
Recentment, no obstant això, l'arqueòleg de la Universitat de Copenhaguen, Matthew Larsen, ha identificat la... [+]
El TRAILER de la pel·lícula Gladiator II, que s'estrenarà a la tardor, mostra ja en menys de tres minuts un error o una llicència històrica.
En la pel·lícula de Ridley Scott se celebra un naumaki o una batalla naval en el Coliseu. El costós espectacle es va realitzar en... [+]
Golf d'Ambracia (Mar Jònic). En el segle XV a. 2 de setembre de 31. Els romans van aconseguir la victòria en la batalla naval d'Accio i van assegurar el control sobre Egipte. Per tant, l'hegemonia grega al Mediterrani es dona per conclosa en aquesta data, però la influència... [+]
Aquest hivern els arqueòlegs de l'INRAP (Institut Nacional de Recerques Arqueològiques Preventives) han trobat una necròpoli especial en el centre històric d'Auxerre (Estat francès), un cementiri d'època romana per a bebès nounats o nens nascuts morts. -Ah, bé! La... [+]
va ser fundada per R fa uns 6.500 anys. I recentment, l'arqueòleg de l'Institut Alemany d'Arqueologia, Max Haibt, ha creat el "bessó digital" de la ciutat, utilitzant la tecnologia utilitzada en els videojocs.
L'equip ha realitzat un registre tridimensional dels 40 quilòmetres... [+]
Roma, a. C. 443. Per primera vegada es van triar censors. Dos segles després seria la magistratura més important de la República. Cada cinc anys elegien dos censors entre senadors consulars.
Es tractava d'un càrrec de gran responsabilitat: s'encarregaven principalment del... [+]
S'ha considerat que el vi que bevien els antics romans era un vi mal elaborat, sense cos i de sabor desagradable. Però el treball que els investigadors de les universitats de Gant i Varsòvia han publicat en Antiquity ha provocat la retirada d'aquesta creença.
Els antics romans... [+]
Un grup d'investigadors de la universitat italiana de Pàdua analitza un petit vaixell de pedra descobert a l'Iran en 2001. En concret, s'han analitzat les petjades que es trobaven a l'interior del flascó, i s'han observat que conté hematita fina –òxid de mineral de color... [+]
Mostafa Waziri, secretària general del Consell Superior de l'Antiguitat d'Egipte, ha presentat recentment el gegantesc projecte de restauració de la piràmide de Mizerino: Cobriran amb blocs de granit la piràmide més petita de l'home perquè recuperi el seu aspecte original. A... [+]
Els investigadors del Centre de Conservació del Museu Egipci del Caire han comprovat que el rave Eutrema japonicum o Cochlearia wasabi és adequat i eficaç per a la neteja i conservació dels papirs. És a dir, el wasabi utilitzat principalment en la cuina japonesa, per les... [+]