Quan en el segle XVI el conqueridor espanyol Francisco d'Orellana va navegar pel riu Amazones, va dir que hi havia grans ciutats a banda i banda del riu. Pocs van creure llavors, i molt menys en els segles següents, quan no es va trobar rastre del que la pròpia conquesta havia destruït.

Però l'arqueòleg francès Stéphen Rostain ha estudiat l'Amazonía equatoriana en els últims anys utilitzant la tecnologia LiDAR i acaba de publicar el resultat en la revista Science: Ha identificat més de 6.000 plataformes i estructures connectades a través d'una àmplia xarxa de “carreteres” i envoltades de terres de cultiu que utilitzaven complexos sistemes de drenatge. Ha identificat un total de 15 ciutats. Per tant, el conqueridor tenia raó.