Cada any, a la fi de març s'aconsegueix la major temperatura superficial de l'oceà global (mesura entre latituds 60° i -60°), ja que en l'hemisferi sud es troben les majors masses d'aigua, principalment en l'Oceà Índic i en el sud del Pacífic, i a la fi de l'estiu en el qual es concentra la major part de la calor. Enguany, no obstant això, podem observar dos elements atípics: en comptes de detenir l'escalfament de les aigües al març, les altes temperatures s'han mantingut fins al 23 d'abril i la marca de l'any més càlid registrat fins avui (2016) s'ha superat àmpliament.

Quant a la mar, la d'enguany és massa aviat per a saber si serà el més calorós, però de moment està orientada a això, sobretot si es repeteix el fenomen anomenat El Nen.

Les temperatures superficials i els règims de vent del Pacífic canvien de manera irregular en el fenomen denominat oscil·lació sud de ”El Nen”. Aquest fenomen consta de dues fases. En un, denominat "La Nena", en el qual forts vents de l'est empenyen les aigües superficials cap a l'oest del Pacífic, cap a Indonèsia. Mentre les aigües càlides superficials s'acumulen i enfonsen, a l'est, en les costes de l'Equador i el Perú, les aigües fredes profundes arriben a la superfície. En aquesta situació les aigües superficials marines són més fredes que la mitjana, la qual cosa també afecta a la temperatura de l'atmosfera mundial. En l'altra fase, denominada "El Nen", els vents de l'est són més febles, les aigües superficials es mouen menys i les aigües càlides s'estenen a l'est. La freqüència d'aquests dos fenòmens és irregular, per la qual cosa no són fàcils de preveure. En les últimes dècades, els episodis de La Nena han disminuït i el Nen ha augmentat.

El Nen pot provocar

L'oscil·lació del sud del Nen afecta a tota l'atmosfera, però els seus efectes més intensos es produeixen a les regions pròximes al Pacífic i a l'Oceà Índic. L'últim episodi fort del Nen que hem conegut es va desenvolupar en els anys 2014-2016 i els països més afectats van ser el Perú i l'Equador, que van destruir 40.000 cases per inundacions. Les inundacions en esdeveniments com El Nen poden produir-se també en zones com Califòrnia o l'Uruguai, i les pluges intenses poden produir-se en l'est d'Àfrica (tal vegada és l'únic efecte positiu per a pal·liar la sequera que allí es manté des d'octubre de 2020). Altres efectes potencials no són beneficiosos: sequera en el sud-est asiàtic, especialment a Indonèsia, sequera a l'Índia afectada per ones de calor extraordinàries en 2022 a l'estiu de 2024, sequera i calor a Madagascar i Lesotho, sequera a la regió del Sahel i a Austràlia, i ones de calor al Brasil en el sud i sequera en el nord. La presència de cereals exportadors a Austràlia, el Brasil i l'Índia pot implicar conseqüències més greus en el context actual.

Cap a situacions desconegudes per l'escalfament climàtic

La major part de l'escalfament que se'ns acumula a conseqüència de l'efecte d'hivernacle, entorn del 90%, el captura l'oceà, igual que captura el 25% de les emissions de CO₂. En els últims anys dominava La Nena, la qual cosa va fer que gran part d'aquesta calor es diposités en aigües profundes de l'oest del Pacífic. No obstant això, a causa de l'escalfament del clima, s'han superat les marques de calor en tot el planeta durant els anys 2021 i 2022, ja que la Nena no era suficient per a alleujar l'escalfament de l'atmosfera. Ara, amb les condicions del Nen, podem veure més temperatures extremes.

Segons James Hansen, climatòleg de la Universitat de Columbia, 2024 serà l'any més càlid fins llavors i encara que El Nen sigui normal o feble, se superaran les marques de temperatura. Segons el responsable del servei de previsió a llarg termini de Met Office del Regne Unit, Adam Scaif, el límit de 1,5 graus d'escalfament global podria veure's en el potent El Nen que ve i per a veure'l en els pròxims cinc anys amb una probabilitat del 50%.

Encara no es pot saber quin serà el nivell del Nen que ens ha arribat, però és de 1,5 graus el límit d'escalfament que no hauríem de superar per a 2100, per a evitar desastres com la desaparició de la majoria dels corals esculls, la formació d'huracans de major rang o la desembocadura de territoris com Bangladesh o Maldives. Arribar al límit fixat a la fi de segle en complir un quart de segle seria un mal senyal. El climatòleg de la Universitat de Pennsylvania, Michael Mann, assegura que la curta influència dels fenòmens del Nen i La Nena en la superfície de la terra no hauria de ser excessiva, ja que hauríem de preocupar-nos més per l'escalfament continu de l'oceà.

Les conseqüències extraordinàries d'un Nen podrien ser útils per a comprendre millor el clima d'emergència? En el sud-oest d'Europa, l'estiu de 2022 va tenir el toc del clima del futur: superant les marques de temperatura des d'Aturri fins a l'Ebre, incendis, escassetat d'aigua, sequera que ha durat durant l'hivern, deixant capes d'aigua subterrànies a nivells insòlits i amenaçant la producció agrícola. Aquest panorama aguditza, sens dubte, la consciència del problema en moltes persones. Però això és suficient? Bàsicament, aquest és el problema?

L'historiador de l'energia i l'entorn,
Jean-Baptiste Fressoz, recorda que frases com "aquest últim any ha estat l'any en què ens hem adonat del problema del mitjà" han estat diverses vegades al llarg de la història i que aquesta idea ha estat promulgada en massa ocasions per a ser realment útil. Considera que la crisi del mitjà i del clima no es donen per l'escassa consciència, sinó pel model econòmic que cal transformar. El COP27 ha posat de manifest la falta de models de gestió del clima i la fortalesa de les legislacions econòmiques, segons ha explicat ARGIA en el reportatge, les iniciatives locals són fonamentals per a això, ja que a més de reduir les emissions de gasos d'efecte d'hivernacle, generen condicions i resiliència locals per a combatre el canvi climàtic.