- Los Angeles (els EUA), 27 de març de 1973. En la cerimònia de lliurament dels Oscar, el premi al millor actor masculí va ser per a Marlon Brando pel seu treball en The Godfather. Però Brando es va negar a recollir l'estatueta i en el seu lloc es va pujar a l'escenari l'emprenedor apatxe Sacheen Littlefeather, vestit amb vestits tradicionals i va llegir un comunicat denunciant el tracte que es donava als països d'origen dels Estats Units.
Entre els acudits de molts actors i cineastes reunits en els Oscar, Sacheen Littlefeather va dir que Hollywood menyspreava i criminalitzava als països d'origen aquest dia de març de 1973, recordant l'ocupació iniciada un mes abans en Wounded Knee.
En 1890, l'exèrcit americà va cometre una massacre en la reserva Pine Ridge de Dakota del Sud. 83 anys després, el Govern dels Estats Units demanava que es millorés el seu comportament amb els països d'origen i que es complís amb ells almenys els acords fins llavors. En concret, un dels principals objectius de la mobilització era denunciar la corrupció i pràctiques d'abús del president tribal, Richard Wilson.
L'ocupació va durar 71 dies, dos activistes van ser assassinats i els ocupants no van aconseguir l'objectiu immediat, Wilson va continuar en el càrrec i, a més, en 1974 va tornar a guanyar les eleccions per frau i amenaces. En conseqüència, en els pròxims anys la violència contra els nadius va augmentar en la reserva de Pine Ridge, sobretot de la mà de la milícia privada de Wilson, ignorada pels responsables aliens a la reserva. Segons el Moviment Indi Americà (AIM), durant tres anys es van produir 64 casos d'assassinat sense resoldre en la reserva, mentre que segons l'FBI només quatre van ser casos sense tancar.
I, no obstant això, va influir el gest de Marlon Brando, tant negatiu com positiu. La negativa a renunciar a l'Oscar va ser una certa desviació de l'atenció, sobretot quan va començar a aflorar informació sobre l'emprenedor Sacheen Littlefeather.
Brando i la resta de personalitats van atreure periodistes a la reserva i, sota la mirada dels nord-americans i altres països del món, va dificultar la intervenció violenta de l'exèrcit
Missatge a l'opinió pública
Littlefeather (nascuda Marie Louis Cruz 1946-2022) era una activista i actriu, que per part del seu pare parlava d'apatxes, yaki i avantpassats de pobles del poble. Però tots els seus familiars ho van negar dient que la família tenia el seu origen a Mèxic, França, Alemanya i Holanda. Entre altres, els responsables de la tribu apatxe van refutar el que va dir Littlefeather. Per tant, per a aquells que no volien que es donés un missatge real, Marlon Brando va contractar un actor per a conquistar la lluita (i el vestuari) dels pobles d'origen.
Però el missatge es va estendre d'alguna manera. A pesar que el gest de Marlon Brando va aconseguir més eco, altres personalitats es van unir als ocupants: el cantant Johnny Cash, l'activista Angela Davis, l'actriu Jane Fonda, l'advocat William Kunstler, el periodista Tom Wicker… Aquesta protecció va fer que el tema dels pobles d'origen arribés a l'opinió pública i que no havia contribuït a millorar la percepció immediata.
Però almenys van aconseguir evitar una mesura immediata i negativa, segons va reconèixer AIM-: Brando i la resta de personalitats van atreure als periodistes a la reserva i, sota la mirada dels nord-americans i d'altres països del món, va dificultar la intervenció violenta de l'exèrcit. En altres paraules, la renúncia a l'Oscar va contribuir a evitar la segona massacre de Wounded Kne.