Va inventar complexos dispositius per a la destil·lació i sublimació de substàncies químiques i una peculiar tècnica de cocció: un recipient ple de sorra i cendres escalfava un altre ple d'aigua sobre el qual es col·locava un tercer recipient. Amb el temps es retirarien les cendres de la base.
En el segle XIV el metge i teòleg valencià Arnau de Vilanova va dir tècnic al balneum María o bany María, en honor al seu fundador, i des de llavors se'l coneix com aquesta manera de cuinar.