Porta molts anys investigant sobre el tema. Hi ha molta documentació? A
Navarra, afortunadament. En el temps de la conquesta de Navarra, i posteriorment, va haver-hi un debat competencial sobre què poder corresponia jutjar les denúncies de bruixeria. Per això, molts casos de bruixeria van ser jutjats aquí i aquests processos civils es poden trobar ara en l'Arxiu General de Navarra. Generalment són més interessants que els inquisitorials i, a més, molt més rics per a entendre el context social. En altres llocs, com Logronyo (Espanya) o Simancas (Valladolid, Espanya), es va perdre molta documentació.

També comptem amb abundant bibliografia. Cal destacar, entre altres, l'estudi del danès Gustav Henningsen. És un dels majors experts del món en el fenomen de la bruixeria i va passar els seus documents i fons bibliogràfics a la UPNA l'any passat.

Diu que la bruixeria tradicional i el grup bruixeria no són el mateix. Quina és la diferència? No
es pot dir exactament quan va començar la creença sobre la bruixeria. Com a indicis d'això poden considerar-se les imatges prehistòriques que apareixen en les cavernes, o almenys així s'interpreten. Per contra, aquestes creences no han acabat, però han anat evolucionant.

Segons la bruixeria tradicional, les tempestes o males collites eren provocades per les bruixes. És molt diferent la persecució bruixota boja que es va estendre per tota Europa en els segles XVI i XVII. Els investigadors d'Hugh Trevor-Roper i Gustav Henningsen van cridar witch-craze i brujomanía respectivament; es pot considerar com la bruixeria col·lectiva de Julio Caro Baroja, i jo proposo que s'utilitzi el bruixeria col·lectiva en basca.

Quan va ser l'època més alta d'aquesta febre? XVI-XVII. durant segles. Aquesta bruixeria de
grup que s'estén per Europa en el segle XVI arriba fins aquí entrant per Baixa Navarra. Durant anys van crear un model amb totes les acusacions acusades de jueus, heretges, gitanos o catar-vos, que després aplicarien a les suposades bruixes. Matar als nens, robar, destrossar les collites, volar... els acusaven de tals disbarats i així va anar sorgint la imatge de la bruixeria de grup.

En el segle XV va haver-hi una terrible epidèmia. Va morir la meitat de la població navarresa, tal com va demostrar l'historiador Peio Monteano. A més, van ser uns anys durs i la gent volia saber per què o per qui es produïen tots aquests mals.

Jo defineixo tres inundacions o ràfegues en l'expansió de l'encanteri, durant 130 anys. La primera inundació s'estén entre 1525 i 1540. La persecució de bruixes en l'Alta Navarra de 1525 va tenir lloc en dues zones: de gener a agost en l'est (Vall d'Erro, Aezkoa, Salazar i Roncal), sota la responsabilitat de Pedro de Balança, del Consell Real, van viatjar tretze persones i uns 25 soldats a la recerca de bruixes. Després, a partir d'agost, van anar cap a l'oest i van explorar alguns consells de la zona de Doneztebe. Darrere d'això estan els conflictes interns i la conquesta, els interessos polítics, socials i econòmics, els enfrontaments entre senyors i subordinats, o els empipaments entre ciutadans. Tots ells alimentaven les denúncies, com estava succeint en territoris pròxims (Jaka, Ribargorça, Vall de Tena, Occitània…)

La segona inundació s'estén des de 1540 fins a 1575 i la tercera entre 1575 i 1620. En aquest últim, jo veig relacions molt interessants entre alguns noms. Igual m'arrisco massa, però associo la successió d'acusacions a la vall d'Araitz amb la de Lapurdi i la de Baztán Bidasoa, és a dir, amb el procés de Logronyo de 1610.

No puc demostrar-ho, però veig relacions entre personatges importants com a Fra León d'Aranibar, abat d'Urdazubi, adinerada i poderosa, que alhora obtenia diners per a pagar els espies a favor de Castella. Això tenia relació amb Andueza, alcalde permanent d'Araitz, senyor d'Urtubia-Altzate i altres autoritats que controlaven les monedes de Navarra. També van guanyar molts diners amb la construcció de la Ciutadella de Pamplona. Podria comparar-se amb les obres de l'actual tren d'alta velocitat, on també hi havia molts interessos econòmics i polítics en joc. Tots aquests homes formaven una gran xarxa i de gran influència. Una trama capaç de fer una pel·lícula. En aquest context, les denúncies de bruixeria van proliferar allí i aquí, en molts casos en funció d'aquests interessos, fins que la Inquisició ho va calmar tot.

Calmar les inquisicions?
La inquisició va salvar aquí a molta gent a Euskal Herria, a causa de l'encanteri. Això ho diu Henningsen des de fa temps i és cert: en els casos de bruixeria la inquisició va ser més racional que el jutge civil local. Per exemple, no acceptaven el testimoniatge dels nens. En l'important plet de Logronyo de 1610 hi havia tres inquisidors. Dos creien el que es deia en les acusacions, però el tercer, Salazar i Fredes, tenia dubtes. Això era conegut com l'advocat " de les bruixes".

Salazar i Fredes va comptar amb el suport del bisbe de Pamplona. Aquest bisbe era Venegas i Figueroa i des del punt de vista de la Inquisició no era qualsevol: va prendre el lloc de bisbe de Pamplona en 1606, després de ser membre de la taula de la Inquisició Major a Madrid des de 1600. Durant els pocs anys que portava Venegas en el lloc, va entrar en contacte amb els vilatans i va mostrar el respecte i el desig de col·laborar amb la seva cultura. Així, en 1609 i 1610 va organitzar concursos de poesia en basca. Henningsen destaca en la seva biografia la recerca personal d'aquest bisbe sobre l'encanteri i, sobretot, l'escepticisme respecte a l'encanteri col·lectiu.

Com va ser el cas de Logronyo? L'Acte de Fe de Logronyo de 1610 va ser terrible. Prop de 30.000 persones es van reunir en una
ciutat de 10.000 habitants. El muntatge de l'acte de fe tenia com a objectiu realitzar representacions acústiques per a mostrar públicament el judici i la condemna dels delinqüents. A Pamplona també vivien les execucions com a festes. La presó es trobava en la plaça de San Francisco, on actualment es troba la biblioteca, i des d'allí, entre els sons de les trompetes, s'emportaven a les bruixes a la Taconera a fumar davant del públic.

A Logronyo es van jutjar 53 persones de Zugarramurdi i onze d'elles van ser condemnades a morir en flames, després de la qual cosa es va estendre de manera tremenda el col·lectiu de la bogeria. S'aixecava una pedra i apareixien catorze bruixes pertot arreu. Salazar i Fredes diu que en un moment a Baztan-Bidasoa hi havia denunciats 2.000 i escaig nens com a bruixes. Què passava? Gairebé el 30% de la població de Zugarramurdi i el 60% del consell de Donamaria estaven acusats. Això vol dir que sis de cada deu persones eren bruixotes? El principal inquisidor Rojas no podia creure-ho.

En els mesos posteriors a l'acte fefaent es va crear una espècie de febre en tota la regió, per la qual cosa el Consell de la Inquisició va encarregar a Salazar i Fredes la visita a les muntanyes de Navarra per a recaptar informació i testimoniatges de primera mà. A més, li va donar una ordre: no forçar la declaració i no amenaçar els casos en els quals es va qüestionar. A partir de maig de 1611 va recórrer la zona durant gairebé vuit mesos en plena febre de bruixeria. Va recopilar milers de testimoniatges infundats i contradictoris, sense poder trobar proves sòlides del que van ocórrer els akelarres.

Aquesta recerca i l'actitud de l'inquisidor general Bernardo de Sandoval i Rojas, ex bisbe de Pamplona anys abans, van ser decisius a l'hora de posar fi a aquest col·lectiu de boges.

Va arribar amb l'edicte del Silenci de 1614? La
inquisició va publicar aquest edicte per a prohibir parlar de bruixeria. D'aquesta manera es va posar fi a aquest procés i a l'acusació inundada. A partir d'aquí alguns casos van ser jutjats per injúries, però de manera individual.

La crema de bruixes va acabar a Espanya en 1614. Va ser un dels primers països a fer-ho. A continuació es va produir el declivi de la caça de bruixes, igual que va venir a l'alça. No va ser sobtada i no va coincidir a tot arreu. Després de les dures guerres religioses entre els cristians, va arribar un cert període de convivència: es van enfortir els estats i es van anar consolidant les fronteres entre ells, les ciències van fer la història i es va obrir la porta a la Il·lustració. En general, si en l'Estat espanyol durant la calma de 1614 l'Església Catòlica i la Inquisició van tenir gran importància en les iniciatives per a calmar la persecució de bruixes, en l'Estat francès van tenir reis i corts, mentre que a Polònia les persecucions de bruixes es van reforçar entre 1676 i 1725, i a Hongria va ser terrible entre 1710 i 1750, per exemple.

Les idees sobre la bruixeria col·lectiva van anar fluint i adaptant-se des dels nivells més alts de la societat. El que en els segles XV i XVI es va representar especialment mitjançant plets i sermons, en els segles XVII i XVIII va ser, en general, invers. L'alta societat va anar aprovant una filosofia mecanicista i cartesiana, al mateix temps que s'amplien les barreres entre els diferents nivells socials. Els humils ciutadans van començar a tornar a la creença dels encantaments tradicionals i els savis, per part seva, ho van considerar una superstició menyspreable.

Per què l'encanteri no es va estendre tant com aquí en altres llocs de
la península? Perquè tenien altres ‘enemics’: jueus, moriscos... La bruixeria es va desenvolupar principalment a Galícia, aquí i en la zona pirinenca.

Parlaven en basc en els judicis en els quals els acusats estaven desemparats? Sí, així
és. Tots els processos es realitzaven en castellà. Necessitaven traductors en gairebé tots els llocs de Navarra. Els qüestionaris i la documentació estaven en castellà i en els testimoniatges apareixien algunes poques respostes en basca. A més, hem de tenir en compte que obtenien les respostes que buscaven a través de la tortura. La tortura estava acceptada com a sistema. El Senyor de Falces, per exemple, diu en un document que si lliuréssim cinc hores a la despietada funcionària Balança, enviada pel Consell Real, pot treure bruixes pertot arreu. Els bascos acusats de bruixeria, robatoris o altres delictes sempre quedaven desprotegits.

A quines conclusions arribes sobre la paraula akelarre? L'akelarre és una mentida. En algunes zones s'utilitzava el pasturatge Aker
per a cridar als vessants de la muntanya i als llocs abruptes on només caminaven cabres. A Gascunya, Landubouc o Baixa Navarra, en moltes ocasions s'utilitzava boquelane. Al meu entendre, l'abat d'Uzdazubia Lleó d'Aranibar i altres dirigents de la zona d'Araitz van començar a dir que hi havia un lloc, un pasturatge d'aker, on es reunien bruixes. Aquest nom es va anar estenent i només apareix des de Logronyo. Així, Sabath i altres noms van quedar al marge dels processos, encara que la gent no els utilitzés. Entorn de l'any 2000 la investigadora Maite Lakar va analitzar en profunditat la tradició oral de Baztán, Malerreka i Bortziriak, la qual cosa demostra que la paraula akelarre mai ha estat molt estesa entre la gent. La bruixeria de grup va ser un altre dels elements per a construir aquests muntatges. A aquesta paraula li van donar un to de menyspreu o d'exclusió, com ha ocorregut avui amb la paraula ‘zulo’. En castellà són les paraules ‘forat’ i ‘amagatall’, però quan utilitzen ‘zulo’ no indiquen el mateix. En la meva imatge, amb la paraula akelarre va ocórrer el mateix.

Quines altres mentides hi ha al voltant de les bruixes? La xemeneia,
per exemple. Deien que les bruixes caminaven sobre l'escombra i sortien per la xemeneia. En Hego Euskal Herria, no obstant això, només les grans cases tenien xemeneia. Viva bordes, caserius i cases del poble no. Es produeixen aquest tipus de contagis.

També s'incloïa en el muntatge l'entorn dels suposats poders del gripau. I el mateix amb les dones. Per a augmentar el risc de bruixeria, van promoure l'auge del poder del diable. Van començar a dir que el diable s'adapta bé a les dones i que per això tenien la capacitat d'embogir, emmalaltir o matar a la gent mirant. I deien que la dona era com més gran era, llavors i més inclinada, en perdre la menstruació, no rentaven sang, perquè recollien tot el verí en els ulls.

Aquesta histèria col·lectiva s'estenia del púlpit al púlpit.