Al juliol de fa tres anys, Puerto Rico, conegut en Borink abans de l'arribada dels colons espanyols, va tenir un gran prestigi internacional, principalment per les protestes contra el llavors governador, Ricardo Roselló, de cantants coneguts com a Resident, Bad Bunny i Ricky Martín. Durant dues setmanes milers de ciutadans van omplir els seus carrers cridant i cantant “Ricky uko” (Ricky, dimititu). Pocs coneixeran aquesta faceta de Bad Bunny, però així va cantar als carrers de la capital de Sant Joan Esmolant cuhillos amb Resident i iLe:“Arrenca ala karajo eta ves-te urruti, eta neoyera ez naiz deixo, ongi etorri”. (Ves-te a l'infern, ves-te lluny i dona la benvinguda a la generació que no s'inclina). Lluny no, però ho van enviar.

De fet, la “generació que no s'inclina” portava anys criticant l'acció del govern del Nou Partit Progressista PNP, fins que tot va esclatar el 13 de juliol de 2019. El mitjà de comunicació independent del Centre de Periodisme Investigativo Puerto Rico va filtrar una llarga conversa de Telegram entre Roselló i altres homes amb vot. Eren tot tipus de missatges misògins, homòfobs i discriminatoris que riguin a costa dels polítics, artistes i ciutadans de l'illa, i als quals van morir en 2017 a conseqüència de l'huracà María. Cal destacar que un estudi de la Universitat d'Harvard va estimar la mort de 4.645 persones a conseqüència d'aquest huracà, entre altres causes, de la deficient gestió del govern insular i dels EUA, presidit per Donald Trump.

A més, tres dies abans que es filtressin els missatges, es van dur a terme recerques contra diversos membres del govern acusats de corrupció. Els porto-riquenys van considerar abusius els fets i van sortir al carrer per a expulsar al governador. El 22 de juliol van paralitzar a tot el país i, segons els mitjans de comunicació locals, gairebé un milió de persones es van reunir en la capital amb banderes tant del Puerto Rico com del col·lectiu LGTBI+. Es van reunir persones de diferents ideologies i edats que van arribar a la seu del governador caminant, amb bicicleta, amb cotxe o en piragua. Van celebrar llavors la dimissió de Roselló, però tres anys després el PNP segueix en el poder i la corrupció no ha desaparegut. Doncs bé, enguany també han organitzat una sèrie d'activitats amb motiu de l'aniversari, però és difícil repetir-lo.

Veu sí, drets no

El 25 de juliol de 1898, Espanya "va perdre" l'illa en la guerra contra els Estats Units, i 54 anys després, el 25 de juliol de 1952, Puerto Rico es va convertir en l'Estat Lliure Associat dels Estats Units (ELA, en les seves sigles en castellà), i l'Organització de les Nacions Unides va decidir que els donava autonomia suficient i, per tant, va sortir de la llista de les colònies. Celebrar-ho. Però la realitat és molt diferent. Tenen un govern autònom, tenen la seva selecció en esports, però mai hi ha hagut un procés de descolonització, i tenir ELA els ha donat més obligacions que competències. En definitiva, continua sent la colònia dels EUA i el Govern de Puerto Rico no és més que una marioneta de Washington. La situació és complexa, però en resum, els boricus (ciutadans de Puerto Rico) tenen ciutadania estatunidenca i el seu president és Joe Biden, però no tenen dret a participar en les eleccions. Els porto-riquenys tenen un portaveu amb veu però sense vot en la Cambra de Delegats dels EUA. Com a curiositat, alguns recordaran que en 2003 el Pla Ibarretxe va proposar unes característiques del model de Puerto Rico per al País Basc.

També tenen l'anomenada llei de Jones o llei de cabotatge, que els obliga al fet que tots els vaixells que viatgen a Puerto Rico siguin dels Estats Units i encareixen enormement els preus de cara a la importació. Segons Amnistia Internacional, el 47% de la població viu en la pobresa. La crisi és profunda i variada: econòmica (molt dependent d'altres territoris), climàtica (amb huracans i terratrèmols cada vegada més severs), política (amb predomini de la corrupció) i social (pobresa, violència, feminicidis i consum de drogues). L'escriptora i periodista porto-riquenya Ana Teresa Toro recorda que el caràcter colonial és el que els impedeix avançar: “Les colònies no són llocs que avancen o floreixen; les colònies són llocs dels quals treuen coses, on hi ha violència explícita i implícita”.

No volen PROMESES

Una altra llei que posa de manifest el caràcter colonial és la PROMESA (Puerto Rico Oversight, Management and Economic Stability Act, per les seves sigles en anglès), iniciada en 2016 pel govern de Barack Obama, per a “gestionar la crisi econòmica” de l'illa del Carib. És a dir, Puerto Rico estava en fallida econòmica, sense poder pagar un deute d'uns 66.000 milions d'euros, i des de Washington van decidir enviar una Comissió federal de Control Fiscal que té més competències i poders en l'economia del país que el Govern i el Parlament de Puerto Rico. El pla fiscal està en marxa fins a l'any 2026 i diversos agents de l'illa han denunciat les retallades que estan sofrint els ciutadans amb motiu de la PROMESA, sobretot en l'educació.

S'han aixecat veus contra la “imposició” de la Comissió de Control i, entre altres coses, han denunciat que les conseqüències de la corrupció del govern durant molts anys són ara pagades pels ciutadans. Es van acabar les promeses (les promeses acabades) s'han articulat en el grup independentista. Aquest estiu de 2019, també amb el lema “han acabat les promeses”, van aixecar a l'aire les versions en blanc i negre de la bandera de Puerto Rico, que s'han convertit en símbols contraris a la llei i a la colonització de la PROMESA.Al setembre
de 2017 els huracans Irma i María van destruir l'illa i els que no van perdre la casa van perdre la llum, molts d'ells durant mesos. Perquè aquests forts vents van portar també a l'illa nous vents, i els porto-riquenys van fer una demostració de col·laboració i organització que es van aixecar a través del treball veïnal. No sols això, sinó que es van mantenir les queixes que llavors van fer al Govern i als EUA, i molts continuen. Segons els experts i analistes de Puerto Rico, el llançament de Roselló en 2019 no es va produir d'un dia per a un altre, sinó que va ser conseqüència d'una sèrie de lluites, entre elles les dels universitaris, que estaven enceses en els últims anys. Van encendre els llumins mancant llum i van acabar trencant foc.

Temps de canvi

Quan el governador va ser obligat a deixar el càrrec, es van difondre missatges d'esperança, de canvi, que van reflectir les eleccions generals de novembre de 2020. Ramón Rosario Luna, professor de la Universitat Pública de Puerto Rico, els va definir com a “forces de l'anti-neoliberalisme” en l'anàlisi realitzada en el periòdic digital 80 graus. Es va observar una pèrdua de força del bipartidisme liberalista (PNP i PPD) fins llavors. Pedro Pierlusi, del Nou Partit Progressista PNP, va guanyar els vots, però és el governador menys votat de la història, que governa en minoria en el Parlament. La segona força és el Partit Popular Democràtic PPD, però amb menys vots en la història del partit. Per contra, el Moviment de Triomf Popular MVC (creat després de les protestes de 2019) i el Partit Independentista Porto-riqueny PIP (del 2% en 2016 al 13% en 2020) van créixer notablement els vots a favor de les formacions esquerres i anticolonialistes. No obstant això, en el Parlament i al Senat, els MVC tenen dos representants i els PIP només un.

Cal no oblidar l'escassa participació electoral. La participació en tots els últims temps estava entorn del 80%, i en els dos últims el descens ha estat evident: En 2016 va ser del 55,45% i en 2020 del 55,02%.

A més, els vots han mostrat una altra tendència que s'observava en els moviments socials: les veus per la independència han guanyat el suport. De fet, en tractar-se d'una colònia als Estats Units, es distingeixen tres posicions principals: els que volen seguir amb l'actual model d'Estat Lliure Associat (ELA) (representat pel PPD), els estadistes que volen integrar-se plenament als EUA i convertir-se en l'Estat 51 (representat pel PNP que governa) i els que volen independència (com MVC i PIP). Sens dubte, els estadistes són els que tenen més força i la minoria són els defensors de la independència.

Referèndum no vinculants

El Govern de Puerto Rico ha realitzat diversos referèndums no vinculants sobre l'autonomia del país. L'elecció d'ELA es va imposar en els plebiscits realitzats en 1967, 1993 i 1998. En 2012, l'opció de convertir-se per primera vegada en 51 estats va guanyar amb el suport de prop del 60% dels votants, mentre que la independència només va aconseguir el 5%. Cinc anys després, en 2017, es va realitzar una nova enquesta, però els independentistes i els partidaris d'ELA van cridar al boicot per considerar-lo “absurd”, amb una participació del 23%. En conseqüència, el 97% va votar a favor de l'Estat. Finalment, l'any 2020 es va realitzar un nou intent en el qual s'oferien únicament dues opcions: “El sojorn sí o no?”. La participació va ser del 54,72% i el 52,5% dels electors va ser afirmativa i el 47,5% negativa. No obstant això, els referèndums no són vinculants i els EUA ha mostrat poc interès a resoldre l'assumpte. Els convé considerar un territori empobrit com Puerto Rico com el 51 Estat? I si no, alliberar completament el territori que els ofereix avantatges senzills i econòmics? De moment, Washington sembla tenir intenció d'arribar al statu quo.

Crits per a la independència

Han sofert una dependència de més de cinc segles però no han estat dòcils. També han lluitat contra els colons, tant espanyols com estatunidencs. El primer intent d'independència va ser el Crit de Mercedes, alçament armat contra l'imperi espanyol en 1868. La revolució va estar protagonitzada per un grup d'almenys 400 persones, que van proclamar la República de Puerto Rico, amb la primera instal·lació de la bandera boricua, sobre la qual es va construir l'actual bandera. No obstant això, els espanyols van reprimir l'intent i van prendre uns 800 “sospitosos”.

La lluita per la independència en el passat segle va tornar a prendre força, juntament amb la lluita per la classe treballadora, que va ser impulsada per Pedro Albizu. A partir dels anys 30, el Govern dels EUA va recórrer a la repressió contra el nacionalisme: persecució de militants i polítics, empresonaments i fins i tot assassinats. Per exemple, en 1937 es va celebrar la Massacre de Ponce per encàrrec del Govern dels Estats Units: els policies van matar a 20 nacionalistes al poble del sud de l'illa. En 1948 va ser sancionat legalment amb la defensa de la independència, també anomenada Llei Mozal, i, entre altres coses, Albizu va ser novament empresonat. La Policia dels EUA va espiar a milers de persones i va recopilar la seva informació en carpetes perquè eren “sospitosos” d'impulsar la independència, i fins als nostres dies s'ha mantingut la pràctica anomenada “carpeteo”.

En 1950 es produeix un nou aixecament: Crit de Jayuya. La militant Blanca Canales va proclamar la República de Puerto Rico en aquest poble de la muntanya de l'illa, i va fer públic per primera vegada el que coneixem ara com a bandera del país (va estar prohibit durant molts anys). Després d'un tiroteig entre policies i militants, va deixar morts a nombrosos ferits i a tres independentistes, condemnant als detinguts a llargues penes de presó. Un altre intent frustrat en la història de la independència.

Creien que l'Estat Lliure Associat serviria per a calmar les aigües, però estaven molt equivocats. Dos anys després, quatre activistes de denúncia i descolonització d'ELA van entrar amb armes en el Congrés dels Estats Units i van atacar. No va haver-hi morts, però els militants van rebre llargues condemnes penitenciàries. Enfront de la repressió, van fer un nou salt en la captura de 1970, i els defensors de la independència i del socialisme es van organitzar en grups armats: Els Macheteros (Exercito Popular Boricua) i FALN (Forces Armades per a l'Alliberament Nacional). Van realitzar nombrosos actes i van matar a diverses persones en nom de l'alliberament de Borinken. Oscar López Rivera ha estat, entre altres, un dels personatges més reconeguts a nivell internacional de la FALN. Va passar 35 anys a la presó fins que Barack Obama li indulto en 2017, quan López tenia 74 anys. Poc després de sortir de la presó va enviar un missatge de solidaritat als presos polítics bascos.

Onze reivindicacions

La lluita dels porto-riquenys continua i els carrers estan vius. L'estiu de 2019 va servir per a revitalitzar i, dividits en onze grups, els ciutadans continuen lluitant per l'opressió de la colònia més antiga de la història. En l'últim any, en general, s'estan enfrontant a la privatització de l'educació, la sanitat, l'energia i la terra. De fet, l'energia elèctrica de l'illa va ser cedida a l'empresa privada LUMA al juny de 2021 i la ciutadania no està d'acord. En educació, els estudis superiors estan en mans de cada vegada menys butxaques. Quant a la privatització de les terres, la principal queixa de la població és que s'estan privatitzant les platges, perquè aquestes terres públiques estan comprant negocis destinats al turisme, que han ocupat més d'una platja durant l'últim any per activistes.

El missatge que s'està difonent “una generació que no s'inclina” és anticolonialista i recorda en veu alta als empresaris estatunidencs i europeus que acudeixen a l'illa a la recerca de negocis barats. Perquè el que per a uns és el paradís vacacional del Carib, per a uns altres és un lloc quotidià que, a conseqüència de la crisi, cada vegada té més dificultats d'habitabilitat.
Resident canta en la seva cançó Fills del Canyar, en homenatge al seu poble: “Gure ez dago inor llevi/ Perquè més neu que tu, aquí la neu es fon” (No hi ha ningú que ens llevi la nostra/ Perquè malgrat la neu que es tira aquí la neu es fon). “Encara que sembrin les arrels com els de la gana/ Els pals de guanabana no donen pomes”.