Viena, 5 de desembre de 1791. Mor el gran compositor Wolfgang Amadeus Mozart. A més d'interrompre la prolífica carrera d'un jove de 35 anys, que va deixar més de 600 obres, la mort va interrompre la rivalitat i la intensa enemistat amb el compositor italià Antonio Salieri (1750-1825). O això és el que ens ha arribat a través de la poesia, la música, el teatre i el cinema. L'opinió dels historiadors és molt diferent: la suposada hostilitat va començar a créixer quan va morir Mozart, quan es va obrir el rumor que Salieri havia enverinat.

Encara que l'enverinament no té cap base històrica, el rumor va arribar a l'escriptor Aleksander Pushkin (1799-1837) i el rus va recollir el succés en un poema. A partir d'aquest poema, el compositor Nikolai Rimski-Korsakov (1844-1908) fongui posteriorment l'òpera Mozart i Salieri. Més endavant, el guionista i dramaturg anglès Peter Shaffer (1926-2106) també es va inspirar en el poema de Pushkin per a crear l'obra Amadeus en 1979. I, finalment, el director txec Milos Formen (1932-2018) va portar l'obra al cinema amb gran èxit en 1984 i va guanyar vuit Oscar.

Salieri i Mozart van lluitar pel llenguatge, la vida dels músics era dura i compitían per envoltar al públic i als mecenes. Però, en general, tots dos eren amics i es van ajudar diverses vegades. Per exemple, en l'estrena de l'òpera La flauta meravellosa, Mozart es va anar a buscar a Salieri perquè no esperés en la cua d'entrada. I Salieri va programar obres de Mozart en la coronació del rei Leopoldo II de Bohèmia.

En 2015, el musicòleg alemany Estafa Jouko Herrmann va trobar a Praga una obra que es considerava perduda: Per la ricuperata salute di Ofelia cantata de 1785. En l'apartat de compositors apareixen tres noms: “Cornetti” –encara no se sap qui estava darrere del sobrenom–, Wolfgang Amadeus Mozart i Antonio Salieri. Per tant, a més de fer favors mutus, tots dos van crear música junts. Però l'odi, el joc brut i el suposat assassinat semblen més interessants que les simples bones relacions entre companys.