Patates, cereals, remolatxa... aquests parajeos han estat coneguts “des de sempre”, però la sidra és un producte “nou”, segons ens compta Julen Markinez Amozarrain, de la sidrería Trebiñu. Un dels seus objectius és incorporar la poma i la sidra a les produccions típiques de Treviño. “No és un canvi fàcil, però estem caminant a poc a poc”. Els pares de Julen van iniciar el projecte fa uns 30 anys a la casa natal del seu pare. Llavors no sabien quina varietat seria la que millor s'adaptaria al clima local. “En Treviño a penes hi havia pomeres”, ens diu Markínez. “Alguns tenien pomes per a casa, però a més…”.

Amb el pas dels anys s'han anat aprenent les característiques de la poma autòctona perquè sigui apta per a la sidra. En general, han acudit a les pomeres que floreixen tard, ja que a la primavera també es fa gel. En les seves parcel·les es troben les varietats transformades d'Astúries (Estat espanyol) i Guipúscoa. “A nosaltres s'han adaptat millor alguns asturians perquè arriben més tard”, diu Marquínez. La majoria de les pomeres estan prop de la mar a Guipúscoa, però a Astúries també hi ha abundants a la muntanya, i les seves varietats estan perfectament adaptades a Askartza, en el Comtat de Treviño.

La sidrería Trebiñu compta amb prop de 3.000 arbres i està plantant uns 800 exemplars més joves en una altra parcel·la. “A més de tots ells, més endavant plantarem altres 800. Som una petita sidrería que produeix entre 25.000 i 30.000 litres a l'any. Quant a les característiques de la terra, aquí no hi ha molt de pendent i és més fàcil treballar en ella, per exemple, no tenim problemes per a treballar amb el tractor”. Davant la pregunta de quines pomes s'usen per a fabricar sidra, Markínez ens diu que només utilitzen les autòctones: “Fem tota la sidra amb pomes de casa”.

No es pot vestir la boina vermella

Illa en el centre d'Àlaba. A Burgos (Castella i Lleó), no se'ls permet utilitzar la “boina vermella” que caracteritza a la Sidra Basca, encara que treballin íntegrament amb pomes casolanes. “No tenir un segell de qualitat o label ens perjudica des del punt de vista del màrqueting, però el que tenim al cap és fer un bon producte, de casa, i lluitar per això. Alguna vegada hem tractat d'aconseguir el segell de la Sidra Basca, però no l'hem pogut, i ja hem deixat una mica aquesta baralla”.

Nedar administrativament entre dues aigües té conseqüències curioses que han aflorat amb major claredat en la situació de pandèmia. “No sé si en les sidrerías d'Araba, Bizkaia i Guipúscoa sol·licitaran el certificat COVID. Nosaltres, al principi, complíem la normativa d'Àlaba, però d'un dia per a un altre ens van dir que hem de seguir la de Castella i Lleó, per la qual cosa de moment no la de demanar passaport. Si comencem a demanar-ho, és possible que algú vingui demanant comptes, “a què esteu vostès?”. Com en altres sectors, Markinez ens conta que la pandèmia ha estat “dura” perquè en el període del txotx (gener-maig) va haver-hi fortes restriccions en els dos últims anys i a veure si l'any 2022.

Cosí petit en el territori del vi

En alguns bars de Vitòria-Gasteiz tenen cartells amb la llegenda “Sidra Treviño” pegats darrere de la barra. Li hem preguntat a Marquínez si és complicat entrar en aquest circuit, tenint en compte que té un “competidor” dur amb el seu camí: el vi. “No és fàcil. Aquí la cultura del vi sí, però la de la sidra... A més, la sidra té una cosa molt dolenta, els preus estan molt devaluats. Vas al supermercat i veus que l'ampolla està a 1,50 euros o més barata. Tenint en compte el cost del treball, de la pròpia ampolla... no és rendible. És imprescindible fer un bon producte i mantenir uns preus dignes. Què fer davant la sidrería que embeni l'ampolla en un euro?”.

En general, creu que no hi ha cultura de la sidra. “Els hostalers compren qualsevol sidra, sigui com sigui la seva procedència, amb quina poma estigui feta... Hi ha alguns que tracten de promocionar els seus productes, però la majoria no ho tenen al cap. A més, aquí es mira rar a qui demana sidra”, riu. “Per a canviar això cal treballar molt”.

Parlant de preus, hem parlat amb Markinez sobre la resta de cultius. “Els cereals, el blat o l'ordi depenen en gran manera de les ajudes europees. Podran continuar durant molts anys? No sé, veient com estan els preus...”. La sidrería Trebiñu no rep ajudes públiques. “En el seu moment ens van donar alguna cosa per a pal·liar els danys causats pel COVID, però per a posar pomeres, per a invertir en maquinària, res”. Però diu que el problema és més profund. “Quant al turisme, Treviño està bastant perdut. No hi ha més que veure com estan les carreteres, moltes sense asfaltar, i a penes intervenen Burgos o Àlaba. “Som un país oblidat en part”. Tenim condicions precàries. Per exemple, no hi ha cobertura d'Internet en molts llocs, tenim xarxa wifi en algunes ocasions però en la següent no...”.

“La gent ha après a beure del txotx”

“Quan els pares van obrir la sidrería no sabien atreure a la gent. ‘Bé, si no ve gent, ho convertirem en habitatge i llest’, pensaven. Hi havia una capacitat per a 40 persones, però cada vegada més gent va començar a venir i decidim ampliar la sidrería. Ara entren 120 persones. A més d'ampliar, hem anat millorant amb el temps les instal·lacions, la maquinària, etc.”

Quant a la sidrería, Hernani, Usurbil, Astigarraga són els noms que algú podria donar. Allí està el costum, la tradició, la cultura… “Sí, allí és la cultura més gran, però aquí també la gent està començant a estudiar”, va relatar el germà de Julen en en ARGIA, en una entrevista realitzada fa dos anys pel periodista Mel Anjel Elustondo. “Abans de venir a nostra sidrería, per exemple, molts no van veure mai sidrerías. Dir que les cubes són aquí, aixecar-les i agafar-les, i algunes: 'I no pots arruïnar la sidra? No la tens en l'ampolla?’, preguntaven”. En paraules de Julen, “la gent ha après a beure del txotx”. Pel seu treball en favor de l'ús del basc, la sidrería Trebiñu va rebre el Premi Lazarraga de l'Associació Bai Euskarari l'any 2019, per la qual cosa entrevistem els pares i fills (en el número 2.652 d'ARGIA).

Les tres d'Àlaba

Les tres sidrerías alabeses són Treviño, Kuartango i Iturrieta d'Aramaio. Els dos últims produeixen Euskal Sagardoa, a mesura que utilitzen les pomes dels manzanales existents en les seves terres i/o zones adjacents. El primer està situat en l'antic balneari de Zuazo de Kuartango, a la vora del riu Baia. Iturrieta, en el barri Arraga d'Aramaio.