- Sibèria, fa 24.000 anys. Un microorganisme de l'espècie Bdelloidea, un animal rotífer d'alta resistència, va quedar congelat en les aigües fredes del riu Alayeza. Recentment, els científics han descongelat l'animal i, a més de continuar viu, ha estat capaç de reproduir-se asexualmente.
Segons Stas Malavin, de l'Institut Rus de Problemes Fisicoquímics i Biològics de les Ciències del Sòl: “La conclusió és que un organisme pluricel·lular pot congelar-se i mantenir-se durant milers d'anys i tornar a la vida, el somni de molts escriptors de ciència-ficció”.
En la literatura, la novel·la Fiasco de Stansilaw Lem, al cinema, Cocoon de Ron Howard o el superheroi dels còmics Jean Grey són alguns dels exemples d'aquest somni. I en tots ells són els éssers humans els que es ressusciten després de congelar-se.
El manteniment de la congelació dels éssers humans i dels grans mamífers es coneix amb el nom de criónica. En 1773 Benjamin Franklin va escriure en una carta que potser en el futur seria possible mantenir als humans congelats durant segles. Gairebé dos segles després, el primer home que es va congelar en 1967, James Bedford va morir als 73 anys, amb l'esperança de reinventar-se en el futur. Walt Disney, no obstant això, no està crionizado, encara que hagi obert aquest mite. El jugador de beisbol Ted Williams, congelat en 2002, és la persona més popular del món del crionizado. Però el procés de crionización encara no és reversible i, per tant, els resultats de la crionica encara se situen en la ficció.
La criobiologia és la ciència que estudia els efectes de les baixes temperatures sobre els éssers vius. Fa 4.500 anys van començar a estudiar aquests efectes del fred a Egipte, i el propi Hipócrates va fer intents d'aplicació. Avui sabem que molts bacteris, petits animals invertebrats com el bdelloide, algunes espècies de granotes, embrions humans o moltes plantes (i llavors) tenen la capacitat de romandre congelades. Una de les aplicacions més conegudes de la criobiologia és el Banc Mundial de Llavors de Svalbard. En aquesta illa noruega es conserven milions de llavors per a conservar espècies vegetals que podrien perdre's en cas de catàstrofes naturals o canvis climàtics bruscos.
La Societat de Ciències Criobiológicas va decidir en 1982 separar totalment el seu camí de la crionica i van establir en els seus estatuts que “tota pràctica de congelació d'éssers humans morts amb intenció de ressuscitar en el futur” està fora del seu àmbit de recerca.
Els microbiòlegs creuen que el descobriment de Sibèria pot provocar grans avanços, però les seves preferències són clares. És més important conservar millor i durant més temps les llavors que garanteixin l'alimentació i la biodiversitat que ressuscitar a un jugador de beisbol retirat de 83 anys.