En 1900, l'arqueòleg Paul du Chatellier va trobar una pedra mentre excavava en la necròpoli de la zona. El gravat va ser extret del túmul i exposat en el petit museu que tenia al castell de Kernuz (Pont-L’Abbé). Ells van encuriosir de Chatellier, però no va saber interpretar-los: “És difícil descriure aquest curiós monument replet de copes, cercles i imatges. Que no ens enganyi la fantasia, deixem que un Champolion que tal vegada apareix un dia el llegeixi pel nostre compte”.

En 1911, amb la mort de Chatellier, la família va vendre la col·lecció completa (incloent la llosa de Saint-Bélec) al Museu Arqueològic Nacional de Saint-Germain-en-Laye. En el celler del museu la llosa va estar oblidada durant tot el segle, fins que va ser redescoberta en 2014. Els arqueòlegs Yvan Pailler de la Universitat de Bretanya Oest i Clément Nicolas de la Universitat de Bournemouth han estat els encarregats d'investigar l'objecte. Han digitalitzat la pedra i han analitzat detalladament totes les marques i canvis realitzats per l'home. Per motius relacionats amb la línia, van pensar des del principi que podia haver estat un mapa. Després van veure que aquests precursors cartògrafs també van modificar el relleu natural de la pedra per a representar l'orografia d'una zona real. Per tant, Saint-Bélec seria un mapa tridimensional.

I, finalment, també han arribat a la conclusió de quina zona concreta de Bretanya recull el mapa: 13 quilòmetres de la vall del riu Odet. En la roca es poden identificar els pujols de Coadri, les Muntanyes Negres i el massís de Landulan, les línies indiquen la xarxa fluvial i algunes marques coincideixen amb restes d'edificis, túmuls o camins de l'Edat del Bronze. La geolocalització ha arribat a la conclusió que el mapa representa la zona amb una precisió del 80%. S'han trobat diverses peces similars en el món, però fins ara no s'ha aconseguit conèixer el relleu que representen aquests altres mapes. Segons Clément Nicolas, “pot ser el mapa més antic d'un territori identificat”.

Els arqueòlegs no saben per què es va fer el mapa, ni per què va ser enterrat en una tomba. Potser les autoritats d'aquest territori van encarregar el treball cada vegada que posseïm el territori, i quan va morir un cap del llinatge van decidir enterrar-lo amb ell. O potser l'artista que va gravar la pedra sepulti juntament amb la seva obra. Clément Nicolas té una cosa clara: “Tendim a menysprear el coneixement geogràfic de les societats del passat”.