Aguirre, Ampuero, Careaga, Delclaux, Echevarrieta, Icaza, Lequerica, Lezama-Leguizamón, Lipperheide, Mac Mahon, Martínez Rivas, Sendagorta, Sota, Ybarra, Zubiría, Barandiarán, Basabe, Knörr, Mugurreaga. Durant dècades, el BBVA també és la història d'aquestes famílies gairebé endogàmiques de Neguri que s'han unit entre si a través de butaques compartides en comitès d'empresa o matrimonis. Aquests oligarques, arrelats en les cavitats del franquisme, no sols eren amos en la dècada de 1990 del segon banc més important de l'Estat espanyol, sinó que controlaven Telefónica, Iberdrola i Repsol. I en una dècada, d'aquest cim, protegida en paradisos fiscals, van ser extirpats a l'ostracisme pels llops de Wall Street, impulsats per l'aznarismo. El desenvolupament d'aquest petit barri de Getxo és una manera d'explicar o entendre la història pròxima d'Euskal Herria.

Les 600 pàgines del llibre negre del BBVA (llibre negre del BBVA), publicat a la fi de 2020 pel periodista Oriol Malló Vilaplana (Barcelona, Països Catalans, 1967) són una fosca història de l'Oest de Bizkaia i del País Basc. Parla de saqueig, clientelisme, corrupció, crisis econòmiques impulsades pels bancs. Entrar en les entranyes del BBVA, immers en les clavegueres del sistema espanyol, amb molts noms coneguts: Borbons, Franco, González, Aznar, Garzón, Villarejo. I també la lluita obrera, Lemoiz o ETA.

El llibre recull les ombres de l'oligarquia conreada amb Biscaia “el banc elèctric” i Bilbao en un “banc del ferro”, des de l'explotació de les terres mineres, extremadament riques en el segle XIX, fins a convertir-se en una multinacional que especula en tota la cadena de valor.

Es una obra molt documentada, rigorosa i, per descomptat, atrevida. Perquè no és fàcil publicar aquest tipus de treballs en aquests temps, perquè moltes editorials de l'Estat espanyol depenen dels crèdits bancaris. Així s'entén millor per què els amics de Txalaparta han estat els únics que s'han mostrat disposats a publicar el llibre.

Aquest llibre arriba “tard i malament”, segons l'autor, ja que el BBVA va prohibir al públic donar a conèixer les proves del seu joc de trilers. En 2007, Malló va tenir a les seves mans la major exclusiva que un periodista pot somiar: David Martínez Madero, fiscal anticorrupció de l'Audiència Nacional d'Espanya, li va oferir posar-se en contacte amb la profunda gola del “cas BBVA”: Nelson Rodríguez López, assessor legal del BBV International Investment Corporation, de Puerto Rico, que es va ocupar personalment en la dècada de 1990 de la gestió (i blanqueig) de les compres dels principals bancs de Mèxic, Colòmbia, el Perú i Veneçuela. És a dir, va obtenir informació essencial sobre el cas dels comptes secrets de BBVA, un dels fets judicials més rellevants de la història del capitalisme espanyol. O utilitzant les paraules de Malló: “L'únic moment en el qual els senyors de Neguri van creure que el cel podia caure sobre si mateixos”.

Però la banca sempre va guanyar. Després d'uns moviments sorprenents i interessats, van deixar el testimoni “venut”. En pocs mesos va perdre l'exclusiva, les principals fonts i l'accés privilegiat a la informació que anava a posar en greu port al segon banc més important d'Espanya. El llibre es va congelar. I afortunadament, ara ha vist la llum.

L'ambient de l'època en la qual Bilbao es va posar a la venda i van decidir demolir la indústria biscaïna és present en el llibre. Ha volgut recordar aquest “Bilbao insubmís” que va conèixer l'autor en la dècada de 1980, avui “enterrat en el mausoleu del Guggenheim, sota una ciutat de serveis plena de turistes, orgullós del triomf de l'urbanisme civilitzador i els seus temples icònics, sense baralles de carrer i obrers rebels”.

Entrem, doncs, en el fosc retrat de l'oligarquia basca i els seus bancs, sobre la base de l'obra de Malló.

Oriol Malló Vilaplana

Té una llarga trajectòria periodística i ha publicat, entre altres, 10 llibres. Va conrear el conflicte armat d'Irlanda del Nord i la guerra de Iugoslàvia, la qual cosa li va valer el Premi de Periodisme de Catalunya en 1992. Aquest mateix any, quan El Temps era periodista del departament de cultura del mitjà, va ser detingut i torturat en la macro-batuda contra l'independentisme català abans de les olimpíades a Madrid. Va ser llavors quan va conèixer de primera mà a un dels protagonistes d'aquest llibre: Baltasar Garzón Real. Quan li va explicar les tortures dels guàrdies civils “l'única cosa que va fer va ser mirar al sostre, al mateix temps que ordenava empresonar-me. Garzón no sentia, ni alterava el seu rostre”. Després de 100 dies en la presó, va quedar lliure sense càrrec. En 2004, per no investigar la tortura en aquest cas, l'Estat espanyol va ser castigat pel Tribunal Europeu de Drets Humans. Malló està “desarrelat” a Mèxic des de 2006. Allí ha continuat treballant, principalment, en temes de memòria històrica, economia i internacional.

Banc, pàtria i família

“Aquestes són les tres referències de la meva vida”. Són paraules d'Emilio Ybarra Churruca quan va prendre el càrrec de director de la BBV en 1990. Més que les paraules de l'últim representant mandiano de Neguri en la direcció del BBVA, la seva ordre és especial. El banc sempre és el primer. Potser perquè es pot comprar tota la resta i perquè en el llinatge dels ybarreses, la pàtria i la família política són evidents.

Després de llicenciar-se en la Universitat dels Jesuïtes de Deusto, en ple franquisme i als 25 anys, va ser tinent d'alcalde de Bilbao. Després de ser gerent d'Orconera, empresa dels ybarreses que gestionava les principals mines de Bizkaia, va desenvolupar la seva vida professional en el Banc de Bilbao. En reunir-se amb el Banc de Biscaia va ser durant molts anys el primer president de BBV, i més tard el del BBVA. Durant tot aquest temps, al costat del seu germà Santiago, van controlar el grup Vocento fins que es va encarregar de delegar aquesta responsabilitat en el seu fill Ignacio.

Jesuïtes, franquisme, responsabilitats polítiques, empreses de la família, mitjans de comunicació i banc. Variables recurrents en la història del BBVA i de l'oligarquia basca amb fortalesa en Neguri. Passar de la política professional a l'assessoria o delegació d'algun banc o empresa energètica, portes giratòries, que no s'ha inventat avui. Ara estem acostumats a aquests ninots de jubilació, però en els dos últims segles ha estat una pràctica habitual entre uns pocs. I Bilbao ha estat una de les seves places.

En quin moment es van fer amos de l'economia i de la política de Bizkaia aquests cognoms i aquestes famílies que es dediquen a menjar i a girar en les grans responsabilitats? I com? Per a això cal mirar al darrere de Neguri, a l'altre costat de la vall del Nervión.

Acumulació colonial original i or vermell

l'explotació de les enormes mines de la zona minera, l'aliatge del ferro, les exportacions a Gran Bretanya, les inversions en construcció de ferrocarrils, la construcció naval i la generació d'electricitat (Hidroelèctrica Ibèrica, que amb el temps seria Iberduero i finalment Iberdrola)... A través d'ells es va compactar l'imperi de Neguri i es va convertir, avui dia, en sinònim del que aquest barri suggereix: l'oligarquia.

Però tot això hauria estat impossible sense el capital acumulat pel colonialisme espanyol, sobretot a Amèrica. L'èxit dels bancs bascos part del benefici obtingut per alguns bascos que van participar en el saqueig dels béns dels pobles, en el tràfic d'esclaus i en la gestió de les colònies.

Un d'ells va ser José Ignacio Aguirrebengoa i Aguirre, banquer de Zumarraga que vivia a París. Després de quaranta anys de fortuna a Mèxic, va abandonar allí en 1824, juntament amb caixes d'or i plata, poc abans que els mexicans es desprenguessin del jou del regne d'Espanya i promulguessin la primera constitució. Va ser, juntament amb el lekeitio José Javier Uribarren, un dels principals nexes d'unió entre les finances parisenques i les elits basques. En aquestes vies va sorgir el capital financer transnacional, que va catapultar les possibilitats dels homes d'empresa cap al capitalisme industrial a l'entorn de Bilbao.

Aquesta capacitat financera amb arrels en el saqueig colonialista més l'or vermell extret de les riques vetes de les muntanyes de Trapagaran i Triano, mineral d'òxid fèrric, hematites de color vermellós amb un 70% de ferro. La suma d'aquests dos elements va donar lloc a la segona revolució industrial en l'occident d'Euskal Herria.

Milers de miners van treballar de manera activa i sense contracte, anys abans en terres comunals i abans d'acabar privatitzats en mans de la imminent oligarquia biscaïna.

Aquest va ser el primer trampolí dels bancs bascos. En les següents dècades li va oferir les condicions per a ser amo. I, per descomptat, també va guanyar el benefici, després reinvertit en gairebé tots els sectors de la societat, sota la direcció del Banc de Bilbao.

L'únic competidor que va aconseguir progressar sota el domini del Bilbao va ser creat per la pròpia oligarquia biscaïna el 26 de març de 1901: Banc de Biscaia. La seva aposta per la indústria hidroelèctrica li va donar el sobrenom de “banc elèctric”.

Aquestes mateixes famílies que van contribuir a la creació del banc Biscaia, el grup empresarial Ybarr-Zubiria-Vilallonga, –com no podia ser d'una altra manera, units per la fraternitat i els negocis–, un any després, van participar en la formació dels Alts Forns de Biscaia (AHV). Tomás Zubiria Ybarra va ser el líder de la coneguda fàbrica durant les tres primeres dècades i fins a la seva mort.

Entre el Real Club Marítim de l'Abra (club nàutic de Getxo), la Societat Bilbaïna (punt de trobada “cultural” dels burgesos) i el club de golf de Neguri va existir una autèntica societat plutocràtica. En paraules de l'hispanista britànic Raymond Carr es reflecteix amb més claredat: “A partir de 1900, els homes més rics d'Espanya, excepte unes poques excepcions, eren bascos”. I l'expansió d'aquests oligarques no va cessar, malgrat les repúbliques, les dictadures o les guerres mundials.

En resum, la demanda creditícia de mineria, indústria i exportació va garantir el creixement dels bancs bascos fins que aquest cicle va finalitzar en la zona del Nervión. Llavors es va iniciar un llarg procés d'expansió, primer en la Península Ibèrica i, finalment, a Amèrica. Però d'això parlarem més endavant. El feixisme està jugant la porta.

Diners francs

Quan el cop d'estat va fallar en 1936 es va convertir en guerra i lluita de classes, la banca, la més prudent de les cauteles, va fer tot el possible per a moure el fons a les rereguardes segures, Portugal i Anglaterra. Des d'allí van protegir la moneda franquista i van ajudar a l'atac feixista contra la República.

Gràcies a la tesi de l'ex banquer José Angel Sánchez-Asiain, que va pertànyer a les direccions de l'AHV, Iberduero i de la BBV, sobre les finances de les dues parts de la guerra de 1936, sabem que la col·laboració voluntàriament oferta pels grans milionaris de l'Estat espanyol va ser fonamental perquè els feixistes poguessin obtenir diners frescos, garantir crèdits de bancs internacionals i facilitar el camí davant les potències feixistes europees.

Els comandos financers arribaven als pobles amb les tropes dels nacionals per a fer-se amb les oficines “recuperades” als vermells de manera immediata. Des de setembre de 1936, la Comissió Nacional de Defensa va tenir competència exclusiva en matèria de decomís de béns i propietats de qualsevol persona relacionada amb organismes del Front Popular o parts similars. Un sistema de saqueig ordenat a l'engròs. Els guanyadors van recuperar el seu i molt més.

Segons dades de Sánchez-Asiain, els bancs de Biscaia i Bilbao van guanyar més que en els anys previs a la guerra en els tres anys de la guerra.

Especials d'ETA, Ybarra i Amazon

El comando Zaharra del grup Especials d'ETApm va entrar en una casa de Neguri el 20 de maig de 1977. Després d'unir i mossegar a quatre criatures i majordoms amb els seus fills, van fugir amb cotxe amb Javier Ybarra Bergé.

Després de lluitar pels feixistes, Javier Ybarra va ser conseller del Moviment Nacional de Franco, president de la Diputació de Bizkaia i alcalde de Bilbao, però sobretot símbol, símbol de l'oligarquia del País Basc: Era conseller d'Iberduero i Banc de Biscaia i president de l'empresa Babcock Wilcox.ETA

va demanar mil milions de pessetes a les famílies de Neguri a canvi d'alliberar el Ybarra. El fill major va crear la “comissió d'alliberament”. El vicepresident del Banc de Biscaia, Luis María de Ybarra, li va recomanar parlar amb el “nucli dur” del banc, que estava format per familiars del segrestat. Estava dirigida per una altra branca de la família Banc de Bilbao, amb Emilio Ybarra Churruca com a alt càrrec. Després de nombroses gestions, totes dues entitats es van mostrar disposades a prestar 25 milions de préstecs i només unes poques persones de Neguri es van mostrar disposades a subvencionar.al

un altre costat de la vall, els treballadors de l'empresa de Ybarra van celebrar una assemblea per a decidir si demanar públicament o no la llibertat de l'amo. Babcock Wilcox, La Balco, a més de ser un símbol de la indústria pesant , era també un símbol de drets, economats i habitatge pel treball dur, gràcies a la lluita obrera contra els tresorers de Neguri. Potser així es pot entendre millor el que més de 3.000 treballadors van decidir aixecant la mà. Després de diversos comentaris sobre Ybarra i les seves intrigues, la decisió dels treballadors va ser negativa. Encara que ells saben perfectament que el que li anava a passar a Ybarra anava a influir directament en el futur de l'empresa. Això posa de manifest la temperatura de la lluita obrera en aquella època.A

Javier Ybarra li van donar l'esquena les dues classes antagòniques. El seu cadàver va aparèixer el 18 de juny en l'alt de Barazar.

El Marge Esquerre ha canviat molt des de llavors. I prova d'això és la modificació de Babcock Wilcox. Ha passat de la creació de riquesa a la distribució de la precarietat, en establir en aquell solar de la Vall de Trápaga el major nucli logístic d'Amazon al País Basc.

La seva ciutat, els seus bancs, les seves fàbriques

Bilbao va tornar a les mans de Neguri, després dels anys “agitats” de la Segona República espanyola. Però uns llinatges van pagar l'impost de sang dels caiguts per la pàtria: 30 membres de la família Ybarra van ser executats o en combats contra els vermells, entre ells el pare d'Emilio Ybarra, Santiago Ybarra.

Gràcies a aquest suport, igual que ho van fer en la Restauració Borbònica, l'oligarquia basca es va convertir en un dels pilars de la dictadura. Les oficines de tots dos bancs es van obrir per onsevulla i les seves empreses van continuar imposant-se sobre les altres, sent els principals símbols d'AHV (sobretot del banc de Bilbao) i Iberduero (del banc de Biscaia). Durant la proliferació de les nacionalitzacions o expropiacions públiques a l'Europa alliberada, a Espanya es va fusionar l'Estat i el capital a través d'un conjunt de famílies, divinitzades en la “missió heroica” que dota de diners al cop d'estat i es va convertir en l'avantguarda militar de l'alçament.

Ho resumeix perfectament l'historiador Luis Bilbao Larrondo: “Els qui lideraven les institucions públiques més importants de Bizkaia eren les mateixes persones que tenien els llocs més importants en els consells dels principals bancs i empreses”. O dit d'una altra manera, en paraules de Pablo Díaz Morlán, professor de la UPV: “Excepte quatre o cinc que no eren familiars, la Falange en Getxo estava formada pels ybarreses”.

A l'altre costat de Neguri

Ezkerraldea ha estat l'experiment dels capitalistes, que van organitzar el món al seu gust. Com deien a Barakaldo, “aquí només ens falta una funerària de la marca AHV”, però no era necessari, ja que a les seves fàbriques hi havia moltes possibilitats de morir (lenta o ràpida); en la bugada es forjaven palanquetes d'acer i lingots de ferro, mal alè de foc, pólvores de coc o cel, i l'aigua es tiñía amb verí negre mentre respiraven gasos tòxics.

L'AHV va aconseguir els 14.000 treballadors. No és d'estranyar que l'imperi dels ybarra va ser el més potent cartell d'acer i ferro del sud d'Europa. I com a “gent moderna”, aquests mateixos patrons d'AHV van crear el periòdic El Pueblo Vasco en 1910, un eficaç rector de l'opinió pública, que continua sent un mirall de la correcció neoliberal, amb germans com El Correu i El Diario Vasco en el si del grup Vocento.

L'AHV es va convertir en una guerra permanent. Entre uns pocs abusius i molts infravalorats. Any rere any, els treballadors de Barakaldo van continuar lluitant contra els amos del mateix cognom. La lluita de classes, més que una construcció teòrica en el Marge Esquerre, es reflecteix en els 2.300 dies laborals perduts per les vagues de 1917 a 1923. Però no val. En 1950, una de cada cinc morts a Bilbao es va deure a la tuberculosi. Tal vegada per això, en aquella època, en El Correu no s'admetia un tipus de mort tan miserable.

Però com el sou fix és sempre més atractiu que veure el plat buit, Bilbao va passar de 536.000 habitants en 15 anys a 846.000 en 1975. En 1980 la vida també exigia ferro. En una zona de cinc quilòmetres, entre Barakaldo i Santurtzi, operaven 30.000 treballadors a ple rendiment.

La lluita obrera ha marcat la superfície d'aquestes terres en flames i al llarg del camí milers de castellans, gallecs o extremenys s'han convertit en cases. I la construcció de la històrica fortalesa del PSOE. Encara que aquest partit “obrer i socialista” es va convertir en membre i soci d'aquests bancs i burgesos que en el seu moment es van enfrontar.

Del feixisme a l'arrelament socialista

Va arribar la Transició sense transitoris. Res de l'essencial es va tocar, però va haver-hi una forta crisi econòmica. “Cal adaptar-se als nous temps”, deia el PSOE vestit de panes, sacsejant la bandera de la modernitat. Així, la gran banca basca va sacrificar vells negocis del Marge Esquerre per a salvar els seus beneficis, sense preocupar-se ni tan sols de la modernització del monocultiu industrial de Bizkaia. Adeu. Ho van dir desindustrialització. I per a això va comptar amb el temps, el suport i el poder necessaris.

El govern del PSOE va rescatar l'oligarquia basca en perill de derrota amb càrrec als diners públics. Va decidir desmantellar el teixit industrial de Bizkaia i de la majoria de les províncies de l'Estat espanyol, i a més, en els anys del desenvolupisme sense frens, els socialistes van liquidar una altra patata calenta deixada pel capitalisme espanyol: una central nuclear en la costa biscaïna.

En paraules de Manuel Gómez de Pablo, president de Biscaia i Iberduero, “el tancament de Lemoiz va posar de manifest que Iberduero es trobava prop del col·lapse financer. La moratòria nuclear va ser fonamental perquè cobràvem per la parada de la central “.

I així es “va liquidar” Lemoiz, símbol de la lluita contra les nuclears. Aquest cànon nuclear ha estat pagat pels ciutadans a través de la factura elèctrica entre 1996 i 2015. 5.717 milions d'euros. Excel·lent bot salvavides en benefici d'Iberduero (antecedent d'Iberdrola) i Biscaia.

La banca basca va sortir reforçada d'aquella crisi que va enterrar a més de 50 bancs. Més de 100.000 treballadors enviats a l'atur en tot l'Estat espanyol es troben en Ifrentza. Però no sense baralles. Una lluita tan heroica com desequilibrada, amb el Marge Esquerre com a principal exponent.

Bilbao i Biscaia van ser socis i simpàtics companys de viatge de la modernització neoliberal de Felipe González. I això va facilitar la fusió de tots dos bancs en 1988.

BBV: primera gran fusió

La fusió entre el Banc de Bilbao i el Banc de Biscaia el 27 de gener de 1988 va suposar una fita en la història de la banca de l'Estat espanyol. L'objectiu era salvar els errors comesos per les pròpies entitats bancàries i canalitzar-los cap a les noves pistes. És el cas de la privatització parcial de Repsol que en 1988 va posar a BBV com a accionista principal de la petroliera.

Per a llavors, els bilbaïns, amb el prudent José Ángel Sánchez-Asiain al capdavant, es van envoltar de representants de la nova classe política. Entre ells, alguns quadres polítics del Govern Basc, com Mario Fernández o Pedro Luis Uriarte. I a més es van encarregar de pagar millors sous als seus 16.000 treballadors, cuidant també als sindicats “amigables”, quan l'atur es movia entorn del 25%.

Els gestors de Biscaia, amants de la banca alliberada, futurista i especulativa, presidien a Pedro Toledo Ugarte. La més moderna. Menyspreava el sindicalisme i, amb coherència ideològica, pagava molt pitjor als seus 11.000 treballadors. Per a llavors abraçaven la nova doctrina financera dels taurons de Wall Street, vestits d'Armaniz en el iot i amb el pèl ben greixat de gomina, amb la supèrbia del banquer internacional.

Però això sí, tots dos, Sánchez-Asiain i Toledo Ugarte van sortir del mateix lloc: Universitat Deusto, fundada pel jesuïta Luis Bernaola. Bilbao, Biscaia i Deusto han recorregut el camí de la mà al llarg de la història.

La fusió de tots dos bancs va donar lloc a una forta competència pel poder. Fins que en 1990 el Banc d'Espanya va nomenar un únic president de la BBV, un home sense història i de segona categoria, però amb un gran pedigrí: Emilio Ybarra Churruca. D'aquesta manera, la balança es va inclinar pel banc de Bilbao, amb una nodrida xarxa d'oficines en tot l'Estat.

Diferències molt diferents d'una mateixa moneda

La Torre Bizkaia va ser la seu central del banc Biscaia des de la seva construcció en 1969. Havia de simbolitzar el poder permanent de la plutocràcia bilbaïna, però quan tot el poder es va transmetre a Madrid en temps dels Aznar, va perdre la seva condició. La Hisenda de Bizkaia ha acabat rescatada, una part reciclada per a oficines públiques i una altra, amb gran ironia, serà una botiga de roba barata –la de la membrana muiltinacional Primark–, reflex de la capacitat monetària de la classe treballadora basca.A pocs

metres es troba la Torre Iberdrola. Edifici fáltico de 165 metres per a donar a conèixer qui mana a Bilbao. El BBVA ha perdut els seus llaços amb l'entorn social que li va donar sentit i cohesió, però Iberdrola declara el contrari: la seva seu central, inaugurada en 2012, és l'únic excedent de taquilla de l'oligarquia biscaïna. És la roca més sòlida del capitalisme basc, el bressol de les fortaleses accionarials dels béns locals i de les modernes portes giratòries. L'expansió d'Iberdrola en els 40 països productors o venedors d'energia i el clima polític local condicionen la prosperitat d'Iberdrola, que és la

primera empresa del País Basc des de la llunyania, però també la quinzena de l'Estat espanyol en facturació. Només per davant estan els supermercats gegants (Carrefour i Mercadona) i els competidors més grans com Endesa i les petrolieres (Cepsa o Repsol). Però s'aprecia l'ombra de la seva grandària en els beneficis que va obtenir en 2017: 2.804 milions d'euros, lliures de pols i palla. Això posa de manifest la “poca” importància d'altres gegants corporatius bascos, com Petronor (178 milions), CAF (43 milions) o Eroski (33 milions), que clarament es troben fora d'aquesta gran lliga.

Conquesta d'Amèrica

L'oligarquia basca va reprendre les seves pretensions a l'altre costat de l'oceà. Però aquesta vegada, sense armadures ni creus.

Entre els homes que van dissenyar el desembarcament americà de la BBV es trobaven, a més d'Emilio Ybarra, José Ignacio Goirigolzarri, actual president de CaixaBank, i Mario Fernández, vicepresident i president de Kutxabank durant el mandat de Carlos Garaikoetxea. A partir d'alguns paradisos fiscals, Pedro Luis Uriarte va liderar l'operació d'apoderar-se d'alguns dels bancs més rendibles d'Amèrica Llatina.

Uriarte, l'home del banc de Bilbao, va ser conseller d'Economia i Hisenda del Govern Basc des de 1980 fins a 1984, després que el propi lehendakari Carlos Garaikoetxea demanés a Sánchez-Asiain “buscar a algú per a aquesta responsabilitat”. És a dir, el que fora càrrec públic del PNB, defensor del Concert Econòmic i del contingent, sota el lema “tot val”, va desenvolupar la conquesta del mercat americà.

A partir d'Investment Bank, a Puerto Rico, van començar a realitzar compres massives de bancs, com Mèxic, Veneçuela o el Perú, amb informació confidencial i patrocinis internacionals i amb grups de poder enquistats en el món financer i en els estats. Va començar així i va acabar així. El clan de Neguri va avançar durant aquests anys el seu sepulcre, com veurem més endavant.

BBV + A

Ybarr-Uriarte, la parella perfecta de llorantes i nacionalistes, va convertir la banca biscaïna en una gegantesca financera global i la va alliberar de la tutela de l'Estat.

El 19 d'octubre de 1999, després de la megafonia del Santander Central Hispà, Emilio Ybarra (BBV) i Francisco González (l'Argentina) van anunciar la gran concentració final dels bancs espanyols. Argentaria va ser creada en 1991 a partir de la unió de diversos bancs i institucions públiques de crèdit, i posteriorment Felipe González, primer, i José María Aznar, més tard, la van privatitzar. Sense canviar la imatge corporativa i afegint al logotip un trist “A”, es va establir una nova fita en l'àrdua senda del neoliberalisme espanyol.

L'any 2000 la revista estatunidenca Forbes va qualificar al BBVA com “el millor banc del món”. El llegat d'Emilio Ybarra i els seus amics de Neguri va ser convertir les dues potes, els bancs de Bilbao i Biscaia, en corporació internacional, amb el nom de BBVA.

Per a Emilio Ybarra va ser l'última fotografia de fusió de gran prestigi. En 2001 va ser exclòs de la direcció del banc, trencant amb el tema dels comptes secrets de Jersey. El poder absolut va quedar en mans de Francisco González, un llop gallec de Wall Street sense escrúpols, que no era banquer i que no tenia una família de renom. De gestionar una petita societat borsària per a invertir els diners d'uns milionaris madrilenys va passar a ser l'amo i senyor del segon banc més important d'Espanya. Però aquestes pujades meteorològiques eren possibles en aquella època, “Vayase, senyor González”, perquè un polític va aconseguir ser cert.

Bye bye Neguri

Coincidint amb la victòria d'Aznarismo, Madrid es va convertir en l'única i indiscutible seu dels grans negocis. També per a BBVA.

Els vuit anys de l'Aznarato reconverteixen el capitalisme espanyol. El diputat d'ERC, Joan Puigcercós, va cridar Monopoly People al grup d'executius aliats del govern popular, que van utilitzar mecanismes privilegiats de privatització per a ocupar el centre del poder econòmic. Eren intermediaris borsaris, assessors fiscals i gent que es movia en el terreny relliscós de les finances. Rodrigo Rato era promotor del Ministeri d'Economia i les seves personificacions més altes eren Mario Conde i Francisco González. Anys després, Rato i Conde van acabar en la presó i González, imputat i expulsat de l'elit.

La caiguda de Neguri va ser un efecte marginal dels comptes secrets de Jersey en 2002. Les forces de l'acnarismo centralitzador van aconseguir expulsar a Neguri Powerra del primer cercle del poder.

Però abans de tancar la porta des de fora, Emilio Ybarra i Pedro Luis Uriarte van obtenir un regal de 57 milions d'euros en concepte de “indemnització”. Posteriorment, la fiscalia també va analitzar aquests premis.

El que va venir després va ser una espècie de guerra secreta, entre el nou cap del banc i els que considerava com una amenaça per a la seva supremacia. En aquest conflicte va intervenir el comissari de policia José Manuel Villarejo, que s'ha convertit en símbol i cara del clavegueram estatal. En 2004 va ser contractat per Francisco González per a reduir als seus rivals.

Sempre a la recerca de paradisos

La relació entre els bancs i els paradisos fiscals és molt antiga. La dictadura franquista també tenia el seu: Tànger. Allí estaven tots els bancs centrals, encapçalats per Bilbao i Biscaia. Fins que Tanger s'integra al Marroc en 1959. Aquesta data, “per casualitat”, coincideix amb el boom especulatiu que va tenir Marbella, Andalusia. Però tot canvia, i aquests cabals subterranis dels diners ens conduiran fins a l'illa de Jersey, al canal de la Mànega.

Les societats offshore no són la invenció actual. No hi ha bancs sense oficines extraterritorials que transformen el flux dels diners en capital. Això va poder demostrar-se quan, el 26 de maig de 2000, uns 200 guàrdies civils van entrar a la torre del BBVA en el Passeig de la Castellana de Madrid. Registre relacionat amb la suposada desviació de fons de l'Exposició Universal de Sevilla de 1992.

El fiscal de l'Audiència Nacional, David Martínez Madero, va calcular que aquesta operació major desviaria l'atenció mediàtica d'una altra exploració: Seu del Banc BBV Privanza. I no va fracassar. Martínez Madero va entrar en una oficina i es va fixar en un llibre que algú havia deixat en la taula. Tenia un títol cridaner: “Manual de productes fiduciaris”. Aquest manual va ser fonamental per al cas, en el qual s'explicava l'estructura del BBVA per a enganyar el fisc, així com tot tipus de serveis que oferia. L'elaboració del manual s'atribueix a Estanislao Rodríguez Ponga, treballador de BBV. En 2001 va ser secretari d'Estat d'Hisenda d'Aznar.

A través de BBV Privanza Jersey, a l'illa Offshore, volien evitar divises al circuit de paradisos fiscals mundials que canalitzaven els diners dels clients de BBVA.

Es van detectar 600 comptes corrents. Després d'un any de recerca d'experts de la Guàrdia Civil, es van revelar noms de reconegut prestigi entre els clients: El bisbat de Bilbao, l'ex amo de l'empresa de roba de luxe Burberry, la família Carceller, propietària de les cerveses Damm... 420 milions d'euros van ser traslladats a paradisos fiscals. Amb 500 milions de pessetes, el banc li obria de front les portes de la fugida fiscal.

Més tard, la fiscalia va començar a unir les cordes i al final es va adonar que aquesta estructura corrupta no va ser creada només per a clients VIP, sinó per a altres moviments foscos del banc, que van beneficiar econòmicament als membres del consell d'administració, liderats per Emilio Ybarra Churruca.

Ni tan sols va imaginar que el fill predilecte de Getxo anava a arribar als tribunals i que el món s'assabentaria de les tècniques de la seva fugida fiscal. La llista d'imputats era similar a la meitat de Neguri i les acusacions eren grosses, a causa de l'administració deslleial i a la falsificació documental.

Però l'Audiència Nacional li lleva el cas d'una manera molt elegant: “A l'ésser el BBVA una nova entitat resultant d'una fusió, no es pot declarar responsable de les infraccions comeses per BBV i l'Argentina”. El jutge va actuar molt generosament. Al costat de les amnisties fiscals realitzades per l'executiu de Mariano Rajoy en plena crisi econòmica, va contribuir a pal·liar la incòmoda situació de l'alta burgesia espanyola.

Durant la llarga espera de la recerca, el segon banc d'Espanya va viure terroritzat. Les divisions internes es van accelerar i Francisco González va aprofitar la situació per a purgar a Ybarra i als neguritas.

Però encara faltava la part més grossa del pastís.

Puerto Rico, la porta de la conquesta

En 2001, Baltasar Garzón es va presentar com a candidat al Premi Nobel de la Pau i, per tant, un super jutge immers en un permanent tourné mediàtic. Al novembre es va traslladar a Puerto Rico i en finalitzar la xerrada se li va acostar una persona informant-lo que el BBVA tenia molta informació sobre els bancs comprats a Amèrica Llatina. Nelson Rodríguez López era advocat, assessor legal, director de la BBV International Investment Corporation fundada a Puerto Rico pel banc de Ybarra e Uriarte en 1995.

Puerto Rico, l'Estat lliure associat als Estats Units, és el cel fiscal, no el paradís. Dona una gran “llibertat”, però totes les operacions es protocol·litzen, per la qual cosa es pot seguir la pista dels diners. Nelson Rodríguez tenia els papers d'aquestes transaccions de BBV, que signava com a lletrat notarial i donava fe de tots els moviments comptables.

I així, David Martínez Madero, responsable del plet, va tenir davant sí el somni de tot fiscal: un veritable insider, amb coneixement i documentació, disposat a explicar l'enginyeria financera que va permetre saltar a Bilbao Biscaia a Amèrica Llatina per mitjà de diversos procediments il·legals.

Alguns d'aquests bancs comprats eren Probursa de Mèxic, Continental del Perú i el Banc Ramader de Colòmbia. A través de Puerto Rico es blanquejava els diners per a “comprar accions a la gent o a un preu excessiu”. Es tractava d'operacions triangulars, “per a facilitar al BBVA les compres dels bancs i aconseguir immediatament el seu control”.

La recerca es va dur a terme de manera silenciosa i sense pressió, fins que a l'abril de 2002 el diari El Mundo va obrir les portes de l'infern. El cas BBVA va arribar al prime time de la televisió.

Les exclusives signades pel periodista Casimiro García-Abadillo, actual director del mitjà de comunicació dretà L'Independent, que es deia “La caiguda de l'hivern”, van ser una peça clau de l'últim cop al casta de Neguri. El Mundo va ser una ariet decisiva per a derrocar el poder negurítico de la cúpula del banc.

Per descomptat, l'actitud dels mitjans de comunicació controlats per la família Ybarra va ser molt diferent. Cap de les cent empreses associades a Vocento va publicar articles d'acord amb la tesi de la Fiscalia Anticorrupció, des de l'ABC de Madrid fins al Correu de Bilbao.

No està de més recordar el que va dir l'ex director d'El Mundo, David Jiménez, en el seu llibre El Director: “BBVA disposava de diners per a fer costat als periodistes i per a finançar els mitjans de comunicació que apostaven per ells. Tots els beneficis de l'Ibex per a la premsa es tradueixen d'una manera o una altra, i quan arriba informació compromesa, doncs… “.

Rescat Garzón

La gravetat del cas podria posar en perill el segon banc d'Espanya i el propi sistema espanyol. Del 24 al 25 d'abril de 2002, en l'oficina de Baltasar Garzón, va ocórrer tot l'imaginable i més. El propi fiscal Martínez Moreno li va dir a Oriol Malló per les crides del president Aznar i del rei Joan Carles I.

L'esdevingut al més alt nivell va tenir conseqüències pràctiques. Baltasar Garzón va assassinar l'expedient BBVA en el famós acte de 25 d'abril de 2002. Encara que qui duu a terme la recerca és la Fiscalia, no es va atrevir a la seva opinió i va treure a Nelson Rodríguez del grup de testimonis al·legant: “De les seves manifestacions sota el secret sumari no s'extreu cap element definidor”.

Nelson Rodríguez, testimoni protegit a la primavera del FBI i de l'Audiència Nacional, va ser reconegut delinqüent en l'estiu de 2002 després de la resurrecció d'una vella causa judicial —quan en 1998 va sofrir problemes de drogues i alcoholisme, va robar 49 000 dòlars del banc—. Durant diversos dies van romandre en la presó sense comunicar-se, nus i sense menjar. Posteriorment va ser expulsat de la carrera professional i condemnat a l'ostracisme absolut.

Aznarren i George W. És conseqüència directa de l'acord entre Bush. A principis de 2002 es va decidir que era el moment de silenciar a aquell incòmode testimoni. A canvi de paralitzar la qüestió del BBVA, el Govern espanyol mostraria la millor postura davant Washington. En els pròxims mesos es va complir literalment el guió. De fet, sent treballador de la BBV International Investment Corporation, Nelson Rodríguez va supervisar que la neteja monetària afectava també diversos noms de l'elit de Puerto Rico, la vinculació de la qual amb senadors, congressistes i funcionaris de Washington no era un plat de bon gust per al Govern dels EUA.

Garzón va destruir amb un martell la credibilitat del testimoni principal i, a més, va eximir al secretari d'Hisenda, Estanislao Rodríguez Ponga, de ser imputat, fent un gran favor al banc i al govern. En tot el seu escrit Baltasar Garzón no va argumentar quan, com i per què va deixar de ser consistent el testimoniatge de Nelson Rodríguez.

El banc va aconseguir que cap jutge i periodista comparés còpies i originals dels papers de Nelson Rodríguez. Gràcies als serveis més valuosos de la Reial Societat Baltasar Garzón.

Baixant al clavegueram

En 2019 va arribar l'hora de venjar a la família de Neguri, expulsada de la porta posterior del BBVA, quan Francisco González, el seu odiat enemic, va dimitir de la presidència honoraria del BBVA i es va unir als imputats de l'Audiència Nacional, per un escàndol relacionat amb el famós comissari Villarejo.

Si tires una pedra al capitalisme, et retornarà la pedra amb un preu. Tot està a la venda i a la venda, així com els professionals de les clavegueres de l'Estat. Els policies que realitzen encàrrecs bruts de l'Estat subcontracten els seus serveis “especials” a qui estigui disposat a pagar. Al matí en Osakidetza i a la tarda aquests mercenaris van començar a actuar com un metge que treballa en la clínica privada. Van privatitzar els mecanismes d'espionatge, control i xantatge, que durant anys van estar sota el control del Ministeri de l'Interior, per a “arreglar” les pugnes entre empreses o les venjances personals. Es tracta d'una espècie d'elit de les clavegueres, en la qual Villarejo i la seva xarxa d'amics.

Segons l'estudi del cas, Villarejo va fer diferents treballs per al BBVA, com ara espionatges, burxades telefòniques, infiltracions en serveis de seguretat i seguiments a importants càrrecs públics, empresaris, accionistes i periodistes. Villarejo es va posar en contacte amb 49 polítics, periodistes i col·laboradors per a boicotejar a l'empresa de construcció Sacyr, que volia integrar-se en el consell d'administració del BBVA. Entre les accions de Villarejo es troben 14 intents de perforació del telèfon mòbil de Miguel Sebastián, ex directiu superior del BBVA i ex ministre d'Indústria, Turisme i Comerç.

Però, no obstant això, el cas Villarejo és un joc de nens comparat amb la història de saqueig que porta a l'esquena un banc com el BBVA.

Gairebé sempre

BBVA ha guanyat 1.320 milions d'euros en el quart trimestre de 2020. La meitat dels beneficis provenen de Mèxic. Sense ell seria un altre banc més, com Sabadell. El baix tipus d'interès i el baix preu del diner de Mèxic són necessaris per a sobreviure.

Encara que la seu principal del BBVA va estar a Bilbao durant molts anys i, a efectes fiscals, té la seva residència legal en Bizkaia, la majoria de les operacions es realitzen en la capital espanyola. Però, en qualsevol cas, els beneficis que obté el BBVA a Mèxic, el Perú o qualsevol part del món no pararan a la Hisenda espanyola. Per a no pagar el doble imposat, acudeixen a alguns paradisos fiscals que no volen portar directament a l'Estat espanyol per a obtenir comissions o accions.

Perquè la realitat és que els amos que estan darrere dels bambolines no són de Getxo, ni de Madrid.

I avui, on i en què consisteix aquest jet-set de Neguri? Perquè segueixen allí. La terrible puntada del cas BBVA va deixar a molts dels banquers fora de la divina casta dels banquers, però cap dels seus membres s'ha convertit en rodamons. En absència d'accions, posseeixen una rica propietat immobiliària. Els vells casalots s'han convertit en un habitatge de luxe. Els grans palaus antics, com el monumental palau de Lezama-Leguizamón, emblemàtic dels seus emblemes, s'aprofiten per a celebrar bodas i celebracions, per a tot aquell que vulgui socialitzar-se unes hores al costat de les més grans. Tot s'inventa i es reinventa.

Encara que no s'orbiten entorn d'Iberdrola, Coca-Cola o BBVA, les classes altes continuen vivint en Les Sorres, Neguri i La Galea. A Bergaretxe, O’Shea, Urrutia, Aznar, Ybarra, Careaga, Delclaux i altres, se'ls han unit membres del refinat llinatge Sendagorta, propietat de l'empresa Sener. I encara alguns d'ells lideren societats com Vidrala, Viscofán, Elecnor, Iberpapel, Vocento o Cvne.

“Banka (gairebé sempre gana)”, afirma Oriol Malló en un dels últims passatges del llibre. És curiós que no sigui així, si ens fixem en la història. Però com la política és l'art de l'impossible, en aquests temps marcats per la lluita del relat hem de recordar a les persones que van treballar en les mines de ferro, en la construcció de ferrocarrils o en la construcció de l'acer. Quan van poder i van poder tornar-se a barallar, i a més, en moments puntuals, van aconseguir tremolar l'oligarquia i als seus seguidors. I alguns a més no s'han resignat, els trobarem entre els que estan reivindicant una pensió digna cada setmana.