Izaskun Arrue en ARGIA (núm. 1970, 12 de desembre de 2009) ens va dir fa temps que els pares havien d'haver rebut, i no ell, tot el mèrit d'aquella primera ikastola de Vitòria-Gasteiz. Vull dir, vostè i els seus semblants. Va néixer en 1936 al carrer Pintor de Vitòria i es va dir Amaia?

Em dic Amaia Mertzedes Gregoria, però sempre he estat Amaia, encara que en aquella època no s'admetia cap nom en basc. La guerra acabava de començar quan vaig néixer. L'ambient, ja el pensaràs. Res més que dolç. El meu pare va venir a registrar-me i em va inscriure. Allí, l'home encarregat dels certificats de naixement era un gran amic del meu pare, Maison, però no hi havia manera: “Kepa, no pots posar a la teva filla el nom d'Amaia!”. Llavors va dir el meu pare a aquesta Maison què: “Llavors no posis cap nom!”. I es va anar.

I el teu nom?

Li ho diré de seguida... El meu pare va marxar, i en el periòdic, a la porta que anunciaven els naixements, em van donar el meu nom “Pedro Elena”, perquè vaig venir al món amb el dia de Santa Elena. Em van posar Pedro del meu pare i Helena del nomenclátor, i durant molt de temps, fins que vaig començar a estudiar magisteri, el meu nom va romandre en el registre. Per tant, em vaig adonar d'això bastant sobtadament després de molts anys. Abans de començar a estudiar magisteri, em van demanar el certificat de naixement. Vagi al registre i allí el meu nom, “Pedro”! Quan vaig tornar a casa i li vaig dir al meu pare: “Li diré a Maison ara mateix que ho corregeixi!”. Però de seguida: “No en va. Maison fa temps que va deixar de treballar en el registre”. Però la seva mare no tenia intenció de perdonar: “Fes el que vulguis, però, en funció de qual sigui la teva personalitat, és millor que corris el nom de la teva filla”. I el meu pare va dir: “Però no em deixaran posar el nom d'Amaia”. I la mare deia: “Posa llavors Amaia Mertzedes. Posa també el nom de la teva mare”. Per fi, l'àvia va dir: “A partir d'aquí, posa't també el nom de la nostra mare”. I així soc Amaia Mertzedes Gregoria.

El nom del meu pare tampoc ha estat pronunciat debades: M'has dit Kepa. La força del nom savi.

El seu pare va ser el fundador del Partit Nacionalista Basc d'Àlaba: Pedro González de Gamarra Alava. A casa també van ser del Partit, i d'aquí el nom del seu pare, Kepa. Va treballar en la Caixa d'Estalvis de Vitòria-Gasteiz i sempre li van dir Kepa. En el registre figurava Pedro González de Gamarra Gracianteparaluzeta. Fervorós patriota. Va ser empresonat durant un any al carrer La Paz, entre 1951 i 52, a causa de la vaga dels treballadors. Jo no sé fins a on es va estendre aquesta vaga, però sé que no va ser només cosa de Vitòria o d'Àlaba, perquè a més dels d'aquí, van tenir també a biscains i giputziak en la presó d'aquí. Record els seus noms: Guillermo Acosta, Alberto Ruiz, Koldo Goikoetxea, Antonio Pérez Cuadrado, Manolo García Andoin... Els que es van acostar des de Bilbao van ser Sarasketa i Urrutia. I de Sant Sebastià, Larrea, Garaikoetxea, Miner i algun altre.

Maleïda sigui! Com sap vostè aquests noms?

Perquè anava tots els dies a la presó a donar menjar al meu pare. Anava tres vegades al dia: li portava el desdejuni, el menjar i el sopar. El seu pare va ser empresonat entre el 19 de maig de 1951 i el 13 de maig de 1952. Després, a pesar que el pare havia sortit de la presó, alguns van romandre a l'interior. Nosaltres teníem un restaurant i ens van manar menjar als que encara estaven presos. Tenia 14 anys i al matí vaig començar a estudiar magisteri. A la tarda treballava en el bar de la meva casa. Vaig acabar els meus estudis en 1954, a la mateixa Vitòria, en la Part Vella, on ara estan el gaztetxe i la Casa del Basc, on hi ha serveis educatius municipals.

Com era l'ambient de llavors a Vitòria?

Repressió. No hi ha més paraules per a descriure-la. Miri, el meu pare va ser conduït al capdavant de Catalunya quan jo tenia 2 anys i alguna cosa. Com ja he dit, els meus pares tenien un bar, i la meva mare treballava allí, i jo també. Quan va tornar de la guerra, el seu pare va ser castigat sense treball ni salari. Els soldats guipuscoans van ser enviats primer a Vitòria-Gasteiz i després, des d'aquí, van ser destinats d'un costat a un altre. La majoria d'ells parlaven en basca, i la meva tia em va agafar i em va posar en la barra del bar, dient: “Digues-li a aquests joves aquest pecat que has après”. Li vaig dir que no, que el meu pare em renyaria. Però la meva tia diu que sí i que sí. I, per fi, jo, en un to una mica tranquil, deia: “Gora Euskadi Askatuta!”.

Et recordes d'això...

Sí, i també que quan vaig començar a estudiar magisteri havíem de cantar Cara al sol amb el braç enlaire. Jo mai arribava a temps de cantar-la. Naturalment, em quedava a la porta esperant que la gent de dins acabés de cantar Cara al sol. Com arribava tard, em posaven una nota d'error, però no m'importava. Van ser anys durs, fins i tot molt durs! I el pare dins. En què anaven a tenir al meu pare en la presó durant un any? No hi havia delicte de sang, ni d'armes, ni de destrucció. Sé que va participar en els preparatius de la vaga, al costat d'Isaïes i Juan Grajales, per exemple, però també sé que aquest dia de vaga va tenir una assemblea de les caixes d'estalvis. Ho sé, perquè vaig ser amb ell. I vam tornar a casa d'aquella assemblea de nit. L'endemà, la policia va començar a detenir als joves perquè parlessin entre dents i al meu pare a la presó. Un any! Quan vaig acabar els estudis de magisteri, per a poder obtenir el títol era necessari ser també instructor de la falange, i vaig estar vint-i-dos dies en Sobrón, condemnat per tenir al meu pare en la presó.

Vostè ha dit que va acabar els seus estudis de magisteri en 1954.

Però no vaig ensenyar molt. No era fàcil. Els professors d'aquí ens enviaven destinats al sud d'Espanya. A mi, per exemple, em van donar destí de professor a Extremadura. I vaig preguntar a casa què els semblaven. I els meus pares dubtaven tant com jo. Sí, vaig estudiar per a ser professor, però vaig haver d'anar tan lluny. Durant aquest temps, la mestra Eharin, prop de Vitòria, em va dir que podria fer substitucions a la seva escola. I ho va fer. Vaig estar dos mesos fent classes en el seu lloc. Però ningú em va pagar. Així, doncs, no podia seguir endavant. Al mateix temps, la taverna de la casa era allí i allí també ho necessitaven tot.

Per aquella època l'abat Pedro Anitua va obrir l'Escola d'Aprenentes per als nois que acabaven els seus estudis i marxaven a treballar. També van obrir el de les nenes, en Vila Nieves. També era present l'abat Ramón Narbaiza, que acompanyava a Anitua.

Em vaig assabentar pel meu espòs de les coses d'allí, que Narbaiza feia classes de religió en aquesta Escola d'Aprenentes, però que parlaven d'això i d'allò, de “fer pàtria”, de fer excursions de muntanya els diumenges, i això i allò. Les coses clandestines. Bé, llavors tot era clandestí. T'ho dic, me les vaig explicar pel meu marit, perquè jo no havia viscut aquest moviment, perquè sempre estava ficat en el bar i treballant. Per exemple, la que anava a tenir el meu marit també la vaig conèixer en el nostre bar, en 1952. El Lagun Onak era cantant de cor i venien sovint a la nostra casa. També era del grup de danses Txirinbil, i no és molt dir que tenien la seva seu en el nostre bar. Allí, almenys, se celebraven les assemblees. En el bar s'havien fet moltes coses, si es posava a pensar. La policia també sabia alguna cosa, i a vegades vam haver de baixar les persianes per ordre dels grisos. Record que una vegada, perquè Franco venia a inaugurar la catedral nova, s'havia fet presoner a un munt de gent, i l'armari de la cuina estava ple de cocos i mantes, que van ser fets presoners.

Per què en 1963 vau enviar al fill major a casa d'Izaskun Arrue a estudiar en basca?

Un dia, el nostre amic de la casa, Kepa Grajales, va entrar en el bar i, parlant d'això i d'allò, ens va preguntar: “A quina escola porteu al nen?”. Es referia al nostre primer fill. “A l'escola? Si només té 3 anys!”. En aquella època els nens i nenes començaven a l'escola amb 5 anys complerts. Kepa diu: “Hem començat a portar el nostre a la casa d'Izaskun Arrue”. Vaig sentir el nom d'Izaskun i em vaig posar en marxa. Vam tenir a Izaskun en el bar moltes vegades, amb el seu marit, i li coneixia. Així que vaig preguntar a Kepa la direcció de la casa d'Izaskun, i allí va ser on el nostre primer fill, Pedro. Izaskun va començar a parlar en basc, li vaig dir que jo no ho sabia, però que, malgrat això, volia que el meu fill sabés en basc. Ella va assentir, i així.

Què deien els seus parents?

Què anaven a dir? Contentes. El meu pare, per exemple, va estar en el batzoki de la plaça Arkupe abans de la guerra. Allí també aprenien basc, i sabien alguna cosa. Parlava al seu net en basc el que podia. Després del seu primer fill, Patxi, també el segon, es va anar a casa d'Izaskun. La tercera, Amaia, va córrer en la ikastola de l'avinguda Estibaliz, al costat de Jon i Mikel, que van néixer posteriorment. L'últim, Asier, va estudiar en la ikastola Olabide de Lasarte.

Els primers alumnes van començar a casa d'Izaskun, i després, molt petit, i com vostè ha dit, es van instal·lar en l'avinguda d'Estíbaliz. En aquella època, va deixar el seu títol de professor a la Ikastola.

Que s'utilitzés en la legalització de la ikastola. Però, a més de jo, uns altres també van deixar el títol de professor a la ikastola. María Teresa Fernández de Pinedo, per exemple. També hi havia altres dues germanes, Jone i Mirin Arbulu, que van aprendre amb nosaltres com a professores. Quant a deixar el títol, també em va venir Peli Martín Latorre, que treballava al costat del meu marit. Jo no vaig tenir cap inconvenient a abandonar el títol. Peli em va dir: “I algun dia també hauràs de venir a la ikastola, per a quan vingui l'inspector”. I així, em recordo que vaig passar diverses tardes de professor en la ikastola d'Estibaliz, amb la veritable senyoreta.

Es diu que a principis dels anys 60 del passat segle la gent que venia de Guipúscoa i Bizkaia a Vitòria amb la indústria va fer canviar l'ambient de la capital, va portar el basc.

No ho sé. A pesar que molts bascos van arribar de Guipúscoa i Bizkaia, van venir molt més dels pobles del sud d'Espanya. És veritat que molts euskaldunes procedents de territoris veïns van destinar als nens a la ikastola, però per a llavors ja s'havia posat en marxa la ikastola. Els que van posar en marxa la ikastola d'Izaskun, tots eren d'aquí. Arriola, López de Lacalle, Arantzabal, Grajales, nosaltres... L'única que venia de fora era la pròpia senyoreta, Izaskun, navarresa.

I veure l'ambient actual, els nens, joves i adults d'avui, veure basc... Què diu el teu interior?

També li ho diré. Si tingués l'edat que tenia llavors, i l'època en què estàvem, em ficaria de ple en la salsa. El meu fill major no em deixaria, però entraria en el parany. Ella ha d'entrar, però a mi no em deixa. Sempre hem estat abertzales. Sempre. Malgrat totes les nostres divisions, sempre abertzales. Record que una vegada la nostra mare parlava amb Luis María Sánchez Íñigo. Luis Mari, molt excitat, va dir la meva mare: “Sí, tens raó, Luis Mari, però no es pot aconseguir tot d'un dia per a un altre, de cop. Hem d'avançar lentament. Independència? Sí, sens dubte, però anem pas a pas”. Jo soc de la mateixa opinió, doncs, què li diré?