Així ho afirma Iñigo Olalde, científic vitorià que durant tres anys ha dirigit l'estudi genètic més ampli i profund de la població de la Península Ibèrica. En l'equip de treball es recullen els canvis que s'han produït en els últims 8.000 anys, acompanyats de les tecnologies més avançades per al desxifrat dels antics ADN, en els laboratoris de l'investigador David Reich de la Universitat d'Harvard (EE. Per a trobar el rastre del basc, ens ha dit Iñigo, és inútil utilitzar la genètica.

Com és possible recuperar la informació genètica dels nostres ancestres?
Jo parlo d'aquest tema amb normalitat, però quan vaig començar en el camp de la genètica se'm feia absolutament increïble, per exemple, aconseguir l'ADN d'un ésser humà que va viure fa 5.000 o 6.000 anys. Les tècniques s'estan accelerant enormement. Vaig començar la tesi l'any 2012 i en el primer projecte vaig estudiar a un sol ésser humà, i em va sorprendre que l'aconseguís. Ara estem estudiant a 300 persones. Les noves tecnologies permeten investigar les restes del passat amb major rapidesa i precisió, distingint entre les mostres quins són endògens i quins contaminades. Els resultats obtinguts són molt fiables, ja que les mostres contaminades s'han quedat al marge.

Què hi ha darrere de les sigles R1b-M269?Els
homes tenim el cromosoma I, i els pares li ho passem directament als fills, sense confondre'ns.Altres cromosomes, com el 1, es van barrejant de generació en generació. Amb el cromosoma I no ocorre això, i és més fàcil dibuixar el llinatge genètic dels éssers humans, ja que té molt pocs canvis. Amb aquests canvis classifiquem els diferents llinatges genètics. Cridem R1b-M269 a un llinatge genètic del cromosoma I procedent de l'estepa russa en el Bronze Alt.

Quina importància tenen aquestes sigles a l'hora d'explicar el passat peninsular?
Quant a les mostres de població moderna, sabíem que el llinatge R1b-M269 és el més estès en la Península Ibèrica. Entre el 50 i el 60% dels homes tenen aquesta estirp, i a Euskal Herria, més encara, el 80% dels homes la tenen. És important perquè ens dona la clau per a saber quan va arribar aquesta tribu. La nova població va arribar fa uns 4.500-4.000 anys, i actualment tots els homes que tenen aquesta estirp genètica són descendents d'ells. Fins ara no era tan clar. El que hem mostrat és que aquesta nova dinastia no existia des de temps mesolítics o anteriors.

D'on va venir la migració?El seu
origen es remunta a una zona coneguda com a Estepa Pontica, l'estepa russa situada entre la mar Negra i la mar Càspia. Fa 5.000 anys que ho van treure d'allí i es van dirigir cap a l'oest. Primer es van dirigir cap a l'est d'Europa, després cap al centre d'Europa, i es van anar unint a la població local. No obstant això, no es van assentar en aquests llocs i van continuar estenent-se fins que es van establir en tota Europa. Quan van arribar a la península Ibèrica ja no tenien les mateixes característiques, ni genètiques, ni culturals, que els habitants originaris de l'estepa. No obstant això, en els gens apareixien alguns trets peculiars de l'estepa russa, aïllats durant segles, que eren estranys entre els habitants de la península ibèrica.

Hi ha proves que van entrar en la península per la força?
Sabem que els clans que van arribar de fora van representar en poc temps a les tribus dels homes d'aquí. Amb les dades genètiques no podem deduir com va ser la implantació. La hipòtesi més senzilla és la que els clans que van arribar de fora van acabar amb els homes d'aquí i es van multiplicar amb les dones d'aquí. Les nostres dades no accepten o neguen la idea de violència, però sí que la fan vàlida. Els arqueòlegs, per contra, no han estat els defensors d'aquesta hipòtesi, ja que en els jaciments no s'han trobat indicis d'una violència general. Diuen que pot ser conseqüència d'una societat estratificada. Els clans que venien de fora tenien un estatus més alt, eren més rics i, en definitiva, van tenir més possibilitats de reproduir-se. Els seus fills rebien de pas aquest estatus, el reproduïen, i aquesta estirp, que venia de fora de segle, gairebé esborrava per complet la dels homes d'aquí.

I heu fet un seguiment de la informació genètica de les dones?
Sí. És un ADN mitocondrial que les mares passen als seus fills. Aquesta informació genètica la rebem també els homes, però no la transmetem als nostres fills. El que veiem és que no va haver-hi grans canvis en aquestes tribus de mares. Per tant, hem deduït que els homes que venien de fora es van barrejar amb les dones d'aquí.

Abans que els homes esteparis vinguessin d'Europa central al nostre país, existien diferències genètiques entre els habitants del País Basc i d'altres països de la Península Ibèrica?
No. En l'època neolítica, els grups que habitaven la Península Ibèrica eren genèticament semblants.

I després de la confusió que has esmentat, quins canvis genètics van conèixer els bascos?
Si saltem a l'Edat del Ferro, el CC. En 1500 veiem que els bascos de llavors i els d'ara són genèticament molt semblants. No obstant això, la resta de grups de la Península Ibèrica es van barrejar amb altres cultures (romanes, musulmanes, visigodes...) que han quedat reflectides en els gens. Les diferències entre els bascos i els habitants de la Península Ibèrica es remunten als últims 2.000 anys, no més.

Alguns experts afirmen que van ser els grups extrets de l'estepa els que van difondre la llengua indoeuropea.
Els gens no tenen llenguatge. No podem explorar la llengua dels nostres avantpassats a través dels gens. Les dades recaptades obren una via de recerca als lingüistes, que aporten nous elements en el debat de les llengües, ja que demostren que aquesta migració va ser la que es va produir. Hi ha una tesi que defensa que aquesta migració va portar amb si llengües indoeuropees, i que potser no va ser capaç de canviar les llengües de tots els llocs, i aquí podem incloure el basc o l'ibèric. Però de moment no són més que hipòtesi.

Què li sembla el ressò que ha tingut la seva recerca en la nostra?
Em va cridar l'atenció. En altres revistes conegudes hem publicat aquest tipus de recerques i no han tingut aquest ressò. Les nostres dades han tocat els sentiments d'identitat. Pot ser un cop per als qui pensaven que els bascos hem estat aquí durant els últims 10.000 anys, ja que les nostres recerques han tret altres conclusions.