Com vas arribar a ser luthier?

Vaig estudiar viola en el conservatori. També vaig estudiar magisteri i vaig treballar com a professor, però no em veia a mi mateix per sempre a l'escola. En aquella època vaig començar a treballar la fusta a mà amb el tallista Javier Fernández de Pamplona, que sempre ha estat la meva gran afició pel treball artesanal i la música.

Portava quatre anys impartint classes, i per casualitat em vaig assabentar que en el Conservatori Juan Crisóstomo d'Arriaga de Bilbao començaven a oferir estudis de luthier. A més, Fernando Lakunza, de la botiga Haizea de Kale Nagusia, em va dir que podia ser una bona opció per a mi, perquè aquí a Pamplona no hi havia professionals d'aquest tipus. Vaig veure l'oportunitat d'unir les meves dues passions. Deixant-ho tot, vaig anar allí. Vaig aprendre moltíssim, entre altres coses, amb Jesús Alonso, doctor en acústica. Ha estat doctor pel Real Institut Tecnològic d'Estocolm.

Després de tres anys a Bilbao, en 1991 me'n vaig anar a Itàlia, a Cremona, la ciutat de [Antonio] Stradivari. Avui dia allí hi ha molt bons luthiers i un d'ells, Pierangelo Balzarini, va venir a Bilbao a donar un curs. Em va convidar a anar allí i per un any vaig ser a Cremona a aprofundir en les tècniques de construcció i vernissat. Després, quan vaig tornar a Pamplona, vaig obrir el taller.

En el cor de la ciutat, no és així?

Sí. Vaig començar a treballar en 1992 en un pis petit del carrer Jarauta. Dos anys després em vaig traslladar a la Plaça del Castell, on he estat fins avui. Al desembre de 2010 vaig obrir un nou centre de treball en Kale Berria per a oferir el millor servei als clients.

El nou centre de treball és més accessible i es pot arribar amb cotxe fins a la mateixa porta. En ser més gran, el treball està més ben organitzat: botiga, taller i magatzem. A més, em dona l'oportunitat de mostrar més i més instruments, com a violoncels i les seves fundes. Com l'espai és major, els productes estan ben visibles i es pot provar còmodament.

Tens molta feina?

Segons època. Al principi de curs tinc molta feina perquè molts alumnes i alumnes volen preparar les seves eines per a les classes. En aquestes èpoques deixo de fabricar eines noves i em dedico a les reparacions.

Amb quins instruments musicals treballes?

Aquí som experts en la venda d'instruments amb arc i peces auxiliars, així com en la reparació de violins, violes, violoncels i contrabaixos.

Treball amb instruments d'arc. Són aquells que utilitzen l'instrument denominat arc per a fer vibrar el fil. Els principals són els de la família del violí antic (viola de gamba, viola dona braccio, viola d’amore...) i els de la família del violí modern (violí, viola, violoncello i contrabaix). Ara, per exemple, estic fent una viola de gamba soprano, la més petita violeta.

Fa noves eines per encàrrec?

Normalment sí. Altres vegades, en canvi, primer faig l'instrument i després l'ensenyo a músics que poden estar interessats a adquirir-lo, a veure si els agrada. Els poso la mel en la boca.

A vegades fer notícies i a vegades arreglar les velles. És vostè el metge dels violins?

Sí, metge i cirurgià. A vegades, tocar una mica l'ànima del violí és suficient per a canviar completament el so.

Ànima?

Sí. En el violí i en els instruments de corda afins, la peça de fusta que uneix la taula harmònica amb la superfície inferior es denomina ànima. Es col·loca prop de la planta baixa del pont i manté la tensió dels fils, transmetent les vibracions a tot el cos de l'instrument. Aquesta peça està tancada en la pressió, però pot moure's i el violí emet l'un o l'altre so depenent de la seva ubicació.

I el pont, què és?

La vibració que es produeix en fregar les cordes és una peça de fusta que passa a la caixa. Al cap i a la fi, la caixa és un amplificador que augmenta el so. El pont fa molta força i a vegades, en moure'l, l'ànima pot caure.

Totes les eines són diferents?

La construcció de caixes i ponts ha evolucionat molt i la manera de fer-ho s'ha anat unificant. En un principi, en el segle XVI, hi havia diferents models de violí, però l'artesania dels instruments d'arc en el segle XVIII va aconseguir el seu punt àlgid de la mà de l'escola de Cremona i des de llavors intentem acostar-nos a la melodia i manera de fer que els grans mestres van adquirir. Amb aquest propòsit, utilitzem fusta dels mateixos boscos, amb el millor assecat i les millors característiques acústiques.

Quins temes utilitzes?

El so varia en funció de les formes i materials. La manera de fer violins està molt definida, però no ocorre el mateix amb altres instruments. En la construcció de les biolas no hi ha un únic model i s'utilitzen molts tipus de ponts, per exemple. Per a aquesta peça que estic fent ara estic treballant en el pont de les aranyes dels Balcans. Allí tenen molt bones condicions per a fabricar instruments musicals per a l'obtenció de fusta. Nosaltres necessitem una fusta molt densa i el clima fred que tenen allí fa que els arbres creixin molt lents.

Llavors, no es poden fer peces de pi o eucaliptus?

No, però la tapa de dalt sí. Les mantes de violí es fan amb avets dels Alps o de les Dolomies. Stradivari i els luthiers del seu temps també portaven allí fusta. Els avets d'aquí, dels Pirineus, no serveixen per a això.

Amb quins feixos els arcs?

Portem la fusta per als arcs de Pernambuco, el Brasil, i els fils de Mongòlia. Són truges de la cua dels cavalls del Mongòlia.
Avui dia crien els cavalls a propòsit per a això. Algunes empreses europees netegen, tallen i comercialitzen. Les truges de l'arc han de canviar-se normalment una vegada a l'any, ja que amb el temps perden les seves propietats.

És car canviar els fils de l'arc?

Per a un arc s'utilitzen sis grams de pèl i a nosaltres ens surt un quart de quilo de truges a 300 euros.

Angules més que per Nadal…

Bah!

Com obteniu tots aquests materials?

Ara els venedors venen sovint a oferir fusta al taller. A més, podràs trobar proveïdors globals de tot el món en internet sense problemes. A França, per exemple, hi ha dues empreses que venen ponts a mitjà construir en gairebé tothom, perquè després acabi com vol.

La decoració i el disseny final dels ponts els decideix vostè mateix?

Normalment copiem o ens basem en els models antics que existeixen en els museus d'instruments musicals.

No usa articles de quilòmetre zero?

Boix, sí. Algunes parts dels instruments requereixen fusta molt dura i per a això s'utilitzen el banús, el pal sant i el boix. El boix d'aquí, el dels Pirineus, és molt bo. Excel·lent per a fer claus. En la muntanya coixa branques de boix, les deixo assecar durant anys i les formo amb el torn. Sempre cal utilitzar fusta vella, la nova fusta es mou i dona problemes.

D'altra banda, també he utilitzat pèls d'egües d'Ultzama per a fer arcs, però no per als violins, perquè són molt gruixuts. Vaig posar a prova l'arc del contrabaix de Javier Colina i va funcionar. Es necessiten per a ells cabells foscos i duros i aquí les crineres de cavall serveixen. És clar que no es poden fer grans violins de quilòmetre zero.

I com s'obtenen els vernissos?

Nosaltres els preparem. Hi ha moltes maneres de vernissar: amb alcohol, amb oli… Agafem la resina dels arbres i la vam coure per a després barrejar-la amb l'oli. Per al so és molt important que el vernís tingui flexibilitat per a donar pas a la vibració. Normalment faig aquest treball en Uztarroz, el poble de la meva dona, perquè no es pot en el taller. Aprofitant que estem a l'estiu al poble, preparo vernissos per a tot l'any. Després barregem els colors com volíem, però seguint sempre el model de Stradivarius.

Aquí, en general, poques novetats?

Sí, així és. Intentem imitar tan bé com sigui possible a Cremonan Stradivari, a Amara, a Guarni… el que feien en el seu moment. Hi havia una gran competència entre ells i la tècnica es va desenvolupar enormement. Avui dia hi ha una gran tradició a Europa i en tots els llocs ara hi ha excel·lents creadors.

D'on procedeixen els seus clients?

D'aquí, d'Euskal Herria i també d'altres llocs. Solen venir d'Aragó i La Rioja, per exemple.

Quant costa un violí nou?

El preu d'un d'ells a mà oscil·la entre els 6.000 i els 15.000 euros, respectivament. Fabricats en fàbrica i acabats per nosaltres, poden costar al voltant de 3.000 euros; fabricats en fàbrica i amb capacitat per a començar a tocar, uns 300 euros. També són més barats, per descomptat, però sense qualitat. Els luthieres que fabriquen només nous instruments poden produir quatre o sis peces a l'any. En ell es pot mesurar el nombre d'hores de treball necessàries per a la fabricació de cada instrument.

Des de la teva taula d'operacions va passar un violí de Sarasate, no?

Sí. En 1993 em van portar a reparar el violí que Jean Baptiste Vuillaum va fer per a Sarasate en el segle XIX. Estava bastant bé, però vaig haver d'ajustar-li les claus i la seva ànima estava bastant caiguda. Aquest violí és de l'Ajuntament i me'l van portar per a ajustar-lo a l'última actuació del gran violinista Ruggiero Ricci en el concurs de Sarasate. Portava més de 80 anys a l'interior d'un armari i, si no es toca un instrument, s'adorm. Ara està en una vitrina, però crec que seria millor usar-la una altra vegada per a no adormir-se.

En la teva figura aquest ofici està correctament valorat?

Sí. El treball artesanal es valora molt, sobretot entre els músics professionals. El seu instrument és per a ells l'eix de l'ofici.